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Jacare, Brazil, October 28, 2023

Dear all,

SY L’Envol and crew hope you are doing well, greetings from Jacare, Brazil, from where we are about to set sail after a pause of seven months!

We wanted to make you a part of a special day – our journey’s 10th anniversary we will be celebrating this Saturday, October 28. In fact, it is a triple birthday, as together with the voyage, our ship L’Envol, built in 2013, is now also 10. The third 10-year-old in toe is our website, your virtual companionway into our lives – welcome aboard!

This 10th anniversary year of our ship’s journey is a big milestone, which not only marks the end of L’Envol’s circumnavigation but if all goes according to plans, also the feared and awaited return to Europe. Is this life on water going to continue or will we wash off the salt to tread a different path? – is a good question yet to be answered. The closer we get, the less invincible we feel. Homegoings do that. However, let us put off that big decision-time for later, as there are still several new horizons to reach, among them the Caribbean Islands, the Azores and who knows where else.

Although the hurricanes are still a menace, the better season for sailing the Caribbean will soon start. With 2000 nautical miles between us and the magazine-cover destination, we are preparing our ship for this new departure.

Thank you for being a part of this voyage!

With best wishes,

Christophe and Carina

PS: This anniversary was a part of an online fundraising event

10 years in 10 photos

For captions in English see below

10. L’Envol boucle la boucle

Links, given in the photo captions, lead to content in French

1. Maiden voyage: hairy legs across the Bay of Biscay, to Madeira, the Canaries and then Cape Verde, November-December 2013 (photo: Rod)
2. Solo across the Atlantic, January 2014
3. Southbound through Brazil, Uruguay and Argentina, February-December 2014
4. Meeting Carina and spending the whole year of 2015 in Chilean Patagonia
5. Hitchhiking to the Estonian Embassy to make a new passport – 12 000 km from Puerto Montt to Brasilia and return
6. 180 anchorages in the Pacific paradise 2016-2019
7. Sailing around Australia 2019-2022 (photo: Simon and Genna)
8. Coronavirus lockdown in Tasmania – we become fruit pickers
9. Boisterous Indian Ocean with 23 days at sea, our longest passage, September 2022
10. L’Envol crossing her outbound track in the South Atlantic on March 28, 2023 – we made it!

Voyage summary

A circumnavigation in a yacht, yes but…

Values Statement

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Jacaré, Brésil, le 28 octobre 2023

Chers amis, chers lecteurs,

L’Envol et son équipage vous espèrent en bonne forme. Nous vous écrivons de Jacaré, au Brésil, d’où nous sommes sur le point de repartir après une pause de sept mois !

Nous voulons vous inviter à une journée spéciale – le 10ème anniversaire de notre voyage qui sera célébré ce samedi 28 octobre. Il s’agit en fait d’un triple anniversaire, puisque notre voilier L’Envol, construit en 2013, a lui aussi 10 ans. Le troisième à avoir 10 ans est notre site web, votre porte d’entrée virtuelle dans nos vies – bienvenue à bord !

Cette année du 10ème anniversaire de notre voyage est une étape importante qui marque non seulement la fin du tour du monde de L’Envol mais aussi, si tout se passe comme prévu, le retour tant redouté et attendu en Europe. Cette vie sur l’eau va-t-elle se poursuivre ou allons-nous nous dessaler pour emprunter un autre chemin ? C’est une bonne question qui n’a pas encore trouvé de réponse. Plus nous nous rapprochons, moins nous nous sentons invincibles. C’est ce que font les retours à la maison. Mais laissons pour le moment cette grande décision en suspension, car il reste encore plusieurs nouveaux horizons à atteindre, parmi lesquels les îles Caraïbes, les Açores et qui sait où encore.

Bien que les ouragans soient toujours une menace, la bonne saison pour naviguer dans les Caraïbes va bientôt commencer. En attendant de nous lancer dans les 2’000 milles nautiques qui nous séparent des Antilles, nous préparons le bateau pour ce nouveau départ.

Merci de naviguer avec nous !

A bientôt,

Christophe et Carina

PS : Cet anniversaire a fait l’objet d’un appel aux dons

10 ans en 10 photos

10. L’Envol boucle la boucle

1. Le baptême : tempête dans le golfe de Gascogne, vers Madère, les Canaries puis le Cap-Vert, novembre-décembre 2013 (photo : Rod)
2. Traversée de l’Atlantique en solitaire, janvier 2014
3. Descente de la côte Est de l’Amérique du Sud, du Brésil à l’Argentine en passant par l’Uruguay, février-décembre 2014
4. Rencontre avec Carina, toute l’année 2015 est passée dans les canaux de Patagonie au Chili
5. En stop jusqu’à l’ambassade d’Estonie pour faire un nouveau passeport – une boucle de 12’000 Km de Puerto Montt à Brasilia et retour
6. 180 mouillages dans le paradis du Pacifique Sud 2016-2019
7. Tour d’Australie 2019-2022 (photo : Simon et Genna)
8. Bloqués par le coronavirus en Tasmanie – nous cueillons les fruits dans les champs
9. 23 jours turbulents dans l’océan Indien, notre plus long passage, septembre 2022
10. L’Envol croise son sillage dans l’Atlantique Sud le 28 mars 2023 – nous avons bouclé la boucle !

Le voyage en résumé

Un tour du monde en voilier, oui mais…

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La trace GPS du bateau et nos waypoints d’escales au Brésil sont visibles et téléchargeables gratuitement à partir de cette carte du voyage interactive. Sur un fond d’images satellites, vous pouvez zoomer, vous déplacer et cliquer sur les traces et les escales de L’Envol pour obtenir plus d’information.

Article prêt à publier le 26/10/2023. Ecrit et documenté depuis L’Envol, rio Paraiba, village de Jacaré, proche villes de Cabedelo et de Joao Pessoa, Brésil, GPS 7 2.2 S 34 51.46 W

Envie de nous donner un coup de main ? Visites la page de financement participatif de L’Envol : www.intothewind.fr/crowd-funding/

Plan A, plan B et… Plan C !

De fil en aiguille, ce qui à l’origine devait être une traversée incognito vers les Philippines d’une à deux semaines (le plan A), est devenue, du fait de notre changement d’objectif (le plan C), un séjour sans papiers d’un mois et demi en Indonésie.

Parano

Durant les deux semaines de notre séjour à Labuan Bajo sur l’île de Flores, nous prenons le temps de nous interroger sur notre futur – rentrer ou continuer, telle semble être la question. Pris dans le ballottement de considérations opposées, notre réflexion est quelque peu altérée par le jeu de cache-cache avec les officiels et la pandémie de coronavirus qui sévit toujours en Indonésie.

Les pirogues à balancier de Labuan Bajo

Labuan Bajo n’est pas un port d’entrée officiel et c’est pourquoi nous pouvons nous permettre d’y faire escale car, comme nous l’expliquions dans l’article précédent, nous sommes clandestins en Indonésie. C’est néanmoins un port commercial et les douanes sillonnent la zone en zodiac tous les jours sous notre nez. Nous rendre à terre, implique longer leurs deux vedettes amirales d’une vingtaine de mètres amarrées à couple dans un endroit réservé du port malencontreusement placé sur notre chemin. Deux européens dans un dinghy à la rame ça ne passent pas inaperçu et bien que l’on ne nous fera pas d’ennuis, nous nous sentons néanmoins en sursis.

Comme si ce n’était pas suffisant, j’attrape le Covid, des douleurs musculaires et de la fatigue pendant trois jours pour moi. Puis c’est le tour de Carina qui semble avoir eu une période d’incubation plus longue.

Un matin, alors que je suis bien affaibli par le virus, un bateau chargé d’officiels se dirige vers L’Envol. Nous avons à peine le temps de réviser notre légende qu’ils nous abordent : « Vous devez bouger, vous êtes dans le chenal » nous interpelle le maître de port sans plus de curiosité ni d’explications ! L’après-midi une procession religieuse dans le canal entre les îles mobilisera de nombreuses embarcations locales.

Un mille et demi de moteur

15 août 2022. Nous quittons finalement l’île de Flores pour continuer le long des Petites îles de la Sonde Orientales puis Occidentales, un archipel de terres étiolées s’étirant d’Est en Ouest au centre de l’Indonésie. Il nous faudra une petite semaine de canotage pour atteindre Gili Air, doublant sur le passage la longue île de Sumbawa puis l’île de Lombok.

Charter-phinisis en tournée sur l’île Kanawa (entre Flores et Komodo)

Le volcan Rinjani, point culminant de Lombok (3726m)

Depuis que nous avons touché Flores, le 30 juillet, la navigation sous le vent des îles s’est beaucoup ralentie, mais grâce à nos grandes voiles rouges, aux élans qui les animent, à la mer plate et à beaucoup de patience, on a pu couvrir ces 300 milles nautiques à la voile malgré des vents espiègles : rarement plus de 5 nœuds de brise pour 3,4 nœuds de vitesse ! Une moyenne incluant nos moments d’attente à la dérive.

Nous n’avons fait sur cette distance qu’un mille et demi de moteur, essentiellement pour rejoindre le récif corallien de l’île Longgo, une minuscule protubérance de la grande Flores, alors qu’un soir, trop gourmand, le vent nous lâche et que la nuit ne tarde pas à nous envelopper.

Comme souvent, SASPlanet et ses inénarrables images satellites nous pointent la solution : un patch de sable providentiel avec une hauteur d’eau supposée être, par déduction comparée de sa couleur, similaire à notre précédent mouillage dans la baie d’Inca. Nous passons une nuit paisible mouillés dans 15 mètres entre le tombant et le vaste plateau récifale à fleur d’eau qui déborde l’île Longgo à son Nord-Ouest (GPS 8 19.5 S 120 6.92 E). Départ nocturne et matinal à 4:00 AM avec la brise de nuit de composante Sud qui s’est levée peu après notre installation.

Carte postale

L’Envol au mouillage de Gili Air, au fond l’île de Lombok

21 août 2022. Nous jetons l’ancre au Sud de la petite île de Gili Air par 20 mètres de fond. Depuis que nous avons réduit le diamètre des maillons de notre chaîne de 8 à 6 mm et donc son poids, je peux remonter l’ancre à la main par 35 mètres de fond sans l’aide d’un winch, un avantage indéniable et stratégique en Indonésie !

Autre problème récurent, l’inconfort des mouillages, celui-ci n’est que partiellement protégé par un récif corallien et la houle en provenance du Sud, canalisée par le détroit entre les îles de Lombok et de Bali, s’y invite désagréablement à pleine mer.

La jolie et touristique Gili Air

Gili Air est un ancien village hippie devenu une destination touristique qui tâche de coller à l’image que les européens ont du paradis. Le design et la déco sont parfois de très bon goût mais ce qui frappe c’est l’écart de richesse entre les touristes et les locaux. Tout était à l’arrêt pendant les trois années de Covid et certains ont travaillé dans les champs sur l’île de Lombok pour 2€/jour, la nourriture, le logement et le transport étaient « heureusement » pris en charge. Nous gagnions par comparaison environ 100€/jour chacun dans les champs de Tasmanie, un facteur 50 !

Taxi à Gili Air

Il fait décidément trop chaud dans ce coin du monde, on passe notre temps à transpirer et la meilleure partie de la journée c’est en fait la nuit quand le soleil nous lâche enfin les baskets ! Notre énergie s’évapore et les escales sont difficiles à quitter malgré l’inconfort des mouillages trop profonds et mal protégés. Poursuivre vers le Japon dans un tel contexte nous démotive complètement d’autant plus que le jeu des saisons nous impose de temporiser plusieurs mois en Asie. Une adaptation qui nous paraît impossible à réaliser.

Notre fidèle ventilo, Spini, acheté par anticipation en Australie

Refus d’obstacle, flashback

Pourtant, le 23 juillet, quand nous naviguions non loin de la ville d’Ambon, au Sud de la grande île de Seram, dans l’Est indonésien, nous n’étions plus très loin de l’Equateur et des Philippines – on a touché la latitude de 3°38’S. C’était le moment de prendre le cap irrévocable du Japon mais à ce stade la trace GPS du bateau fait un accent circonflexe, témoin de notre refus de l’obstacle.

Une trace en accent circonflexe

Cliquer sur la carte pour ouvrir notre Google Maps sur l’Indonésie.

Notre clearance de sortie d’Australie, qui pointe ironiquement sur le port de Davao dans les Philippines, est maintenant belle et bien caduque. Cela signifie qu’au-delà du Japon, nous ne découvrirons pas l’Alaska, c’est bien dommage mais cette option nous faisait aussi repartir en arrière dans un grand tour du Pacifique.

Malaise au large d’Ambon, le cap du Japon est laissé dans le sillage

Reste l’idée du projet originel : boucler la boucle de façon directe et élégante via l’océan Indien, l’île de la Réunion, l’Afrique du Sud. Sur ce chemin du retour, il se trouve que nous sommes synchros avec les saisons. C’est pourquoi, malgré les dangers délétères qui se terrent dans cet océan redouté, nous sommes dans nos têtes plus enclins à quitter l’Asie pour les affronter que de rester plus longtemps à traîner dans ce secteur surchauffé.

Cette prise de décision nous soulage malgré les challenges futurs et permet à L’Envol de retrouver enfin un cap clair.

De l’île de Seram, nous devions alors redescendre les latitudes jusqu’à l’île de Flores dans le Sud indonésien et longer les Petites îles de la Sonde jusqu’à l’île de Bali, un départ commode pour l’océan Indien. A trois jours de navigation, le port de Wanci dans les Sulawesi était un stop logique sur le trajet. Nous passions d’un cap Nord-Ouest à un cap Sud-Ouest, un virage à 90 degrés !

Wanci nous a beaucoup plu, elle n’avait pas vu de touristes depuis le début de la pandémie. La desserte aérienne ne montrait pas de signes de reprise, au grand dam de certains. L’accueil fut sincère, chaleureux et désintéressé, tout ce qu’il nous fallait après la trop commerciale Banda Neira. Le mouillage situé dans un lagon du récif est bien protégé et pour une fois pas trop profond. Enfin nous avions une belle expérience en Indonésie et nous le devions à notre changement de cap : un signe de bon augure qui nous a conforté dans notre décision !

Un départ précipité

Après une dizaine de jours de repos à Gili Air, nous poursuivons sur Bali en empruntant le selat entre les îles, un détroit sujet à d’importants courants de marées qu’il faut, tout comme la brise opposée à notre direction, tourner à notre avantage. Nous scindons l’étape en deux avec un stop sur l’île de Lembongan. Nous sommes à l’orée de l’océan Indien et nous aurions pu sinon dû faire notre avitaillement pour la traversée à partir d’ici grâce au ferry qui assure la liaison avec Bali – mais cette dernière nous attire comme des papillons par la lumière.

Sur l’île de Bali, Serangan est le seul mouillage protégé et probablement le port d’entrée/sortie le plus important du pays pour les voiliers. Contre toute logique de prudence, confiant dans notre bonne étoile, nous décidons de nous y rendre en traversant les dix milles du selat et le 2 septembre au soir nous y prenons une bouée.

Le lendemain matin de notre arrivée sur l’île de Bali, c’est-à-dire le 3 septembre, les Douanes nous abordent en bateau sur le lieu de mouillage à Serangan. Nous prétendons avoir fait la traversée Australie – Bali en direct et demandons si nous pouvons être dispensés de faire (et défaire) les formalités disséminées aux quatre coins de la ville, notre intention étant simplement de faire le plein d’eau et de nourriture avant un départ rapide pour l’Afrique du Sud.

Maxi avitaillement pour l’Indien

Malgré notre insistance argumentée, et pas mal de tergiversations de leur part, ils nous demandent finalement de passer les voir pour faire les formalités en ville mais sans monter à bord ni contrôler nos passeports ou les papiers du bateau. Leur désinvolture nous laissant les coudées franches, nous en profitons pour faire un avitaillement massif express et le soir nous levons l’ancre précipitamment. D’une certaine façon nous n’avons fait que franchir une porte laissée grande ouverte !

On a eu chaud, on a aussi eu de la chance, on ne connaîtra rien de Bali mais on est content de quitter l’Indonésie et d’attaquer la traversée de l’Indien.

A suivre…

L’Indonésie en chiffres

De Cairns en Australie à l’île Bali en Indonésie
via Banda Neira (Moluques), Wanci (Sulawesi), Labuan Bajo (Flores), Gili Air (Lombok)
du 6/07 au 3/09/2022, 60 jours d’escales et de navigations
2’400 Mn dont 3,3 Mn au moteur
464 heures de navigation réparties sur 28 jours navigués dont 18 nuits en mer
soit 47% du temps passé en navigation et 53% à l’escale
6 îles, 13 mouillages
99,9% à la voile
vitesse moyenne : 5,17 Nds

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La trace GPS du bateau et nos waypoints d’escales en Indonésie sont visibles et téléchargeables gratuitement à partir de cette carte du voyage interactive. Sur un fond d’images satellites, vous pouvez zoomer, vous déplacer et cliquer sur les traces et les escales de L’Envol pour obtenir plus d’information.

Article prêt à publier le 16/09/2023. Ecrit et documenté depuis L’Envol, rio Paraiba, village de Jacaré, proche villes de Cabedelo et de Joao Pessoa, Brésil, GPS 7 2.2 S 34 51.46 W

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Depuis le lagon de Knysna en Afrique du Sud, L’Envol et son équipage vous souhaitent une bonne année 2023 !

Après notre départ de Tasmanie un an plus tôt, le jeu de cache-cache avec les éléments a repris de plus belle. Plus de 10’600 milles nautiques ont été engrangés en 10 mois – un nouveau record pour L’Envol ! Dans ce long sillage de 2022, on a laissé derrière nous : la côte Est d’Australie, l’Indonésie et l’Océan Indien.

Pour ce jour de l’an, on avait prévu de doubler le cap de Bonne Espérance et changer d’océan, mais en sortant du lagon par la passe étroite de Knysna Heads, le silentbloc du moyeu d’hélice du hors-bord s’est mis à patiner et, au lieu d’un changement d’année poétique, il a fallu retourner sur nos pas pour réparer.

2023 démarre sur une autre forme de marathon – celui de l’écriture pour le blog. Avec le bateau transformé en maison d’édition, les quatre dernières semaines ont donné naissance à une douzaine d’articles sur notre site internet. On n’est toujours pas à jour, reste à couvrir nos aventures de 2022, mais vous en aurez un aperçu avec notre carte de vœux.

L’Envol reprendra bientôt le fil du voyage – la bonne saison pour traverser l’Atlantique Sud a déjà commencé.

Avec nos meilleurs vœux pour 2023 !

Christophe et Carina

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La trace GPS du bateau, nos traces GPS à terre (en trek, en stop…) et nos waypoints d’escales en Australie sont visibles et téléchargeables gratuitement à partir de cette carte du voyage interactive. Sur un fond d’images satellites, vous pouvez zoomer, vous déplacer et cliquer sur les traces et les escales de L’Envol pour obtenir plus d’information.

Publié le 19/01/2023 depuis L’Envol, lagon de Knysna, Afrique du Sud, Ouest Indien, GPS 34 2.84 S 23 2.58 E

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Stats Australie :

Position : Middle Island
Arrivée : 28/11/2019
Distance parcourue : 5’425 Mn
Temps passé : 166 jours
Moteur : 128 Mn
Mouillages : 98
Visa restant : 200 jours

Les horaires sont en heure locale du Western Australia (UTC+8), formatés sur 24 heures

Cap au Sud introduit cet article.

Jour 1

> Dimanche 17 novembre 2019
> 24h de navigation
> 91 Mn dont 84 Mn sur la route directe
> 3,8 Nds de vitesse moyenne
> 8,1 Mn au moteur

J1 Départ d’Hamelin Bay, passage du cap Leeuwin

Hamelin Bay semble assez touristique si l’on considère le nombre de voitures et de personnes qui déambulent sur la plage. Quelques bateaux sur bouées ou à l’ancre complètent ce tableau de carte postale au parfum de vacances à la mer.

Après 18 heures de pause, départ à 1:40 du matin synchronisé avec le retour du vent. Cap au SE tribord amure. Au petit jour nous doublons le fameux cap Leeuwin (ou cap Lioness) sur un bord de près serré dans des vents légers. Il matérialise la fin de la côte Ouest (océan Indien) et le début de la côte Sud d’Australie (Southern Ocean). C’est aussi un des trois caps que les bateaux en course sans escale autour du monde doivent doubler. D’Est en Ouest, le premier des trois est le célèbre cap Horn au Sud de l’Amérique du Sud, ligne de démarcation imaginaire entre les deux grands océans ; le deuxième, le cap Leeuwin permet de doubler l’Australie par son Sud, ce que nous venons de faire ; le troisième, le cap de Bonne Espérance marque le Sud de l’Afrique du Sud et la fin de l’océan Indien avec le retour dans l’Atlantique.

Les australiens à l’honneur :
Jon Sanders
Serge Testa

Les tourdumondistes, engagés dans un voyage au long court, s’affranchissent du passage du cap Horn en empruntant le canal de Panama ou les canaux de Patagonie dans notre cas ; ils évitent généralement le délicat cap Leeuwin en préférant embouquer le détroit de Torres au Nord d’Australie, porte d’entrée naturelle sur l’Indonésie ; mais au contraire de ses deux confrères, le passage du redouté cap de Bonne Espérance est plus que jamais requis du fait de la piraterie autour du canal de Suez, tout les équipages ayant bouclé la boucle, avec ou sans escale, partagent donc ce souvenir mémorable !

7 heures de près sous gennaker entre Leeuwin et D’Entrecasteaux Point

Le vent faiblit et refuse, le gennaker prend le relais du génois. Nous sommes toujours tribord amure avec le pilote réglé en mode régulateur d’allure entre 50 et 60 degrés du vent suivant sa force. Si près du vent, le gennaker sort de son domaine d’utilisation, son guindant en souffrance se dégonfle par intermittence. Malgré tout nous maintenons une vitesse correcte tout en repoussant le spectre du moteur. Conséquence, il faut amortir chaque petite survente en jouant de l’écoute de GV afin de lisser les efforts et limiter la prise de gîte. Les fluctuations du vent en force sont corrélées à une variation de sa direction de plus de 20 degrés : refusant SSE quand il mollit – la composante de brise devenant prépondérante – adonnant SSW quand il reprend. La trace du bateau semble ivre et nous nous écartons peu à peu de la route directe. L’après-midi s’écoule ainsi.

En fin de journée nous repassons sous génois afin de mieux piper dans le vent et espérer passer le prochain cap sur le même bord. A la tombée du jour on accuse 2 milles de dérive au Nord de la route directe et nous devons louvoyer pour doubler D’Entrecasteaux Point.

Pris à partie entre brise et vent à D’Entrecasteaux Point

A la nuit la situation devient caricaturale, le vent évanescent bascule instantanément de plus de 40 degrés toutes les 5 minutes, cadençant à un rythme infernal les virements de bord, la trace ressemble à un électrocardiogramme ! Décidemment la brise et le vent météo ne se mélangent pas dans les parages ! Le vent inférieur à 4 nœuds ne nous permet même pas de tirer avantage de la situation car notre vitesse trop faible nous fait beaucoup trop dériver. Peu avant minuit le vent tombe et le moteur prend le relais à faible régime pour le reste de la nuit. Nous sommes un peu pressés par le temps car un front froid doit nous passer dessus le mardi 19 au soir, de plus la prévision météo qui annonçait du SW léger pour aujourd’hui dimanche se trouve en fait en compétition avec la brise : au lieu d’évoluer au travers nous sommes confinés entre près serré et louvoyage ! Pour finir, demain lundi, c’est pétole !

Jour 2

> Lundi 18 novembre 2019
> 19 heures 45 de navigation
> 79 Mn dont 73 Mn sur la route directe
> 4 Nds de vitesse moyenne
> 17,3 Mn au moteur

Le cap s’infléchit progressivement à l’Est. Malgré quelques tentatives de poursuivre sous voiles, le moteur se prolonge jusqu’à 7:00 du matin. Conformément à la prévision, il n’y a pas de vent météo mais le ciel nuageux de la veille se dégage peu à peu laissant à la brise la possibilité de s’exprimer. Nous profitons brièvement d’une fin de brise de terre (NE) bâbord amure puis dans une bascule rapide la brise de mer (SE) s’établit sur notre tribord. D’abord faiblarde nous donnant 3 nœuds de vitesse à peine elle prend de l’ampleur à midi et c’est à bonne allure au bon plein que nous accumulons les milles accélérant peu à peu jusqu’à 6 nœuds. A 17:00 elle faiblit avec le soleil et commence à refuser. Dommage il nous manque quelques milles pour passer le West Cape Howe sur le même bord. Un bref louvoyage pour le contourner et nous plongeons derrière lui dans la Torbay toujours au près (tribord amure) car la brise a déjà tourné ENE tout en reprenant de la vigueur.

L’accès au mouillage de Shelter Island

Grâce aux images satellites qui suppléent à la fois au manque de visibilité du fait du lever tardif de la lune et à l’absence de sondes de profondeur dans OpenCPN et Navionics, nous négocions sans trop de difficultés l’étroiture sinueuse qui mène au mouillage. On jette l’ancre à 21:20 dans l’enceinte naturelle formée par le continent au Nord et à l’Est, l’île de Mutton Bird au Sud et Shelter Island à notre Ouest. Depuis Hamelin Bay, c’est le seul mouillage abrité de toutes les directions de vent et, jusqu’à un certain point, de la houle. Une escale bienvenue pour prendre un peu de repos et atterrir de jour demain à Albany avant l’arrivée du front froid.

J2-7 Shelter Island, Albany, Waychinicup River

Jour 3

> Mardi 19 novembre 2019
> 6 heures 45 de navigation
> 28 Mn sur la route directe
> 4,1 Nds de vitesse moyenne
> Pas de moteur

Sortie du mouillage à la voile (Shelter Island)

Départ à 10:00 du matin, nous quittons le mouillage à la voile au portant. Cap au SE. Contournant Shelter Island nous sommes au près serré mais rapidement le vent de SSE tourne au SSW et nonobstant une courte période d’une trentaine de minutes dans un dévent refusant, nous tenons une route directe tribord amure au petit largue mais à vitesse réduite due au vent faible. A 12:30, nous touchons les prémisses de la dépression, 2 ris sont pris dans la GV, le bateau accélère au bon plein. Tournant Peak Head, le vent retombe tandis que nous abattons au largue toutes voiles dehors. Le ciel bâché, les nuances de gris et les imposantes falaises de granite de Stony Hill nous rappellent la Patagonie.

Le dôme de granite de Peak Head

Contournant Bald Head, nous changeons d’amure. Cap au NW. L’endroit est réputé pour ses effets venturi en provenance de la péninsule Flinders. Nous la longeons manifestement d’un peu trop près et/ou sommes trop toilés car le vent nous tombe dessus en rafales arcboutant L’Envol sous la charge. Le bateau pris de hoquets avance par à-coups toniques, tantôt bousculé par le travers, tantôt culbuté au grand largue. Ce mauvais traitement ne dure pas, passé Limestone Head, Éole lunatique, sans plus d’entraves sur son passage, retrouve son flegme placide.

Nous choisissons de rallier Oyster Harbour au Nord du King George Sound plutôt que le Princess Royal Harbour à l’Ouest, ce dernier bien que donnant sur le front de mer de la ville d’Albany est exposé aux vents du troisième quadrant (Sud à Ouest) typiques d’un front froid. A Oyster Harbour on bénéficiera d’une excellente protection tout en étant à portée de stop de la cité. Cela étant décidé, nous devons boucler les 7 milles qui nous séparent encore de notre atterrissage avant que les vents de SSW ne tournent (par l’Ouest) au NW prédisant le passage éminent de la perturbation.

Le front de SW en lui-même ne nous inquiète pas, il n’est prévu que pour le lendemain matin. Nous sommes par contre en concurrence avec la bascule de vent préliminaire, une composante Ouest signifierait déjà pour nous le retour du près serré sinon du louvoyage. Nous sommes pour l’instant au travers bâbord amure dans un régime de SW.

En approche du chenal d’Oyster Harbour nous prenons 2 ris dans la GV. Le passage est bien balisé mais étroit et débouche dans un vaste étang peu profond. Il faudra trouver rapidement notre place entre bateaux sur bouées, faibles profondeurs et emprise du chenal afin de poser l’ancre, si possible à la voile, au plus proche du Small Boat Harbour d’Emu Point.

Le hasard fait que nous embouquons le chenal à l’étale et que le vent nous accorde maintenant un WSW encore maniable, en conséquence nous pouvons dérouler le chenal sous voiles. Quand il s’incurve au NW nous sommes au bon plein, notre allure la moins arrivée du jour (départ mis à part). Une fois dans la place, on fait quelques tours afin d’appréhender la logique de l’endroit puis on jette l’ancre dans 3 mètres d’eau en bordure de chenal et de bateaux sur corps morts. Nous sommes à 750 mètres du lieu de débarquement, il faudra s’arranger avec la brise pour parcourir cette distance à la rame.

Jour 4-6

> Du mercredi 20 au vendredi 22 novembre 2019
> 72 heures au mouillage

Oyster Harbour nous plaît, il y règne une tranquillité sauvage qui trouve écho en nous. Green Island sur notre arrière immédiat abrite une colonie de pélicans, étonnant de voir ces volatiles patauds et lourds faire du soaring sur la contre-pente de l’île ! On retrouve durant cette escale la couleur verte, se délectant d’arbres et de forêts après le désert rouge de la côte Ouest ainsi qu’un climat plus frais qui nous fait beaucoup de bien. On profite de la bibliothèque très fonctionnelle d’Albany pour étendre encore le champ de nos images satellites et recueillir plus d’information pour la suite.

C’est en cherchant un emplacement pour laisser notre annexe que nous faisons la connaissance de Darren Russel. C’est lui qui s’occupe de mettre les bateaux au sec au Small Boat Harbour d’Emu Point. Il possède un travel lift récent pour cet usage mais son métier de cœur c’est la menuiserie, charpentier de marine, il a un atelier complet pour le travail du bois. Je reconnais facilement toutes les machines outils car mon père, qui partage cette passion, a les même dans son atelier.

Darren et Baudin

Darren a presque fini de retaper Baudin, un sloop en bois de 12 mètres, pour un prochain départ dans 2 ans. En attendant il navigue en local et justement il vient de rentrer de l’archipel des Houtman Abrolhos. Invités à bord, impossible de ne pas noter l’intelligence et le professionnalisme de la construction, un espace ouvert, blanc et lumineux qui contraste avec les intérieurs en bois sombre des bateaux anciens.

Avec son métier, il a plein d’histoires cocasses à raconter, comme ce bateau secouru pas moins de 5 fois entre Fremantle et Albany ou bien ce russe de 67 ans engagé sur la 50e Golden Globe Race, une régate en solo non stop autour du monde, qui avec sa coque pleine de coquillages avançait à la vitesse d’un nœud (le bateau est toujours là sur le terre-plein), comment sur un voilier coulé suite à un incendie, il a démonté par tranches de 10 minutes une hélice Max-Prop dans 50 mètres de fond…

Carina lui donne le livre « The Wreck of the Barque Stefano » qui raconte l’histoire d’un naufrage sur la côte Ouest australienne dont la préface, découvre-t-il, est écrite par l’ex-propriétaire de son bateau Baudin !

Le nom du bateau fait honneur à l’explorateur français méconnu Nicolas Baudin qui a exploré la côte Ouest et Sud d’Australie à des fins scientifiques (1800-1803). Cette expédition qui a rencontré un grand succès avait aussi pour objectif de ramener des spécimens exotiques de plantes et d’animaux (cygnes noirs, émeus) pour le jardin de Joséphine, la femme de Napoléon.

Darren nous confirme le caractère inhabituel des vents pour l’époque, la saison de voile est normalement terminée depuis début novembre, des vents forts d’Est (sur notre route) devraient déjà occuper la place. La prochaine période favorable est en mars, date à laquelle il a prévu d’explorer l’archipel de la Recherche. Il nous recommande ses mouillages préférés entre Albany et Daw Island, dernière île et dernier stop avant la traversée d’Ouest en Est de la Great Australian Bight, une navigation emblématique de plus de 500 milles sans abri.

Prochaine étape : la Great Australian Bight

Dans 7 jours le fichier Grib de prévision météo nous laisse entrevoir une fenêtre potentielle pour la franchir. Certes c’est encore loin dans l’éther isobarique mais un anticyclone dans les quarantièmes semble vouloir traverser la Bight en prenant son temps. Nous pourrions nous joindre à sa migration orientale en empruntant les vents de Sud à SW de son flanc Est. Dans cette éventualité, nous avons une semaine de vents variables à négocier au mieux pour nous positionner. En effet, nous devons au préalable rejoindre la prochaine ville d’Espérance, 220 milles à notre ENE puis Daw Island, 120 milles à l’Est. En supposant que les vents nous permettent de tenir un tel programme – 50 milles journaliers à couvrir en moyenne – il est clair que nous ne pourrons qu’effleurer l’archipel de la Recherche. Néanmoins c’est une chance qui s’offre à nous car beaucoup d’équipages n’ont pas eu d’autre choix que de traverser la Great Australian Bight avec le front d’une dépression, c’est-à-dire dans des vents forts, de la pluie et des grains.

Cette nuit la houle apportée par le front froid du mercredi 20/11 commence tout juste à retomber sous les 4 mètres, demain quand nous quitterons le giron protecteur d’Oyster Harbour elle sera devenue maniable avec moins de 3,5 mètres.

Jour 7

> Samedi 23 novembre 2019
> 8 heures 50 de navigation
> 31 Mn dont 24 Mn sur la route directe
> 3,5 Nds de vitesse moyenne
> 4,1 Mn au moteur

Départ à 10:00 du matin. Excepté 80 mètres au moteur nous parvenons à nous extraire d’Oyster Harbour au louvoyage dans la brise naissante. Le chenal ne fait que trente mètres de large mais le jusant nous embarque avec lui optimisant nos virements de bord. Puis le cap est mis à l’Est au louvoyage dans King George Sound. A 15:00, le contournement du Cap Vancouver nous met sur notre route directe au NE en direction de la Waychinicup River mais le vent nous lâche peu à peu. On s’accroche durant 7 milles puis le moteur vient suppléer à nos vains efforts.

L’approche et l’entrée de la rivière Waychinicup

L’entrée de la rivière est sensible à la houle qui peut en interdire l’accès. Avec 3 mètres de houle nous devons arriver avant la nuit pour pouvoir apprécier la situation et décider en conséquence. Elle s’avère clémente et nous embouquons le goulet entre les rochers orangés. Les vagues rebondissent sur les escarpements créant une mer confuse tandis que L’Envol se fraye un passage dans l’écume.

19:00, les faibles profondeurs ne permettent pas d’aller bien loin, il faut se contenter de mouiller peu ou prou dans l’axe de l’entrée. L’endroit est si restreint qu’il n’est pas aisé de composer avec le cercle d’évitement de la chaîne autour de l’ancre. Nous dormons bien dans cet écrin de nature aux eaux plates. Demain la houle aura diminué, la sortie n’en sera que plus sereine.

Jour 8

> Dimanche 24 novembre 2019
> 24h de navigation
> 129 Mn sur la route directe
> 5,4 Nds de vitesse moyenne
> 1,8 Mn au moteur

J8 En route vers Esperance

Départ à 8:30 du matin. Cap à l’ENE au grand largue les voiles en ciseaux sous un ciel bâché. En milieu de journée, le vent (SSW) prend de l’ampleur. En fin d’après-midi il devient rafaleux au gré des passages de nuages puis refusant peu à peu, le génois reprend sa place sous le vent partiellement enroulé, nous sommes tribord amure au largue. Peu avant la tombée du jour 2 ris sont pris dans la GV.

En doublant Bald Island

Le vent continue sa rotation au Sud, nous évoluons autour du travers toute la nuit. Faiblissant progressivement, le génois est déroulé puis les ris sont lâchés dans la GV. A 7:00 du matin, passage à vide durant 15 minutes annonçant un changement de vent, la mer secoue le gréement, le moteur aide à stabiliser le bateau. Le vent reprend au SSE, plus faible, nous sommes maintenant au petit largue (tribord amure), la baisse du vent est en partie compensée par notre vent apparent.

Jour 9

> Lundi 25 novembre 2019
> 12 heures 30 de navigation
> 63 Mn sur la route directe
> 5 Nds de vitesse moyenne
> 20 mètres au moteur

Même cap au ENE, la journée se passe tribord amure au petit largue. En fin d’après-midi le vent refuse au SE et nous passons au bon plein. Avec la nuit il devient erratique en force et direction, on avance par à-coups, par moment au près serré. En approche d’Esperance, un champ de cray pots nous impose une vigilance accrue dans le balcon avant, la frontale visée sur le crâne. Il est temps d’arriver avant que le vent ne bascule à l’Est (sur notre route) tout en mollissant. Nous atterrissons à Esperance à 21:00 avec la satisfaction d’avoir exploité ce créneau de vents refusants à 100%.

J9-10 Esperance, archipel de la Recherche

Jour 10

> Mardi 26 novembre 2019
> 17 minutes de navigation
> 0,1 Mn au moteur

Le matin, on réalise que la bouée prise de nuit est une bouée de signalisation inapte à tenir un bateau, on aurait aussi bien pu se réveiller sur la jetée du Taylor Street Landing ! Nous avons la journée pour explorer Esperance, faire quelques courses, une corvée d’eau, un brin d’internet à la bibliothèque et prendre une douche.

Le mouillage du Taylor Street Landing (Esperance)

Il y a un trek intéressant à faire sur le flanc Nord du mont Le Grand de l’autre côté d’Esperance Bay. Parfait, la journée de demain n’est pas navigable du fait d’un coup de vent de SE sur notre route. Moins cool, il faut faire les 13 milles de jonction cette nuit.

Départ à 23:30, juste après un épisode venteux d’Est.

Jour 11

> Mercredi 27 novembre 2019
> 6 heures de navigation
> 16 Mn dont 13 Mn sur la route directe
> 2,7 Nds de vitesse moyenne
> 1,4 Mn au moteur

Une navigation laborieuse dans une brise de terre très légère d’ENE basculant par moment ESE sur notre route. 5:40 du matin, il fait jour quand nous prenons la bouée du mouillage d’O’Brien’s Beach au Nord du cap Le Grand.

Le mouillage d’O’Brien’s Beach

Vue sur Hellfire Bay

Jour 12

> Jeudi 28 novembre 2019
> 11 heures de navigation
> 60 Mn sur la route directe
> 5,5 Nds de vitesse moyenne
> Pas de moteur

J11-12 Esperance, cap Le Grand, Middle Island (archipel de la Recherche)

6:25 du matin, dans le contournement du cap Le Grand nous sommes au louvoyage dans un vent de SE avec 1 ris dans la GV. On laisse sur tribord le Murray Rock et Cliff Island. Le cap Le Grand doublé, nous faisons route directe plein Est au près serré tribord amure, le ris dans la GV est lâché. Nous empruntons le canal entre New et Ram Islands, peu après le vent adonne au SSE sur le bon plein.

Slipper Island et South Twin Peak Island en enfilade (archipel de la Recherche)

Nous naviguons au cœur de l’archipel de la Recherche, laissant successivement à moins d’un demi-mille : Rob Island, Roy Island et une île sans nom sur tribord, le groupe des Tory Islands à bâbord, Outtrim Reef, Pratt Barlow Reefs et York Rock sur tribord, Mart Rock, un écueil sans nom, Slipper Island et Sail Rock sur bâbord, Westall Island, Brewis Island, Palmer Reef, Dailey Island et Pearce Rock sur tribord. Pendant une cinquantaine de milles, pas moins de 16 écueils jalonnent le corridor que nous empruntons, il ne faut pas s’endormir dans les parages !

A 17:00, nous plongeons derrière Goose Island dans la baie du même nom en direction du mouillage Est de Middle Island. Final tranquille au louvoyage, on jette l’ancre à 17:30 tout proche de la plage.

Le mouillage Est de Middle Island

Le dernier Grib nous désole un peu car il écorne notre belle fenêtre, l’anticyclone accélère sensiblement la marche ! Et comme son centre prend la même trajectoire que nous, s’il nous rattrape nous serons déventés. Nous devons arriver avant lui de l’autre côté de la Bight. Les vents commencent à baisser le 3/12 à minuit, c’est notre date butoir. Visant Memory Cove à l’Ouest du golfe Spencer sur le flanc Est de la péninsule Jussieu nous avons 640 milles à couvrir. A une vitesse moyenne de 140 milles par 24 heures – probable vu le vent musclé et l’allure autour du travers qui nous attendent – il nous faut 4 jours et demi, soit un départ le 29/11 avant midi, c’est-à-dire demain.

Tant pis pour Daw Island, nous partirons de Middle Island. Cette option présente l’avantage de moins serrer le vent de Sud (5 Beaufort) dans le près du premier jour, en effet Middle Island est un demi-degré plus au Sud que Daw Island.

A suivre…

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La trace GPS du bateau, nos traces GPS à terre (en trek, en stop…) et nos waypoints d’escales en Australie sont visibles et téléchargeables gratuitement à partir de cette carte du voyage interactive. Sur un fond d’images satellites, vous pouvez zoomer, vous déplacer et cliquer sur les traces et les escales de L’Envol pour obtenir plus d’information.

Publié le 7/02/2020 depuis le mouillage de Risby Cove, village de Strahan, Macquarie Harbour, île de Tasmanie, Tasmania, Australie, GPS 42 9.26 S 145 19.91 E

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