La version française de cet article, par Christophe

The South Pacific Ocean, especially its western part, offers sailors an incredible amount of possible routes and stops. In this maze of islands one will inevitably encounter «crossroads» with the important question of which way to go:

• Once in French Polynesia, would you venture off the beaten track to sail south to the Australs, and if so, would you dare visit Rapa in the windswept 30s?
• On a westbound ride with the tradewinds, how would you sail to Fiji: via the Southern Cooks, Niue and Tonga or via the Northern Cooks, Samoa and Wallis?
• In the SW Pacific where would you spend the cyclone season: in New Caledonia, which has such a convenient location in the «soft» latitudes, though would become a potential danger zone from January till April, or in New Zealand, which although is out of the cyclone belt, expects you to brave a long windward sail with the risk of getting pasted on the way?

These aids to navigation and anchorage waypoints cover in a non-exhaustive manner the sailing passage from South America to Australasia (the Trans-Pacific) which is also affectionately known as the Coconut Milk Run. They are a compilation of information gathered from different cruising guides, blogs, word of mouth, etc. and are a fruit of three years and 15 000 nautical miles left in our ship’s wake.

Creating these .gpx files has been a step-by-step process as our voyage across the Pacifc unrolled. Although we visited just a fraction of those places on SY L’Envol, having these waypoints on our electronic charts of OpenCPN and SASPlanet was a huge advantage to any number of books sitting on the shelf. It happened several times, that already underway we would change our course and head somewhere we had not even planned to go.

After our Pacific Puddle Jump, Christophe continued work on the waypoint cloud regrouping the navigation aids and anchorage waypoints into different geographical zones. Some of them include comments in French, others in English, others are simply called by the name of the yacht that explored the spot and passed us the information. On one hand it is a raw and eclectic collection, on the other it is a ready-made data-base of cruising opportunities in the South Pacific and a smart planning tool for sailors.

Note: the Name of the waypoint will be shown on the screen. These are usually keywords and give a general overview of the available information. Many places, however, will have more information which can be accessed by opening the Properties window of the waypoint and reading the Description.

This collection of South Pacific is made of five files:

1- «WPTS Géographie.gpx» (90 KB), is a .gpx file which includes 218 waypoints in the Pacific (and elsewhere). It allows sailors to have an overview of possible destinations as a handy snapshot on their screen. Especially helpful with vector charts which, when zooming out, lose detail.

2- «WPTS Pacifique SE.gpx» (379 KB), is a .gpx file which includes 815 waypoints that cover the area between Chile and Tonga:
-Robinson Crusoe Island
-Easter Island
-Pitcairn Island
-French Polynesia (all archipelagos)
-Samoa
-Tonga (including waypoints of 60 uncharted reefs in the archipelago)
-Wallis and Futuna

To find out about SY L’Envol’s experience in South Pacific:
www.intothewind.fr/category/transpacifique/

3- «WPTS Fidji.gpx» (126 KB), is a .gpx file which includes 293 waypoints in this complex constellation of island groups that the Fiji are made of. Here exploring possibilities galore but one also has to be weary of hazards like reefs and coral bommies. When there are still many uncharted areas and vector charts can often be wrong, double-checking the accuracy of the planned route and anchorage waypoints with a set of comparative satellite images has to become a habit, especially in Fiji. This is where the open-source free software, SASPlanet, steps in. Russian-made but with English language interface, it offers a possibility to access and download satellite images from different servers like: Bing, ArcGIS, Google and Yandex and many others, but these are personal favourites. Navionics and OpenTopoMaps are also available.

To find out about SY L’Envol’s experience in Fiji:
www.intothewind.fr/tag/fidji/

4- «WPTS NZ.gpx» (127 KB), is a .gpx file which includes 297 navigation aids and anchorage waypoints covering the North Island, the South Island and Stewart Island adding up to over 1000 nautical miles of wild coastline with all its nooks and crannies. Three main cruising grounds of Bay of Islands (Opua), Hauraki Gulf (Auckland) and the Marlborough Sounds (Cook Strait) have deserved special attention.

To find out about SY L’Envol’s experience in New Zealand:
www.intothewind.fr/tag/nouvelle-zelande/

5- «WPTS NC.gpx» (177 KB), is a .gpx file which includes 426 navigation aids and anchorage waypoints in New Caledonia. From the Isle of Pines in the south, to the Belep Islands in the north, passing along the picturesque coast of Grande Terre, there are 300 nautical miles one can cruise inside the sheltered lagoon waters. Another fascinating cruising ground are the Loyalties: Mare, Lifou and Ouvea, unique in many ways but especially because of their geology. The three are raised atolls and there are very few of such islands in the world. Passing a cyclone season in New Caledonia may not be as outrageous as one may think: there are several cyclone holes and mangroves where one can take the boat to in case of an alert. Access to those places (including Port Laguerre and La Foa River) will also be given in this file.

To find out about SY L’Envol’s experience in New Caledonia:
www.intothewind.fr/tag/nouvelle-caledonie/

How to install

These .gpx files could be used in any software which can import a .gpx file.
If using OpenCPN, simply save the .gpx files in its «Layers» folder:

C:\Documents and Settings\All Users\Application Data\opencpn\Layers
or
C:\Documents and Settings\Administrator\Application Data\opencpn\Layers

Price: €35. To receive by e-mail this collection of five .gpx files amounting to 2049 navigation aids and anchorage waypoints, click on the «Donate» button below and proceed to payment via Paypal.

Thank you for supporting SY L’Envol’s journey!

All contributions received through this page will be added to the running crowdfunding project and visible here:
www.intothewind.fr/crowdfunding/

Free: our ship’s track and 175 anchorages in South Pacific (but also elsewhere) are FREE to download (as .kml files) here:
www.intothewind.fr/map-of-the-voyage/

Christophe + Carina
SY L’Envol

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Other .gpx files:

English version of this article, by Carina

L’Océan Pacifique Sud offre la possibilité d’une multitude d’escales, particulièrement sur son versant Ouest. Pas facile de s’y retrouver dans ce dédale d’îles. Etrangement, le choix de la route nous mène à nous poser des questions auxquelles on ne s’attend pas : quels sont mes critères de choix en incertitude ?

• Pour découvrir les îles Australes de Polynésie française, tenterez-vous la digression Sud dans les trentièmes vers Rapa ?
• Pour toucher les Fidji, prendrez-vous, après les dernières îles Sous le Vent de la Société, un cap vers l’Ouest sur les Samoa et Wallis à travers les Cook du Nord ou choisirez-vous plutôt Niue et les Tonga à travers les Cook du Sud ?
• Pour passer la saison cyclonique du Sud-Ouest Pacifique s’étendant généralement de janvier à avril, irez-vous en Nouvelle-Calédonie, idéalement située dans les alizés mais sujette à un impact potentiel ou en Nouvelle-Zélande, hors zone cyclonique mais qui suppose une navigation – 1’000 milles de près – exposée vers et dans le grand Sud ?

Ces waypoints couvrent de façon non exhaustive ce vaste Océan à l’exception de l’Australie. Ils compilent l’ensemble des informations, guides – souvent anglophones – que nous avons dû digérer pour comprendre la géographie complexe de ces 7’500 milles qui séparent le canal de Panama du détroit de Torrès, une route affectueusement surnommée le « Coconut Milk Run » par les anglo-saxons. Ils sont le fruit de plus de trois ans de voyage, 175 mouillages et d’un sillage de 15’000 milles nautiques.

Ce travail de collection s’est fait au fur et à mesure de notre avancée dans le Pacifique Sud et bien que nous n’ayons visité qu’une fraction de ces lieux avec notre voilier L’Envol, le fait d’avoir ces waypoints affichés dans les logiciels OpenCPN (navigation) et SASPlanet (images satellites) nous a donné une réactivité dans nos prises de décision qu’une documentation papier ne nous aurait pas permise.

La traversée du Pacifique accomplie, le tri du nuage de waypoints a permis d’aboutir à la création de fichiers GPX regroupant par zones géographiques nos waypoints d’escales, mouillages potentiels et aides à la navigation, des milliers d’entrées qui en font un outil de planification efficace pour les navigateurs désirant entreprendre un voyage transpacifique.

Note : le Nom des waypoints est affiché à l’écran. On y trouve généralement résumé l’essentiel des infos disponibles. Pour en savoir plus, ouvrez la boite de dialogue des Propriétés d’un waypoint et regardez dans le champ Description.

La collection du Pacifique Sud comprend cinq fichiers distincts :

1- « WPTS Géographie.gpx » (90 Ko), est un fichier GPX compilant 218 waypoints de destinations potentielles dans l’Océan Pacifique (et aussi ailleurs) qui permet d’embraser d’un regard le champ des possibles. Très pratique avec les cartes vectorielles dont l’information disparaît de l’écran justement quand on cherche à avoir une vision d’ensemble !

2- « WPTS Pacifique SE.gpx » (379 Ko), est un fichier GPX compilant 815 waypoints d’informations et de mouillages entre l’île de Robinson Crusoe, la plus proche du Chili et celle de Wallis, à l’orée des Fidji. Entre les deux, d’Est en Ouest et de façon non exhaustive : l’île de Pâques, Pitcairn, la Polynésie française avec – l’archipel des Gambier, les îles Marquises, une sélection d’atolls des Tuamotu, les îles de la Société, îles du Vent et Sous le Vent – mais aussi les Samoa et les Tonga. Les coordonnés de 60 waypoints délimitant des hauts-fonds non cartographiés entre les Tonga et l’Est des Fidji ont été ajoutés, une zone délicate à naviguer car des volcans sous-marins en activité y font apparaître de nouveaux récifs régulièrement !

Pour en lire plus sur notre expérience dans le Pacifique Sud :
www.intothewind.fr/category/transpacifique/

3- « WPTS Fidji.gpx » (126 Ko), est un fichier GPX compilant 293 waypoints d’informations et de mouillages sur les îles Fidji. Dans cet archipel formé d’une constellation alambiquée d’îles et de récifs, les îles de Vanua Levu et Viti Levu sont les deux plus imposantes. Du fait des fréquents décalages de carte et des nombreux récifs coralliens non cartographiés qui jonchent son territoire, aborder les Fidji, comme précédemment les Tuamotu, nécessite une solution d’imagerie satellite. Le logiciel russe SASPlanet avec son interface en anglais, gratuit et en constant développement, répond parfaitement à cet usage. Il offre la possibilité de se ménager un cache d’images satellites en provenance de différents serveurs : Bing, ArcGIS, Google et Yandex sont nos préférés. Les cartes Navionics et OpenTopoMap (trek) sont aussi dispos et bien d’autres.

Pour en lire plus sur notre expérience dans les îles Fidji :
www.intothewind.fr/tag/fidji/

4- « WPTS NZ.gpx » (127 Ko), est un fichier GPX compilant 297 waypoints d’informations et de mouillages sur la Nouvelle-Zélande. De l’île du Nord à l’île Stewart en passant par l’île du Sud, c’est-à-dire des latitudes 34 à 47 Sud, plus de 1’000 milles de côte sauvage s’étirent, une distance considérable ! Les trois principaux bassins de navigation qui intéressent le plaisancier font l’objet d’une attention particulière : la Bay of Islands (Opua) jusqu’au North Cape, l’Hauraki Gulf (Auckland) et les Marlborough Sounds (détroit de Cook).

Pour en lire plus sur notre expérience en Nouvelle-Zélande :
www.intothewind.fr/tag/nouvelle-zelande/

5- « WPTS NC.gpx » (177 Ko), est un fichier GPX compilant 426 waypoints d’informations et de mouillages sur la Nouvelle-Calédonie. De l’île des Pins au Sud aux îles Belep au Nord en passant par la Grande Terre, c’est 300 milles de côte en grande partie dans la protection du lagon. Cinquante milles au NE du « Caillou », les superbes îles Loyauté : Maré, Lifou et Ouvéa s’égrènent d’Est en Ouest. Ces trois îles sont des atolls de corail surélevés, une curiosité géologique que l’on rencontre peu dans le monde. En cas d’alerte cyclonique, des waypoints vous guideront dans la mangrove pour vous amarrer aux racines des palétuviers de Port Laguerre ou de la rivière La Foa.

Pour en lire plus sur notre expérience en Nouvelle-Calédonie :
www.intothewind.fr/tag/nouvelle-caledonie/

Instructions d’installation

Ces fichiers GPX peuvent être importés dans n’importe quel logiciel de navigation.
Pour les charger dans OpenCPN, déposer simplement les fichiers GPX dans son dossier « Layers » que l’on trouve habituellement à ces adresses :

C:\Documents and Settings\All Users\Application Data\opencpn\Layers
ou
C:\Documents and Settings\Administrator\Application Data\opencpn\Layers

Prix collection : 35 €. Pour recevoir par e-mail ces cinq fichiers GPX, procédez à un paiement Paypal à l’aide du bouton « Faire un don » ci-dessous.

Merci de soutenir le voyage de L’Envol !

Toutes les sommes collectées dans la Boutique sont intégrées à l’appel aux dons en cours, visible ici :
www.intothewind.fr/crowd-funding/

Gratuit : la trace GPS du bateau et nos 175 waypoints de mouillage dans le Pacifique Sud (et aussi ailleurs) sont téléchargeables (sous forme de fichiers KML) gratuitement ici :
www.intothewind.fr/carte-du-voyage/

Christophe + Carina
Voilier L’Envol

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Plus de fichiers GPX :

En arrivant le 15 juin 2019 en Australie à Bundaberg dans l’État du Queensland, notre transpacifique initiée le 22 février 2016 au Chili à Valdivia est officiellement terminée. Il nous aura fallu trois ans, trois mois, trois semaines et trois jours pour franchir ce grand Océan !

Nous avons couru quelques 15’000 milles (la route directe du Chili à l’Australie en passant par Tahiti totalise 7’500 milles) dont seulement 290 milles de moteur (1,9%), effectué 3’316 heures de navigation à la vitesse moyenne de 4,52 Nds. Un périple réalisé majoritairement à la voile (98,1%). Nous étions 21,9% du temps en navigation et 78,1% du temps au mouillage, profitant de la terre. Un ratio qui permet de faire oublier l’inconfort relatif d’un petit bateau durant les grandes traversées au large.

Les étapes :

du 22/02/2016 (Valdivia, Chili) au 15/06/2019 (Bundaberg, Australie)
10’070 milles parcourus en 12 étapes dont 114 Mn de moteur
2’038 heures de navigation réparties sur 92 jours navigués
98,9% à la voile
vitesse moyenne : 4,94 Nds

Jour 1 à 4 : étape I du Chili à l’île Robinson Crusoe (îles Juan Fernández)
Jour 5 à 22 : étape II de l’île Robinson Crusoe à l’île de Pâques
Jour 23 à 37 : étape III de l’île de Pâques aux îles Gambier (via l’île de Pitcairn)
Jour 38 à 47 : étape IV des îles Gambier aux îles Marquises
Jour 48 à 51 : étape V des îles Marquises aux îles Tuamotu
Jour 52 à 53 : étape VI des îles Tuamotu aux îles de la Société (îles du Vent) (via l’île de Makatea)
Jour 54 à 62 : étape VII des îles de la Société (îles Sous le Vent) aux îles Samoa
Jour 63 à 65 : étape VIII des îles Samoa à l’île de Wallis
Jour 66 à 68 : étape IX de l’île de Wallis aux îles Fidji
Jour 69 à 76 : étape X des îles Fidji à la Nouvelle-Zélande
Jour 77 à 85 : étape XI de la Nouvelle-Zélande à la Nouvelle-Calédonie
Jour 86 à 92 : étape XII de la Nouvelle-Calédonie à l’Australie

Les escales :

4’926 milles parcourus
176 Mn de moteur (dont 98 Mn en Nouvelle-Zélande)
1’278 heures de navigation
180 mouillages
96,4% à la voile
vitesse moyenne : 3,85 Nds

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Références

• Pour les navigateurs désirant entreprendre un voyage transpacifique 2’049 waypoints de mouillages et d’aides à la navigation sont disponibles dans notre Boutique.



• La trace GPS du bateau, nos traces GPS à terre (en trek, en stop…) et nos waypoints d’escales dans le Pacifique Sud sont visibles et téléchargeables gratuitement à partir de cette carte du voyage interactive. Sur un fond d’images satellites, vous pouvez zoomer, vous déplacer et cliquer sur les traces et les escales de L’Envol pour obtenir plus d’information.
• L’histoire de notre transpacifique en 40 articles :
  www.intothewind.fr/category/transpacifique/

Publié le 26/07/2019 de la ville de Airlie Beach, Queensland, Australie, GPS 20 16.07 S 148 43 E
Article mis à jour le 7/07/2023 depuis L’Envol, rio Paraiba, village de Jacaré, proche villes de Cabedelo et de Joao Pessoa, Brésil, GPS 7 2.2 S 34 51.46 W

Envie de nous donner un coup de main ? Visites la page de financement participatif de L’Envol : www.intothewind.fr/crowd-funding/

Sent from the island of Moorea, Societies, French Polynesia, on the 9th of June 2017.

Back to Carina’s letters

Arrivée à Moorea

Le 30 mai 2017, notre premier créneau météo pour les Australes nous échappe, non amarinés, sédentarisés, le retour à la mer est un choc. Une mauvaise décision stratégique d’évitement du dévent tahitien, nous astreint à un premier bord de près forcené dans un résidu de grosse houle. Dix milles au large, notre premier virement de bord met en lumière toute la dérision de notre situation : 150 degrés d’un bord sur l’autre ! Nous pensions contourner Tahiti par son Nord, et c’est à peine la Pointe Vénus qui se dévoile devant l’étrave alors que le jour décline déjà. Après trente milles bien pénibles, nous jetons l’éponge et l’ancre dans cette baie, soulagés, dépités, gratifié d’un rhum. Nous y passeront cinq jours, le temps de se ressourcer, de retrouver du sens et de compléter l’entretien du bateau.

Contrairement à ce que « Into the wind » peut laisser penser, notre devise est bien d’aller avec la nature, jamais contre. C’est Carina qui m’a fait prendre conscience que cela signifie « contre le vent » (donc passer en force) et non pas « dans le vent » comme je le pensais qui serait mieux traduit par « In the wind ». A l’origine je voulais suggérer une filiation au film « Into the wild » qui lui, par contre, ne signifie pas « contre la nature » mais bien « retour à la nature ». Bref, voilà ce qui se passe quand un cancre fait le malin avec une langue qu’il ne maîtrise pas !

Nos appréhensions ravivées, nous quittons Tahiti pour Moorea dans les vents les plus suaves, les plus accueillants, les plus atones qu’ils nous aient été donnés de choisir. Il faut dire que nous sommes sous le vent de l’île et que ses hauts sommets créent une bulle de protection qui couvre allégrement la distance entre les deux îles. Sous gennaker, nous prenons du plaisir et de la confiance durant ces vingt quatre milles parcourus à la vitesse de l’escargot : trois nœuds de vitesse moyenne !

Dans trois jours, un créneau inespéré pour les Australes se dessine, encore meilleur que le précédent. Nous sommes maintenant dégagés de l’emprise de Tahiti, celle de Moorea bien plus faible ne devrait pas trop nous gêner. Les choses se présentent donc sous les meilleurs auspices.

A peine arrivée dans la baie d’Opunohu, sur la côte Nord de Moorea, le disque dur de l’ordinateur portable râle un coup et meurt ! Dès le lendemain, tout penaud, j’emprunte le ferry pour retourner à Tahiti. Nous sommes lundi, mais c’est un jour férié ! J’en profite pour repérer les magasins d’informatique en me demandant où je vais crécher quand un couple de polynésiens, qui m’avait repéré à marcher en tout sens dans un Papeete par ailleurs désert, me prend en charge jusqu’au lendemain : visite à la plage, nourriture en abondance, connexion internet, lit douillet, déplacements en voiture et billet retour en ferry offert ! Malgré tout, je ne peux me départir de la sensation oppressante que la belle Tahiti se rebiffe de nous voir étirer nos ailes pour d’autres horizons qu’elle. Elle me laisse visiter de retour la petite sœur Moorea, les bras chargés de présents : café, biscuits, miel, confiture. Merci à mes chers parents adoptifs, Lucien et Blanche.

La possessive Tahiti vue depuis le col de Vaiare à Moorea

L’exceptionnel créneau pour les Australes se dissout dans les manips informatique, partitionnement, chargement d’images système, mise-à-jour et backup en tout genre. L’occasion aussi d’aller plus loin dans la cohérence logicielle.

Tout remarche enfin, même mieux et nous ne perdons que très peu de data grâce aux routines de sauvegarde. Vous aurez quand même remarqué l’interruption involontaire de la trace entre Vaitupa et la Pointe Vénus, dommage collatéral de ce crash informatique. Avec l’ordinateur ressuscité, nous retrouvons notre mobilité de navigation car le GPS et la cartographie fonctionnent à nouveau.

Les blagues mi-figue mi-raisin qui ont cours à ce moment dans le giron de L’Envol tournent autour du personnage de Fantozzi, une sorte de Pierre Richard italien. Sommes-nous donc trois à bord ? Persévérons-nous sur les Australes ou nous contentons-nous de poursuivre vers l’Ouest à travers les îles Sous le Vent de la Société ?

Sur ces réflexions, dans un savoureux mélange de stop et de trek dont nous maîtrisons la recette, nous profitons prudemment de Moorea.

L’amphithéâtre de la caldeira

Deux semaines se sont écoulaient. Pas de nouveaux créneau disponible pour les Australes. Dans le grand Sud, l’hiver austral a débuté et avec lui son fracas ininterrompu de dépressions très creuses. Nous nous faisons une raison et entérinons la suite du voyage pour Huahine (îles Sous le Vent, Société). C’est une forme de soulagement, car après les atermoiements de ces derniers temps nous avons enfin un cap.

Le 19 juin 2017, nous pensons être assez forts pour nous émanciper de Tahiti et de l’île sœur Moorea. Nous mettons les voiles à 15h45 pour les 90 milles qui nous séparent de Huahine. A 19h30, nous sommes de retour et nous balançons la pioche au même endroit, Fantozzi sort de ce corps !

Notre bête noire était au rendez-vous : houle et pétole en conjonction. Peut être étions-nous encore sous le vent de l’île et fallait-il persévérer ? Nous ne le saurons jamais. Faire cette distance à la voile dans ces conditions ne nous a pas paru possible ni raisonnable. Le matériel claquait et se révulsait dans une complainte déchirante sans nous permettre d’avancer pour autant. Encore une fois, on a ravalé notre fierté et rebroussé chemin au moteur pour les quatre milles du retour sous un ciel magnifiées d’étoiles.

Ce faux départ sera l’occasion de gravir le mont Rotui qui sépare les baies de Cook et d’Opunohu. Une belle bavante dont le sommet aérien révèle, dans une vue plongeante et inquisitrice, une dimension cachée de Moorea.

Pas facile de trouver les attaques des sentiers. Notamment, celles qui mènent au col de Vaiare ou au mont Rotui, les sentiers sont rarement balisés en Polynésie française. Nos traces GPS peuvent vous être utiles à les identifier (cf. notre carte du voyage).

Le 23 juin 2017, nous sortons la pioche pour une deuxième tentative. La limite atteinte précédemment est dépassée sans difficulté mais le vent tombe à nouveau un mille et demi plus loin. Nous luttons un mille et demi supplémentaire avant de tomber sur un point dur caractérisé par des vents infimes et à contre sens. Cette fois-ci pas de doute il s’agit du retour du flux qui contourne l’île. Quarante trois minutes s’écoulent avant qu’une ample oscillation de vent permette à L’Envol de s’arracher à l’attraction de Moorea. Ce jour là, le cône de dévent doublait largement la taille de l’île en la prolongeant sept milles au NW de la passe Tareu !

Départ de Moorea

Une navigation rapide et sans histoire nous emmène à Huahine. Nous espérons avoir laissé Fantozzi au sommet du Rotui !

Les mouillages de L’Envol :

- Baie de Vaitupa, île de Tahiti GPS 17 34.07 S 149 37.13 W
- Pointe Vénus, île de Tahiti GPS 17 29.94 S 149 29.78 W
- Baie de Opunohu, île de Moorea GPS 17 29.45 S 149 51.12 W

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La trace GPS du bateau, nos traces GPS à terre (en trek, en stop…) et nos waypoints d’escales dans les îles de la Société sont visibles et téléchargeables gratuitement à partir de cette carte du voyage interactive. Sur un fond d’images satellites, vous pouvez zoomer, vous déplacer et cliquer sur les traces et les escales de L’Envol pour obtenir plus d’information.

Publié le 21/09/2017 de la bibliothèque de Mata Utu, île Uvea, îles Wallis, Wallis et Futuna, GPS 13 17.03 S 176 10.75 W

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Sent from the commune of Faa’a near the city of Papeete, Tahiti, Societies, French Polynesia, on the 25th of February 2017. This letter was composed of three original texts written for my family in Estonian, English and Russian languages.

Back to Carina’s letters

Arrivée à Tahiti

Ce long stop, le plus long à ce jour, s’explique par la saison des cyclones qui sévit à cette époque dans le Pacifique Sud. Les îles de la Société n’étant pas sur leurs routes, nous avons choisi Tahiti pour y faire relâche avant de poursuivre plus avant vers l’Ouest.

Dernier stade avant d’être nommé et reconnu comme cyclone, une dépression tropicale est déjà un évènement redoutable en soi. Sur cette période nous en avons essuyé deux, la première, la plus virulente, mi-janvier, la seconde mi-février. Les deux fois nous avons étalé en restant cloitrés au bateau huit jours, annexe pliée mise à l’abri à l’intérieur. Durant le premier épisode, nous avons enregistré 46 Nds en pointe pour 40 Nds courant, un excellent test pour le corps mort – un truc indéfinissable trouvé au fond – sur lequel je nous avais amarré. Conjointement, ces dépressions tropicales ont apporté des pluies diluviennes qui ont inondé Papeete en faisant pas mal de dégâts.

Malgré tout, la saison 2016/17 était classée comme neutre, sans Niño, ni Niña, et il n’y a pas eu de cyclone à déplorer en Polynésie française.

Cette escale prolongée a surtout été l’occasion de donner à L’Envol les soins qu’il mérite après presque 20’000 milles parcourus et une moitié de Pacifique à son actif :

- révision complète de l’électronique Raymarine : nouvel écran multifonction i70s, nouveau convertisseur iTC-5, nouvelle sonde tridata DST800, nouveau vérin de pilote, mise à jour du logiciel du p70

Une électronique minimaliste

- remplacement des rotules de safrans en Ertalyte et réglage du parallélisme (opérations réalisées à flot)

- remplacement des bas-haubans D1 tribord et bâbord (opérations réalisées à flot)

- réfection de l’étanchéité des plexis de roof avec une couche supplémentaire de Sika noir 295UV

- réfection de l’étanchéité des portes du coffre de cockpit

L’ancien vérin à gaz bloqué à mi-course

- remplacement du vérin à gaz du hale-bas de bôme rigide (Rodkicker de Seldén)

- repeinte des pourtours de la casquette et de la porte de la descente, mise en place de l’inscription réglementaire sur le tableau arrière de l’annexe

- débarquement, nettoyage et contrôle de la chaine de mouillage après le raguage sur les patates de corail des Tuamotu, soudure de la pelle et de la verge de l’ancre Spade

Pas mal d’éléments de confort sont passés en version 2.0 :

- renforcement du bac plastique de la table à carte et confection d’un couvrant afin de supporter le poids d’une personne assise

- amélioration de l’articulation du porte-instruments

- refonte du système de fixation et d’immobilisation des bacs à batteries

Portique arrière en tubes PVC, le principe du roseau

- renforcement du portique souple du panneau solaire (fait à base de tubes PVC) et installation d’une gouttière récupératrice d’eau de pluie

- câblage en interne du panneau solaire sous le plancher de la cabine arrière tribord avec les mousses d’insubmersibilité

- amélioration de la fonction auto-videuse de la baille à mouillage

- suppression d’un œillet en inox de la GV (destiné au ferlage du ris 1) mal positionné car venant au contact des bas-haubans au portant

Durant ces mois d’escale, pas mal de coches auront été faites dans la longue liste des choses à faire et ma connaissance du bateau s’en est trouvée de beaucoup approfondie.

Ceci dit, je dois avouer que ce travail s’est réalisé dans la douleur, d’abord à cause de la chaleur car la saison cyclonique correspond aussi aux pics de températures à Tahiti. Certains matins, il était évident que nous passerions plus de temps à nous éponger le corps ruisselant qu’à réaliser quoi que se soit, nous quittions alors précipitamment le bateau pour nous rafraichir à la source de Vaima.

Mais aussi parce que notre philosophie (et l’état de nos finances) nous commande de choisir le chemin difficile. Ainsi plutôt que de simplement acheter le matériel nécessaire et se le faire livrer de la Métropole à Tahiti, nous avons pris le temps de créer des pdf, en français, parfois en anglais, illustrés par des photomontages légendés et des croquis, expliquant les manquements du matériel à son devoir premier, celui de fonctionner. Ces documents nous ont permis de solliciter une aide argumentée. Au total, nous avons recueilli une participation matérielle s’élevant à plus de 3’300 €.

Un grand merci à Raymarine, au Chantier Marée Haute et à 3D Tender pour toute l’aide matériel et technique apportée durant cette escale.

Des centaines de mails ont été échangés depuis ce qui est rapidement devenu, du fait de son wifi gratuit, notre bureau délocalisé, j’ai nommé, un bruyant centre commercial situé à 5 Km du bateau, soit, entre les manips d’annexe et le stop, aller puis retour, 1h30 de latence. A l’heure de la communication instantanée, vous mesurez ici notre décalage !

Après que l’entreprise ait répondu favorablement à notre doléance, il nous faut trouver un « passeur » qui acceptera d’acheminer le matériel dans ses bagages. En effet, même si les voiliers en transit échappent aux lourdes taxes d’importation (pas d’impôt sur le revenu pour alimenter les caisses du gouvernement !), il est obligatoire de passer par un transitaire en douane pour récupérer le matériel. Le coût de ce service est fixe, parfois plus important que le matériel lui-même ! Nous avons donc fait plusieurs fois le tour des marinas et trouver de l’aide au sein de la communauté des voileux, merci à nos « passeurs » :

Rob, Alex (grâce à Fred et Emilie), Fabrice (grâce à Laurent et Laureline), Jacob (grâce à Chris et Jessica), Jess (grâce à Félix), Bernard et Françoise (grâce à Marc et Jane).

Ces pères Noël ont apporté dans leurs hottes :

4 bas-haubans, les rotules de safrans, un écran i70s, des dames de nage pour l’annexe, un jeu de tissus autocollants de voilerie, un convertisseur iTC-5, une sonde DST800, un vérin à gaz et une liseuse.

Une fois le matériel enfin en main, il faut le monter, comme il n’est pas question de faire appel à un professionnel, il faut s’y coller soi-même, la première fois est celle qui coûte le plus paraît-il, ok, mais depuis le départ de Bretagne je n’ai toujours pas fait le tour complet de toutes les casses possibles et donc dans les faits tout est toujours une première fois.

Réussir à cerner les causes, en réparer les conséquences sans les aggraver, est pour moi source de stress. Bricoler, réparer, me renvoi à mes incertitudes et mes doutes : suis-je capable, quelle va en être l’issue ? Avec une pensée lancinante qui m’habite en permanence, celle du bris majeur, impossible à réparer, soit par manque de compétences, soit par manque d’infrastructures, soit par manque de moyens financiers.

Help !

Alors que je voudrais seulement m’occuper de L’Envol, je dois aussi affronter mon moi qui s’impose dans un huit clos angoissant. Presque invariablement, sans surprise, le résultat du bricolage est probant. Pour autant, je ne suis pas délivré de mes peurs irrationnelles. Comme un jour réitérant sans cesse à l’identique, prisonnier de soi, je sais que la prochaine fois sera encore une épreuve psychique.

Merci à Paul du voilier anglais Tin Tin, pour nous avoir permis la mise à jour du logiciel de notre écran de pilote p70. Il nous aura fallu des semaines de recherche pour trouver la perle rare, c’est à dire un voilier 1- équipé Raymarine, 2- disposant d’un traceur récent, à jour, avec un slot micro SD pour y charger le logiciel, 3- ayant un point d’entrée accessible à son réseau SeaTalk pour y connecter notre p70, 4- empathissant avec notre problématique !

Rappelez-vous, nous avions précédemment reçu 1’100 € de dons pour nous aider à faire face à cette escale technique. A l’heure du bilan, nous en avons dépensé un peu plus, respectant peu ou prou notre budget matériel. Merci Henri, Jean, Daniel, Vladimir, Stéphane et Anne, Jojo et Cécile, Geneviève, Pierre, grâce à vous L’Envol repart en bonne santé !

Au chapitre des mauvaises surprises, E-Sat, la société qui nous fournit nos cartes prépayées annuelles de communication par satellites Iridium – nous permettant ainsi d’accéder à une météo en mer – nous a réclamé un supplément pour maintenir le service de messagerie SkyFile devenu payant. Une façon de procéder affligeante : le terme prépayé a-t-il encore un sens ? Naya, une société concurrente, stipule clairement sur sa page d’accueil que le service de messagerie reste inclus pour leurs cartes prépayées en cours.

La vie quotidienne de la baie de Vaitupa, Moorea au fond

A contrario des vicissitudes du bricolage, le quotidien était facile. On était bien dans cette baie de Vaitupa, une baie accueillant une faune éclectique : des pêcheurs farouchement indépendantistes ; des gens très affables squattant le bord de mer (chez qui nous débarquions) ; une école de va’a (pirogue polynésienne) ; un business de pirogues-catamaran « boum-boum » (radeaux festifs du WE à la sono débridée). Loin des « marinas-condominiums » surpeuplées, enchâssés dans le microcosme local, nous nous sentions bien à notre place et la taille menue de L’Envol nous fondait naturellement dans le décor.

Nous y avons retrouvé Audrius et Jurgita sur Taura, un voilier lituanien rencontré à Valdivia, le capitaine poursuivant son rêve de gosse du mythe tahitien était quelque peu désappointé ! Il y avait aussi un couple de locaux, Tommy, Hinari et leur fille Océane (2 ans) sur un bateau donné l’euro symbolique, dorénavant plus en état de naviguer. La baie de Vaitupa hébergeait aussi un couple de suisse atypique, Erich et Kathrin, sur Windsong. Ils avaient mis 20 ans pour rallier Tahiti depuis le Guatemala, et se refusaient à payer la francisation du bateau au terme légal des trois années passées en Polynésie française. S’estimant nomades et souhaitant le rester, ils se préparaient donc à un délicat aller-retour vers les îles Cook leurs permettant de repousser l’échéance pour trois nouvelles années ! Enfin, Jean-Louis et Pascale, un couple de français sur un voilier en alu, qui, partis de Métropole et au terme de nombreuses années de navigation, se sont posés ici il y a 25 ans sans jamais céder aux charmes de la vie terrestre, pas de pied-à-terre, ni de voiture !

La baie de Vaitupa, c’était une sorte de gentil ghetto pour marginaux, certains voiliers à l’allure conventionnelle ne s’y sont pas attardés et c’était bien ainsi.

On the road, merci Andreis !

Régulièrement, on sortait s’aérer la tête, ainsi on a fait le tour de l’île en stop trois fois. Les tahitiens, même ici à Papeete, la grande ville, ne sont pas stressés comme nous autres occidentaux. L’accueil polynésien n’est pas une légende, il est simple et généreux, on nous a souvent emmené spontanément à notre destination malgré un large détour, on nous a souvent donné des fruits et des légumes (merci Vaatea, Moirani, Andreis) et même des pizzas, glaces et viennoiseries à la discrétion de Ginette, vendeuse chez Papi Pizza !

Chez Moirani

Pas autant qu’on l’aurait souhaité, nous avons quand même pu arpenter la nature à Tahiti : fait le baptême de Carina en parapente ; gravi le troisième sommet de Tahiti, le Mont Aorai perché à 2’066 m d’altitude ; marché deux fois jusqu’au sommet d’une cascade, avec des vasques suspendues de toute beauté, cachée au fond de la vallée de la Fautaua ; parcouru les lavatubes sur le plateau de Hitiaa, une remontée de rivière spéléologique dans des grottes, ex-tubes de lave, avec cascades et lacs souterrains…

Le 30 mai 2017, nous voilà de nouveau en route avec l’ambition affichée de rejoindre les Australes, ces îles isolées au Sud de Tahiti dont Rapa est la plus emblématique mais aussi la plus difficile d’accès. Saurons-nous redevenir des marins et retrouver le fil du voyage après s’être sédentarisés malgré nous ?

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La trace GPS du bateau, nos traces GPS à terre (en trek, en stop…) et nos waypoints d’escales dans les îles de la Société sont visibles et téléchargeables gratuitement à partir de cette carte du voyage interactive. Sur un fond d’images satellites, vous pouvez zoomer, vous déplacer et cliquer sur les traces et les escales de L’Envol pour obtenir plus d’information.

Publié le 18/09/2017 de la maison de Stéphanie, quartier Falaleu, île Uvea, îles Wallis, Wallis et Futuna, GPS 13 17.51 S 176 11.17 W

Envie de nous donner un coup de main ? Visites la page de financement participatif de L’Envol : www.intothewind.fr/crowd-funding/

Mont Aorai 2066 m
Compte rendu d’expédition

Pas de première française du sommet, ni même une des premières répétitions, pas de face Nord non plus, directissime, solitaire hivernale ou ascension express, non, juste un cheminement parfois exposé et encombré de végétation où il faut s’habituer à marcher sans voir ses pieds, éviter de glisser dans les ravines d’argile, tester la fiabilité des cordes posées à demeure… Un sentier étroit et aérien où montée et descente prennent quasiment le même temps.

Vue du camp de base, « Le Belvédère »

Avant de pouvoir goûter à ces joyeusetés, s’interpose la longue approche jusqu’au camp de base à 600 m d’altitude, emplacement stratégique du restaurant « Le Belvédère » et fin de la route. Nos pouces sont à peine levés qu’une voiture s’arrête, elle nous emmènera à pied d’œuvre, dans un large détour symbole de l’accueil polynésien.

Sans attendre, nous quittons le camp de base pour le refuge du camp 1 implanté au Fare Mato à 1400 m d’altitude. La progression est rapide sur un chemin correct. Des senteurs de jungle écrasée par la chaleur fouettent nos narines.

La forêt enchantée

Sous le camp 1, la végétation empiète drastiquement sur le passage, nous brassons les fougères jusqu’aux hanches. A défaut d’avalanches, c’est un déluge de pluie qui arrête notre progression au niveau du refuge. La décision est prise d’y passer la nuit et de tenter le sommet très tôt dès le lendemain en sautant le refuge du camp 2 implanté au Fare Ata à 1800 m d’altitude. Des summiters engagés dans la descente nous préviennent que les réserves d’eau de pluie du camp 2 sont épuisées, ce qui n’est pas le cas ici.

5:00
Départ du refuge

La météo est encourageante. A la lueur des frontales nous progressons chaotiquement sur l’arête entre les deux camps d’altitude. Les pentes de part et d’autre sont abruptes, il est facile de mettre le pied à côté de la trace dans un fouillis d’herbe sans consistance donnant sur des précipices insondables. Le refuge du camp 2 est atteint au lever du jour. Nous prenons pied sur la crête sommitale marquée par sept paliers d’altitude. Le soleil caresse son flanc Est, réchauffant nos corps, délivrant nos esprits des appréhensions de l’aube.

8:00
Arrivée au sommet

Nous foulons le sommet le 27 mars. Une photo est prise pour les sponsors et la postérité. Le panorama est remarquable. Des vagues de brouillard viennent lécher le sommet. L’activité thermique commence déjà mais la vue est encore dégagée surtout vers l’Ouest. Nous restons concentrés car nous savons que la victoire n’est acquise qu’une fois la descente effectuée, pour l’heure le sommet est un leurre.

8:30
Début de la descente

Le temps change vite en montagne

Nous rebroussons chemin dans nos traces. A rebours, le camp 2 est rejoint, puis le camp 1. Une erreur est commise en décidant d’y casser la croûte. Le temps passé à s’y alimenter va se payer cher. En effet, à une heure du camp de base la météo se dégrade et des trombes d’eau s’abattent sur nous. Heureusement, le plus délicat de la descente est derrière nous.

14:30
Arrivée au camp de base

Sous la douche

Trempés pour trempés, nous continuons sur la route déserte en ce lundi matin, 7 Km à pied sont parcourus sans passion sous des pluies torrentielles. Des blocs de rocher débaroulent entre les arbres et s’écrasent sur la route. D’éphémères cascades naissent de-ci de-là, le ruisseau emprunte l’asphalte.

16:30
Jonction avec la vallée

Nous pouvons enfin nous relâcher et savourer cette éclatante victoire. Dans le strict respect des règles de l’éthique la plus pure, le mont Aorai – 2066 m, troisième point culminant de Tahiti – a été gravi en deux jours, sans oxygène et en technique alpine (c’est à dire sans l’utilisation de cordes fixes) !

La trace GPS de notre « expédition » au mont Aorai est disponible dans notre carte du voyage.

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La trace GPS du bateau, nos traces GPS à terre (en trek, en stop…) et nos waypoints d’escales dans les îles de la Société sont visibles et téléchargeables gratuitement à partir de cette carte du voyage interactive. Sur un fond d’images satellites, vous pouvez zoomer, vous déplacer et cliquer sur les traces et les escales de L’Envol pour obtenir plus d’information.

Publié le 22/04/2017 grâce au wifi gratuit du Carrefour de la commune de Faa’a, proche ville de Papeete, île de Tahiti, îles de la Société, îles du Vent, Polynésie française, GPS 17 32.81 S 149 35.2 W

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Vue sur Moorea

Sur L’Envol, le poids embarqué et l’espace sont comptés, pas d’équipement de plongée, planches de surf, vélos ou autres matériel de sport lourds et encombrants. Par chance, nous sommes surtout adeptes de la marche : des chaussures, une tente, un réchaud et c’est parti ! Deux kits de snorkeling permettent d’assurer la maintenance du bateau et de dire bonjour aux poissons. Seul concession acceptable, témoin de dix ans de pratique du vol libre, un parapente solo (6Kg) et un biplace (14Kg).

Le 2 janvier, à la faveur d’excellentes conditions météo, Carina fait son baptême de parapente, une heure de vol thermique au-dessus du flanc Ouest de Tahiti, face à l’île de Moorea. C’est aussi l’occasion d’aérer le biplace qui sentait le moisi après plus de trois ans dans son sac !

Au préalable, il faut remonter une piste raide sous le soleil pendant 1h30. Au décollage, le club local nous rejoint, en voitures eux ! Chacun étale sa voile sur le tapis, pour un peu on se croirait à Saint Hilaire du Touvet !

Préparation et décollage

C’est notre tour, Carina et moi sommes accolés, accrochés par les élévateurs aux suspentes, un réseau dense de fins cordages qui nous relient à l’aile. La prise d’élan à deux n’est pas très pratique mais le créneau est bon et l’aile nous prend en charge sans délai. On vole ! Il faut trouver le thermique rapidement et l’enrouler, comme les rapaces, afin de gagner en altitude et prolonger le plaisir de planer au milieu du Pacifique.

En vol

Tributaires de la masse d’air, nous subissons ses humeurs, ça bouge un peu. Une heure passe en local dans le thermique du site, nous dégageons alors vers la côte, survolant la crête et ratissant les thermiques qu’elle canalise. Arrivés à l’aplomb du récif, nous sommes encore hauts, on en profite pour s’avancer un peu au-dessus de la mer, la vue et les couleurs sont magnifiques. Notre lente perte d’altitude nous permet de savourer ces instants qui précèdent le moment délicat du posé. Nous atterrissons proche de la plage entre les cocotiers.

En approche de l’atterrissage

Carina est ravie et soulagée, partagée entre le fait incroyable de pouvoir voler juste grâce à du tissu et de l’autre la vulnérabilité que cela présuppose. Heureusement, nous étions nombreux ce jour là à matérialiser la masse d’air, un sentiment de groupe rassurant. Le décollage et l’atterrissage ne l’ont pas impressionnés, entre les deux, c’est le domaine du vol et avec lui cette question lancinante que tout parapentiste doit apprivoiser : comment va se terminer cette histoire ?

Pour ma part, je suis content d’avoir renoué avec des sensations oubliées même si le terrain de jeu sur une île comme Tahiti est des plus limité, sans compter l’aérologie changeante et imprévisible qui élève de beaucoup le niveau de risque.

Le biplace replié retrouve son sac pour un temps indéterminé et nous retournons à nos préoccupations d’escale technique : la remise en ordre de L’Envol pour la suite du voyage.

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La trace GPS du bateau, nos traces GPS à terre (en trek, en stop…) et nos waypoints d’escales dans les îles de la Société sont visibles et téléchargeables gratuitement à partir de cette carte du voyage interactive. Sur un fond d’images satellites, vous pouvez zoomer, vous déplacer et cliquer sur les traces et les escales de L’Envol pour obtenir plus d’information.

Publié le 16/04/2017 grâce au wifi gratuit du Carrefour de la commune de Faa’a, proche ville de Papeete, île de Tahiti, îles de la Société, îles du Vent, Polynésie française, GPS 17 32.81 S 149 35.2 W

Envie de nous donner un coup de main ? Visites la page de financement participatif de L’Envol : www.intothewind.fr/crowd-funding/

Sent from the commune of Faa’a near the city of Papeete, Tahiti, Societies, French Polynesia, on the 16th of December 2016.

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