English version of this article, by Carina

Cette base de données de mouillages et d’aides à la navigation fut créée durant les trois années où L’Envol a navigué autour d’Australie. Comme pour notre traversée de l’Océan Pacifique Sud et précédemment la remontée des canaux de Patagonie, la majeure partie de notre préparation a consisté à collecter toute l’information disponible et à la synthétiser dans notre logiciel de navigation. La vérification systématique dans SASPlanet des coordonnées GPS des waypoints à l’aide d’une solution d’imagerie satellite en haute résolution a été le leitmotiv de cette saisie logicielle.

Pourquoi SASPlanet ?

Le logiciel gratuit SASPlanet ne se résume pas au téléchargement d’images satellites, il permet aussi de :

• Faire valoir une route qui évite les obstacles tels que faibles profondeurs, bancs de sable, récifs, rochers submergés ou têtes de corail ;
• Exporter cette route au format GPX vers un logiciel ou un terminal de navigation tel qu’OpenCPN ou un chartplotter ;
• Voir la position GPS de son bateau évoluer en temps réel sur différents fonds de cartes satellites en s’affranchissant de la nécessité d’une couverture de téléphonie mobile…

Terrains de jeu

Compte tenu de la quantité de milles que nous avions à parcourir et des nombreux endroits à explorer, ce fichier de waypoints ne s’est pas fait en un jour. Il est la somme des informations qui ont décidé de notre progression quotidienne, nous permettant d’accomplir ce tour d’Australie mais aussi de prendre conscience que le terrain de jeu australien s’étend bien au-delà des sentiers battus du Great Barrier Reef. Nous pourrions certainement refaire cette circumnavigation sans répéter aucun de nos mouillages !

Avec 230 mouillages, L’Envol n’a fait que survoler le champ des possibles !

Beaucoup de tourdumondistes en voilier, spécialement français, choisissent d’éviter l’Australie en embouquant le détroit de Torres directement après leur escale en Nouvelle-Calédonie. La barrière de la langue et les formalités administratives en sont souvent la raison. D’autres font un détour par l’état du Queensland en choisissant d’atterrir à Brisbane ou Bundaberg. Un choix judicieux qui permet dans la remontée au portant dans les alizés sur le Cap York et Torres, de profiter des nombreuses îles protégées de la houle par la Grande Barrière de Corail. Passer Noël et le nouvel an mouillé dans le centre-ville de Sydney est aussi très prisé.

Tandis que les locaux ont toute la vie pour sillonner leurs côtes, les bateaux étrangers doivent se soucier de leur visa et de leur permis de croisière. Tout dépend alors de la « puissance » de son passeport. Pour les citoyens européens, l’administration australienne bien que demandant du temps et de la précision n’est pas inabordable, ni aussi complexe ou intrusive que nous l’avions d’abord pensé. En Nouvelle-Calédonie, nous avions fait une demande en ligne pour un visa d’un an qui nous a été accordée sans difficulté et quand nous avons atterri à Bundaberg, L’Envol a reçu un permis de croisière d’une année renouvelable deux fois, soit l’opportunité de surseoir pendant trois ans à l’importation du bateau et au paiement des taxes afférentes.

Et pourquoi ne pas faire le grand tour ?

Ce continent-île qui aligne plus de 10’000 milles nautiques de côtes entre les latitudes 10 et 44 Sud est magnifiquement adapté à la plaisance avec des spots incroyables et méconnus comme le Kimberley, un lieu mythique en territoire aborigène, dans le lointain Ouest-australien, constitué d’un dédale de fjords aux falaises rouges qui a enflammé notre imaginaire ; mais aussi la Tasmanie, une île fantastique regorgeant de mouillages protégés, qui malgré son emplacement dans les quarantièmes reste facile à naviguer. Circumnaviguer l’Australie se pratique dans les deux sens, horaire et antihoraire mais attention au timing des saisons : il est crucial d’aborder certains points de sa côte aux moments propices. Un projet que l’on peut boucler en une année mais qu’il est plus raisonnable d’envisager sur deux si l’on ne veut pas trop avoir à se presser.

« WPTS Australie.gpx » (1,36 Mo), est un fichier GPX compilant 2’359 waypoints d’escales, mouillages potentiels et aides à la navigation. L’information mise à disposition provient de 17 guides nautiques anglophones qui détaillent chacun une partie de la côte australienne, mais aussi de blogs, d’emails échangés et de discussions avec des locaux qui ont partagé leurs expériences avec nous. Des milliers d’entrées qui font de ce fichier GPX un outil de planification efficace pour les navigateurs désirant explorer l’Australie en voilier. L’information dans les waypoints est donnée en anglais.

Note : le Nom des waypoints est affiché à l’écran. On y trouve généralement résumé l’essentiel des infos disponibles. Pour en savoir plus, ouvrez la boite de dialogue des Propriétés d’un waypoint et regardez dans le champ Description.

Ci-dessus, la description du waypoint de Crocodile Creek dans le Kimberley.

Rendu du nuage de waypoints

Dans les logiciels OpenCPN (navigation) et SASPlanet (images satellites).

Instructions d’installation

Ce fichier GPX peut être importé dans n’importe quel logiciel de navigation.
Pour le charger dans OpenCPN, déposer simplement le fichier GPX dans son dossier « Layers » que l’on trouve habituellement à ces adresses :

C:\Documents and Settings\All Users\Application Data\opencpn\Layers
ou
C:\Documents and Settings\Administrator\Application Data\opencpn\Layers

Prix : 35 €. Pour recevoir par e-mail ce fichier GPX, procédez à un paiement Paypal à l’aide du bouton « Faire un don » ci-dessous.

Merci de soutenir le voyage de L’Envol !

Toutes les sommes collectées dans la Boutique sont intégrées à l’appel aux dons en cours, visible ici :
www.intothewind.fr/crowd-funding/

Gratuit : la trace GPS du bateau et nos 230 waypoints de mouillage en Australie (et aussi ailleurs) sont téléchargeables (sous forme de fichiers KML) gratuitement ici :
www.intothewind.fr/carte-du-voyage/

Pour en lire plus sur notre expérience australienne :
www.intothewind.fr/planete-kimberley/
www.intothewind.fr/category/tour-de-tasmanie/
www.intothewind.fr/tag/australie/

Christophe + Carina
Voilier L’Envol

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Plus de fichiers GPX :

Côte Est d’Australie en 72 jours, 1’600 milles et 30 stops

Nous restons une petite semaine à Eden, savourant la fin de notre Bass Strait et le début de la remontée de la côte Est d’Australie.

Old Tom

Son musée maritime, l’Eden Killer Whale Museum nous attire. A l’énoncé de notre vie nomade – au fil de l’eau et du vent, nous obtenons l’entrée gratuite, et c’est grâce à ce passe de bienvenue que je peux aujourd’hui vous conter l’histoire d’Old Tom, un être respecté, aimé, commémoré et – controversé.

Jadis en Australie, quand l’homme blanc n’avait pas encore perturbé la vie des hommes vivant là depuis plus de 10’000 ans, le peuple aborigène entretenait une relation étroite avec la nature, quelque chose de l’ordre du surnaturel, difficile à appréhender pour un occidental que la « modernité » a élevé hors-sol.

A l’origine, les aborigènes étaient un peuple semi-nomade qui vivaient des ressources locales, prélevant le juste nécessaire à leur survie, moules, poissons et crustacés, puis poursuivant leur chemin le long de la côte australienne, laissaient derrière eux un midden (amas coquillier), une empreinte évanescente, une nature rendue à elle-même qui aurait tôt fait de se régénérer jusqu’à leur prochaine rencontre.

A Eden, dans la Twofold Bay, les aborigènes Yuin avaient une connexion particulière avec les mammifères aquatiques. Un chant était par exemple adressé aux dauphins et à l’appel de ce rite ancestral, ils apparaissaient, rabattant le poisson vers le rivage dans une pêche miraculeuse pourvoyant en nourriture les deux peuples.

Puis l’homme blanc est arrivé, dans un premier temps célébré comme le retour sur terre de leurs ancêtres morts, puis rapidement pris pour ce qu’il est, un prédateur de talent des ressources naturelles mises à sa disposition. Pour survivre à cette dramatique, inégale et meurtrière confrontation, certains aborigènes ont dévoyé la relation privilégiée qu’ils avaient avec leur mère salée, Gudu, l’Océan.

A cette époque, le commerce de la baleine était en plein essor avec de multiples applications, nourriture, éclairage publique (avec l’huile), charbon (avec les os), engrais, orviétan à diverses maladies…

La chasse à la baleine, une fresque à la mémoire d’Old Tom le killer whales

Ainsi, au passage saisonnal des baleines, les aborigènes Yuin se sont servis des orques, le totem de leurs ancêtres, apprivoisés de génération en génération, pour les inciter à ramener dans la Twofold Bay les baleines transitant au large. A leur venue, les chaloupes des hommes blancs prenaient la mer avec les aborigènes à bord et les orques les tractaient sur le théâtre des opérations. Ces créatures intelligentes et féroces chasseurs, étaient alors appelées à se « battre » à leurs côtés.

Le mâle alpha, Old Tom, menait son clan à la bataille selon une stratégie bien rodée : isoler une baleine, l’empêcher de sonder, bondir et retomber lourdement sur son évent, répéter les agressions, la fatigue aidant, finir par la noyer.

Old Tom menant son clan à la bataille

L’accord sous-jacent de cette symbiose macabre était le suivant : les hommes disposaient de la chair mais laissaient les lèvres et la langue aux orques, un caviar dont ils raffolaient. Cet arrangement unique né des croyances et des liens tissés par le peuple aborigène avec leur habitat naturel s’est perpétué à Eden jusqu’en 1930, date à laquelle la chasse à la baleine pour son huile se termine dans la Twofold Bay (mais continue en Australie jusqu’en 1978).

Un événement qui signe l’arrêt de mort d’Old Tom devenu incapable de se nourrir par lui-même. Son cadavre famélique est découvert flottant au large. Il est rapatrié à Eden, nettoyé puis exposé dans ce qui deviendra l’Eden Killer Whale Museum.

Moruya River

Cliquer ici pour ouvrir notre Google Maps sur le début de la côte Est australienne entre Eden et Sydney.

29 mars 2022, nous quittons Eden. Le lendemain, nous entrons dans la Moruya River. Une navigation de 74 milles nautiques couverte en 15 heures et demi à la vitesse moyenne de 4,8 nœuds.

Un des nombreux franchissements de barres dans l’Etat du New South Wales.

L’Envol au « quai » du village de Moruya

La planche de bois d’Andrew (cf nos aventures à Port Albert) nous manque. On galère pour disposer correctement les pare-battages afin, suivant l’état de la marée, d’arriver à protéger L’Envol du quai. Heureusement, l’amplitude est faible et il n’y a pas de vague sur une rivière, sauf bien sûr quand un bateau à moteur passe sans ralentir mais c’est plutôt rare dans les parages.

Bingie Bingie Point

Entre Congo et Tuross Head, la Bingi Dreaming Track.

Casey et Kimberly, un couple de trentenaires, viennent nous visiter au bateau. Ils sont curieux et intéressés par notre petit voilier et notre chemin de vie. Casey nous parle de ce navigateur australien, Serge Testa, que nous connaissons bien car le livre de son tour du monde sur un bateau de 3,6 mètres (!) nous a été donné par Sonia, l’infirmière qui s’est occupée de mon bras infecté à Magnetic Island. Nous sommes agréablement surpris car c’est rare qu’un australien soit attiré par la simplicité et le minimalisme.

Le jour de notre départ, Casey nous amènera un assortiment de viennoiseries confectionnées par la boulangère française (!) de Moruya. Merci Casey et Kimberly pour cette charmante attention !

Batemans Bay, Clyde River

4 avril 2022, nous sortons de la rivière Moruya pour entrer dans la rivière Clyde. Des vents faibles et erratiques nous décident à faire escale à Batemans Bay. Une navigation interminable d’à peine 22 milles nautiques couverte en 8 heures et demi à la vitesse moyenne de 2,6 nœuds.

La ville de Batemans Bay sur la Clyde River

Depuis sa maison sur les hauteurs, David nous a vus rentrer aux jumelles sur la Clyde River, il a déchiffré notre site internet sur le bordé du bateau, trouvé notre adresse email sur la page d’accueil et il nous écrit pour nous proposer les commodités de sa maison, lave linge, douche… Nous partageons un repas chez lui avec Sanya et il nous emmène visiter la capitale administrative d’Australie, la ville de Canberra. Merci David et Sanya pour votre accueil si chaleureux pendant cette semaine passée à Batemans Bay !

Une peinture de la National Gallery of Australia à Canberra

Mount Analogue (1985) est une peinture d’Imants Tillers (né en 1950 en Australie) constituée de 165 panneaux, une interprétation basée sur une peinture originale d’Eugene von Guérard’s « North-east view from the northern top of Mount Kosciusko » (1863).

Jervis Bay

11 avril 2022, nous mouillons pour la nuit dans la Jervis Bay au lieu dit du Hole in the Wall. Depuis Batemans Bay, une navigation de 53 milles nautiques couverte en 13 heures à la vitesse moyenne de 4,1 nœuds.

En tirant des bords dans la baie contre une brise instable et teigneuse pour venir chercher notre mouillage, la cadène fil de l’étai se rompt ! C’est la troisième rupture de ce type de cadène, les bas-haubans tribord et bâbord, et maintenant l’étai. Chaque fois selon le même mode opératoire, la partie externe de la cadène est cisaillée net au niveau du filetage et le fil en inox de 8 millimètres se déforme et s’ouvre sous la charge tout en continuant à faire le job, c’est-à-dire maintenir le mât bien droit, ouf !

Le palan de l’étai largable sera bien pratique pour reprendre la tension et soulager l’étai du Furlex le temps du changement de cadène. Comme la première rupture a eu lieu en allant à Mar del Plata, j’ai du stock à bord trouvé surplace en Argentine et je peux rapidement retomber sur mes pattes en trois heures de boulot. Arrivée la veille de nuit, nous levons l’ancre le lendemain matin à 11:30.

Sydney et Pittwater

Cliquer ici pour ouvrir notre Google Maps sur la ville et le port de Sydney.

South Head et son phare, l’entrée du Sydney Harbour (Port Jackson)

12 avril 2022, départ de la Jervis Bay pour la mythique ville de Sydney via Port Hacking. Nous y faisons un mouillage intermédiaire pour laisser passer la nuit et nous permettre de profiter le lendemain d’une arrivée de jour dans le port de Sydney. Une navigation en deux tronçons pour un total de 97 milles nautiques couverts en 18 heures et demi à la vitesse moyenne de 5,2 nœuds.

L’opéra et le pont de Sydney sous lequel nous allons passer sous voiles

Suite à une grève, nous avons la chance de bénéficier des transports en commun gratuits sur l’ensemble du réseau intra et extra-urbain de la ville de Sydney pour les vacances scolaires de Pâques. Nous en profitons pour faire deux fois l’aller-retour en train dans les Blue Mountains, des canyons bordés de falaises abruptes situés une centaine de kilomètres dans les terres à l’Ouest de Sydney. Le train part de la mer pour monter à plus de 1000 mètres d’altitude !

La cascade de Cliff Top Track à Blackheath dans les Blue Mountains

La cascade de Wentworth Falls (Blue Mountains)

Le débouché du Sydney Harbour dans la mer de Tasman

Vu depuis North Head : l’entrée du Sydney Harbour entre South et North Heads avec au fond et au centre de l’image les buildings du centre-ville.

L’opéra et le pont de Sydney by night !

Je récupère mon nouveau passeport sans difficulté au Consulat général de France dans le centre-ville de Sydney. Il y règne une certaine effervescence due aux expats venus en nombre faire leur procuration de vote pour l’élection présidentielle de ce mois d’avril.

Après une semaine à Sydney, nous poursuivons le 20 avril sur une petite trentaine de milles au Nord afin de toucher les eaux protégées de Pittwater où notre nouvelle chaîne de 6 millimètres nous attend avec impatience. En effet, la gestation du processus de refonte de la ligne de mouillage de L’Envol a débuté en Tasmanie sur la Tamar River neuf mois en arrière ! A Pittwater, c’est enfin l’occasion de rencontrer Jonathan Neeves, le spécialiste du mouillage qui nous a coaché et avec lequel nous avons correspondu par emails durant tout ce temps, merci Jonathan pour ton implication passionnée et bénévole !

Port Stephens et Broughton Island

Graissage des émerillons du Furlex à Port Stephens

C’est frustrant mais la météo ne nous permet pas de nous attarder à Pittwater ni même de partager un repas avec Jonathan et sa femme Joséphine, la chaîne de 8 millimètres est débarquée, celle de 6 prend sa place et le lendemain nous sommes déjà à Port Stephens. Une navigation rapide de 77 milles nautiques avalée en un peu plus de 12 heures à la vitesse moyenne de 6,2 nœuds.

Cliquer ici pour ouvrir notre Google Maps entre Port Stephens et le cap Byron qui marque l’extrémité Est du continent australien.

Nous ne restons qu’une seule journée mouillés dans la Shoal Bay, une journée dédiée à l’avitaillement du bateau en nourriture. Le 23 avril, nous tirons de laborieux bords en direction de Broughton Island, une dizaine de milles au Nord-Est de Port Stephens.

Lever de soleil sur la Coal Shaft Bay à Broughton Island

En route vers Laurieton, une dorade à la mesure de L’Envol !

Laurieton, Camden Haven Inlet

24 avril 2022, il est presque minuit quand nous passons au culot – deux heures seulement après la marée basse – la barre du Camden Haven Inlet. Le souffle suspendu au verdict, le sondeur balbutiant, nous passons sans heurt !

Laurieton, les bancs de sable du Camden Haven Inlet et la mer de Tasman

Durant le premier quart de cette navigation, le contournement du Sugarloaf Point aura été particulièrement pénible, pétole et vents refusant défendaient l’endroit âprement mais ont brusquement cédé la place à une brise bien établie comme si une frontière invisible séparait ces deux parties de côte ! Une navigation de 71 milles nautiques couverte en un peu plus de 18 heures à la vitesse moyenne de 3,9 nœuds. On jette l’ancre devant la ville de Laurieton le 25 avril à minuit passé.

Traversée du North Brother (490m), une forêt infestée de sangsues !

Un peu de nature pour nous, un peu de maintenance pour L’Envol :

Merci Fabienne pour les ressorts !

Extraction sous voiles du Camden Haven Inlet (photo : Simon et Genna)

Iluka et Yamba, Clarence River

1er mai 2022, nous sortons du Camden Haven Inlet pour entrer le lendemain dans la Clarence River. A noter que notre trace aller sur sa barre d’entrée est un dangereux raccourci, mais que notre trace de sortie est correcte ! Depuis Laurieton, une longue navigation de 143 milles nautiques couverte en 29 heures et demi à la vitesse moyenne de 4,85 nœuds. Le East Australian Current qui descend la côte vers le Sud contre notre progression est par moment perceptible (Smoky Cape/Trial Bay). Nous doublons Coffs Harbour, un port d’entrée officiel en Australie souvent choisi par les voileux pour cet usage.

J2, lever de soleil sur la mer de Tasman

Gold Coast Seaway, Moreton Bay et Mooloolaba

7 et 8 mai 2022, après 5 jours passés sur la Clarence River, nous continuons notre progression vers le Nord via le cap Byron (qui marque l’extrémité Est du continent australien) puis la Gold Coast, ses voies navigables intérieures – le Gold Coast Seaway, et la mer intérieure de la Moreton Bay, jusqu’à la ville de Mooloolaba sur la Mooloolah River.

Cliquer ici pour ouvrir notre Google Maps sur le Gold Coast Seaway et la Moreton Bay.

Au large de Brisbane dans la traversée de la gigantesque Moreton Bay

Après le franchissement de nuit de la barre d’entrée du Gold Coast Seaway, une barre qui ne présente pas de difficulté particulière, nous prenons un mouillage de quelques heures afin d’attendre le jour dans un sommeil réparateur, et ceci avant d’affronter sous voiles la remontée du Seaway. Un dédale de canaux en eaux protégées encadré à l’Est par les 100 kilomètres juxtaposés des îles South et North Stradbroke puis Moreton et à l’Ouest par le continent australien.

Une navigation en deux tronçons pour un total de 183 milles nautiques couverts en 33 heures à la vitesse moyenne de 5,5 nœuds. Nous quittons l’Etat du New South Wales pour celui du Queensland et la mer de Tasman pour la mer de Corail.

Mooloolaba sur la Mooloolah River – et (encore) une barre à franchir !

Cliquer ici pour ouvrir notre Google Maps sur la ville de Mooloolaba.

A Mooloolaba, nous découvrons une plaque commémorant un exploit sportif. Le plus incroyable, c’est que Carina a partagé un repas à Puerto Williams (Chili) avec ce prêtre ukrainien juste avant qu’il ne se lance dans son projet fou de traverser l’Océan Pacifique à la rame, une navigation complétée en 5 mois !

Traversée du Pacifique à la rame par Fedor Konyukhov

Nous restons une semaine à Mooloolaba coincés par de fortes intempéries qui nous font redouter une crue de rivière. Des balises automatiques disposées le long des rivières australiennes diffusent en temps réel leurs données sur internet sous forme de graphes. Nous sommes contents d’avoir évité Brisbane car le bassin versant de sa rivière est à l’épicentre du phénomène.

Wide Bay Bar et Great Sandy Strait

17 mai 2022, quand les conditions nous le permettent enfin nous quittons la rivière Mooloolah pour une autre barre, délicate, alambiquée et en déplacement perpétuel, la Wide Bay Bar, qui donne accès à un deuxième réseau de voies navigables intérieures, le Great Sandy Strait, idéalement protégé entre les 125 kilomètres de Fraser Island et le continent australien.

Cliquer ici pour ouvrir notre Google Maps sur la Wide Bay Bar et le début du Great Sandy Strait.

« Tout dessus », en chemin vers Double Island Point et la Wide Bay Bar

Du fait de sa fréquentation, la Wide Bay Bar fait l’objet d’un suivi particulier et des waypoints de passage sont disponibles afin d’optimiser son franchissement. Corroborés par nos images satellites et motivés par les conditions de vent et de houle maniables, nous ignorons le mouillage derrière Double Island Point où un groupe de voiliers attend le jour et nous embouquons de nuit à 18:40 les deux milles de la Wide Bay Bar. La pleine lune gonfle nos voiles.

Tout se déroule conformément au plan. Nous mouillons une quinzaine de milles plus au Nord dans le Great Sandy Strait, à Garry’s Anchorage, un méandre de la côte Ouest de Fraser Island. Une navigation de 74 milles nautiques couverte en 15 heures à la vitesse moyenne de 4,9 nœuds.

Le lendemain, en chemin vers les Woocoonba Lagoons, nous découvrons la nature de Fraser Island entrain de récupérer timidement d’un incendie dévastateur.

Woocoonba Lagoons

Où se cache la grenouille ?

19 mai à 8:00 AM, dans le passage de Reverse Tide Point, le « point haut » du Great Sandy Strait, L’Envol s’échoue durablement sur la colline. Nous sommes à peine deux heures après la marée basse, ce qui serait largement suffisant si nous n’étions pas à une cinquantaine de mètres à l’Est du lit du chenal. Je jette un bout d’ancre pour stabiliser le bateau et nous attendons.

9:30 AM, la marée a gagné 80 centimètres et les quilles se dégagent du fond. Nous hissons la grand-voile, je remonte l’ancre, et c’est reparti pour une courte navigation à rebours du courant. Nous mouillons à South White Cliffs, toujours sur la côte Ouest de Fraser Island, pour laisser passer (encore une fois) un épisode de mauvais temps bien pluvieux. Nous sommes une douzaine de milles plus au Nord dans le Great Sandy Strait.

L’Envol sous un déluge de pluie au mouillage de South White Cliffs

Port Clinton

Cliquer ici pour ouvrir notre Google Maps entre le Great Sandy Strait et Port Clinton.

22 mai 2022 à 3:30 AM, PM+1H, départ avec le jusant dans le Great Sandy Strait. Nous en sortons 5 heures et demi plus tard. A 14:15, nous croisons notre route de 2019 au large de Bundaberg, nous bouclons ainsi notre tour d’Australie initié trois ans plus tôt. Un périple de plus de 10’000 milles nautiques principalement appuyé par le vent dans les voiles puisque seulement trois bidons de 30 litres d’essence ont été utilisés pour le moteur hors-bord.

Nous sommes maintenant sur nos traces, en terrain connu jusqu’au cap York, une situation unique et bien commode car le travail d’exploration a déjà été fait. Le Great Barrier Reef commence bientôt et nous allons naviguer sous son couvert protégés de la houle du grand large.

Pour rappel, nos articles de 2019 qui relatent nos navigations à partir de Bundaberg débutent ici : Virage à 180°.

Cette fois, nous évitons Gladstone et The Narrows en passant au large à l’Est de Curtis Island. Jour 1, en 24 heures, nous avalons 156 milles nautiques à la vitesse moyenne de 6,5 nœuds.

Gros temps au large de Great Keppel Island

23 mai, quand nous passons au large, à l’Est de Great Keppel Island, le vent de SSE s’est établi à 30 nœuds, plus fort que la prévision et plus inquiétant, la mer continue à se creuser de manière inhabituelle. Il semble qu’un retour de jusant s’oppose au vent. Avec les voiles en ciseaux, 3 ris et un bout de génois, L’Envol part au surf en permanence, parfois à 12-15 nœuds !

Les conditions ne donnent pas l’impression de vouloir se stabiliser. La fatigue et la crainte de finir par planter l’étrave dans une vague nous décident à altérer notre course pour aller chercher un abri à Port Clinton, un estuaire sauvage et inhabité, environné de mangrove. En nous rapprochant de la côte nous touchons 36 nœuds dans les rafales mais le flot nous emmène et la mer devient plus maniable. Jour 2, en un peu moins de 11 heures, 73 milles nautiques sont couverts à la vitesse moyenne de 6,8 nœuds.

Port Clinton après la pluie (South Arm)

Résultat de cette navigation éprouvante ou simple hasard, mon infection bactérienne aiguë (cellulite) est de retour (cf mes déboires de santé à Magnetic Island). Cette fois c’est mon genou droit qui est gonflé comme une pastèque, on démarre les antibiotiques trois fois par jour pour 10 jours de traitement. C’est la sixième occurrence de cette affection : trois fois sur la rivière Tamar (genou droit x2 et bras gauche) et une fois à Sydney (genou gauche), le mystère reste entier !

Port Newry et Victor Creek (Seaforth)

Cliquer ici pour ouvrir notre Google Maps entre Port Clinton et Townsville.

Chaîne en pelote après le coup de vent au mouillage

A Port Clinton, les forts courants de marée du South Arm dressés contre des vents tempétueux ont fait tourner L’Envol sur son ancre comme une toupie pendant 48 heures !

26 mai 2022, départ de Port Clinton pour Port Newry via Curlew Island. Nous y faisons un mouillage intermédiaire (comme en 2019) pour profiter de quelques heures de sommeil sur des eaux plates. Nous relançons L’Envol le lendemain à 3:30 AM afin d’optimiser les courants dans la deuxième partie du trajet quand nous passerons à proximité de la ville de Mackay où les coefficients de marée atteignent quatre mètres (6m en vives eaux). Une navigation en deux tronçons pour un total de 150 milles nautiques couverts en un peu plus de 28 heures à la vitesse moyenne de 5,3 nœuds.

Cliquer ici pour ouvrir notre Google Maps sur Port Newry et Victor Creek.

Port Newry, L’Envol au mouillage d’Outer Newry Island

Au fond sur l’horizon, on distingue les premières îles Whitsunday dans le Sud de l’archipel.

Retour sous les tropiques avec la dégustation symbolique d’une noix de coco.

Un voilier au mouillage entre les îles Acacia et Newry

L’Envol dans Victor Creek, avitaillement au village de Seaforth

Townsville

30 mai 2022, départ de Port Newry pour la ville de Townsville. On ne peut décemment pas passer par les Whitsunday Islands sans les honorer de quelques escales, alors nous nous arrêtons pour passer la nuit aux mouillages de deux îles que nous n’avons pas visitées en 2019, Goldsmith et Thomas Islands.

En visuel du mouillage de Thomas Island dans les Whitsunday

Cliquer ici pour ouvrir notre Google Maps sur les Whitsunday Islands.

The Narrows avec Long Island à droite, au fond South Molle Island

Le 1er juin, je comble une lacune de notre précédent passage dans ces parages en empruntant The Narrows entre Long Island et la côte australienne, puis nous délaissons la sympathique ville d’Airlie Beach et la Pioneer Bay pour faire un dernier mouillage intermédiaire à Double Bay par défaut de vent. Le 2 et 3 juin, nous naviguons non stop jusqu’à Townsville où nous mouillons au Duck Pond. Une navigation en quatre tronçons pour un total de 196 milles nautiques couverts en 44 heures et demi à la vitesse moyenne de 4,4 nœuds.

Townsville vue de Castle Hill avec Magnetic Island au fond à droite

A Townsville, nous retrouvons Greg et Alana, leur fils Sam, sa femme Jess, et leur petit-fils Henry qui vient d’accomplir un an. Chouette de revoir ce couple à qui on doit la qualité de notre séjour à Beauty Point et au Tamar Yacht Club, on vous souhaite pleins de bonnes navigations sur Saltonay !

Cairns et Smiths Creek

Cliquer ici pour ouvrir notre Google Maps entre Townsville et Cairns.

En approche du mouillage de Great Palm Island

Sous spi le long de la côte Est d’Hinchinbrook Island

5 juin 2022, départ de Townsville pour la ville de Cairns. Nous faisons deux mouillages intermédiaires sur le trajet, à Great Palm Island et North Brook Island. Une navigation en trois tronçons pour un total de 169 milles nautiques couverts en un peu moins de 44 heures à la vitesse moyenne de 3,9 nœuds. Nous atterrissons à Cairns le 8 juin à 1:30 AM après une remontée du Trinity Inlet puis de Smiths Creek entièrement au louvoyage jusqu’à la prise de la bouée !

Cliquer ici pour ouvrir notre Google Maps sur la ville de Cairns et Smiths Creek.

Changement à flot du dormant de L’Envol dans Smiths Creek

Malgré le permis de naviguer de trois ans alloué au bateau expirant mi-juin, la police des frontières nous donne sans difficulté la permission spéciale de rester à Cairns jusqu’à la fin des travaux. Une tâche qui nous prendra un mois du fait des délais de livraison des pièces détachées.

Une méthode de remontée sur corde à base de bloqueurs Petzl

Grosse galère pour libérer l’ancien câble d’étai en 6mm du Sta-Lok

Merci Joe et Loc, sans vous on y serait encore !

Le remplacement du dormant de L’Envol a fait l’objet d’un appel aux dons.

Repas au Bungalow Community Garden

Joe nous introduit aux volontaires du jardin communautaire qu’il préside. Nous y partageons plusieurs repas conviviaux et grâce à Bete et lui nous repartons de Cairns les mains pleines de produits frais, merci les amis !

Smiths Creek vue de la tête de mât de L’Envol

Départ d’Australie le 6 juillet 2022 pour 1’320 milles nautiques et 10 jours de navigation non-stop jusqu’à Banda Neira en Indonésie via le cap York et le détroit de Torres.

A suivre…

L’Australie en chiffres

Un tour du continent australien effectué dans le sens antihoraire via la Tasmanie
entrée à Bundaberg, sortie à Cairns
du 15/06/2019 au 6/07/2022, trois ans d’escales et de navigations
10’775 Mn dont 222 Mn au moteur
2’427 heures de navigation réparties sur 250 jours navigués dont 66 nuits en mer
soit 22,4% du temps passé en navigation et 77,6% à l’escale
70 barres de rivière ou passages critiques franchis
(NDLR : une entrée/sortie de rivière compte pour 1)
58 îles, 233 mouillages
97,9% à la voile
vitesse moyenne : 4,44 Nds

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Références

• Pour les navigateurs désirant explorer l’Australie en voilier 2’359 waypoints de mouillages et d’aides à la navigation sont disponibles dans notre Boutique.



• La trace GPS du bateau, nos traces GPS à terre (en trek, en stop…) et nos waypoints d’escales en Australie sont visibles et téléchargeables gratuitement à partir de cette carte du voyage interactive. Sur un fond d’images satellites, vous pouvez zoomer, vous déplacer et cliquer sur les traces et les escales de L’Envol pour obtenir plus d’information.
• L’histoire de notre tour d’Australie en 20 articles :
  www.intothewind.fr/category/tour-daustralie/
• L’histoire de notre tour de Tasmanie en 31 articles :
  www.intothewind.fr/category/tour-de-tasmanie/
• Incluant des articles supplémentaires avec notamment l’escale technique à Nouméa pour préparer l’Australie et les « letters in a bottle » de Carina :
  www.intothewind.fr/tag/australie/

Publié le 7/02/2023 depuis la bibliothèque, ville de Knysna, Afrique du Sud, Ouest Indien, GPS 34 2.09 S 23 2.9 E
Article mis à jour le 7/07/2023 depuis L’Envol, rio Paraiba, village de Jacaré, proche villes de Cabedelo et de Joao Pessoa, Brésil, GPS 7 2.2 S 34 51.46 W

Envie de nous donner un coup de main ? Visites la page de financement participatif de L’Envol : www.intothewind.fr/crowd-funding/

Bass Strait en 59 jours, 930 milles et 27 stops

En quittant la Tamar River, nous avons 4 mois et demi pour sortir du pays, le permis de naviguer de trois ans alloué au bateau expirant mi-juin. Pour l’étendre, il faudrait importer L’Envol en Australie et payer les taxes afférentes. Nous n’avons ni les moyens de les payer, ni le désir de rester, notre besoin insatiable de mouvement nous pousse en avant !

En 140 jours, nous avons donc 2’500 à 3’000 milles nautiques à couvrir suivant que l’on décide de faire notre sortie d’Australie à Cairns ou à Thursday Island dans le détroit de Torres. Comme nous le verrons plus tard, deux événements chronophages – une formalité administrative incontournable et un problème de maintenance majeure, vont ajouter au stress.

C’est un lourd programme d’exploration et de navigation qui nous attend pour reprendre le plus possible de Nord le long de la côte Est d’Australie.

Côte Nord de Tasmanie

Cliquer ici pour ouvrir notre Google Maps sur la côte Nord de Tasmanie.

L’Envol retrouve Bass Strait

25 janvier 2022, L’Envol retrouve Bass Strait après 14 mois dans la rivière Tamar.

Pour autant, ces échanges osmotiques ne sont pas finis : nos quatre prochains stops sont sur des rivières dont l’entrée est conditionnée par le franchissement stratégique d’une barre étroite et peu profonde – un étranglement ou les eaux salées tentent de se frayer un passage – puis la remontée d’un chenal plus ou moins long qui mène à la ville, au mouillage – et aux eaux douces sinon saumâtres de la sérénité.

Wynyard, une géologie torturée

A la baston dans Bass Strait

3 février 2022, Bass Strait, Perkins Bay – en allant chercher le chenal de la Duck River qui mène à Smithton, louvoyage dans 30 nœuds de brise de SW, trinquette arrisée.

L’isthme de Stanley

Vue du sommet du Nut (143m), le Stanley Boat Harbour et la Sawyer Bay, au fond à droite la Perkins Bay. Entre les deux, un isthme de 500 mètres de large connecte Stanley à la Tasmanie. L’amplitude de marée atteint quatre mètres dans ces parages de Bass Strait !

Le Stanley Boat Harbour, un port exposé à la houle par forts vents d’Est ou SE

Hunter Group

7 février 2022, Bass Strait, Hunter Group, Hope Channel à l’extrémité Ouest de Three Hummock Island – depuis Smithton une navigation de 34 milles avalés à 6,3 nœuds de moyenne grâce à des vents soutenus d’Est et des courants de marée qui nous portent.

Angle Nord-Ouest de Tasmanie, Hunter Group

Cliquer ici pour ouvrir notre Google Maps sur le Hunter Group.

Le mouillage de Chimney Corner

L’Envol mouillé à Three Hummock Island avec la jetée rouillée dis-usée de Chimney Corner au premier plan.

Three Hummock Island

En balade sur Three Hummock Island avec au loin le mouillage de Chimney Corner.

Coulomb Bay

Bass Strait, Coulomb Bay – nous laissons une trace éphémère dans le sable immaculé de West Telegraph Beach, une plage habitée par un couple de Cape Barren Geese (oies).

Adieu chère Tasmanie, dans notre cœur toujours tu vivras !

9 février 2022, cap plein Nord, 15 nœuds d’WSW travers bâbord amure mollissant SW sur l’arrière du travers. En 24 heures nous traversons les 130 milles nautiques de Bass Strait jusqu’au Rip, une étroiture sujette à de violents courants de marée qui donne accès à une mer intérieure, la Port Phillip Bay.

Après plus de deux années en Tasmanie nous retrouvons le continent australien et l’Etat du Victoria. Profitant d’une tournée consulaire dans la grande ville cosmopolite de Melbourne, nous allons à cette occasion démarrer la procédure de renouvellement de mon passeport français.

En approche du Rip, un passage où le timing est essentiel

Port Phillip Bay, Melbourne

Cliquer ici pour ouvrir notre Google Maps sur la Port Phillip Bay.

Cap sur Melbourne au fond de la Port Phillip Bay

Musée en plein air

Melbourne, un contraste ahurissant après notre séjour prolongé sur la pristine Tamar River.

Melbourne en 1836

L’Australie est un pays jeune avec à peine deux siècles d’histoire derrière lui !

La cité balnéaire de Mornington, un mouillage exposé par vents de Nord

Pendant notre escale à Geelong, nous retournons en train à Melbourne dans les locaux du consul honoraire pour faire scanner mes empreintes de doigts. Suite à quoi, le dossier de renouvellement de mon passeport est envoyé en France. Une fois le document fabriqué il sera envoyé au Consulat général de France à Sydney pour y être retiré. Un aller-retour qui peut prendre un à deux mois et qui nous laisse le temps de tracer notre sillage le long de la côte Est jusqu’à Sydney.

Système D

20 et 21 février 2022, cap au Sud-Est dans Bass Strait, 15 nœuds de SSW tournant à l’Ouest, du près puis du portant, rafales à 30 nœuds dans le contournement du Wilsons Promontory à l’extrémité Sud du continent australien. De Port Phillip Bay à Refuge Cove, nous couvrons 116 milles nautiques en 21 heures dans une mer sujette à une houle résiduelle pénible pour le matériel.

Même par temps calme, la mer dans Bass Strait est souvent agitée, un système pour stabiliser le génois et la bôme de la grand-voile dans les mouvements de roulis est le bienvenue.

South Gippsland, Wilsons Promontory, Port Albert

Cliquer ici pour ouvrir notre Google Maps sur le South Gippsland.

OpenCPN (à gauche) est décalé et SASPlanet (à droite) est juste !

22 février 2022, Craft Track, un étroit canal et un raccourci, la photo est prise au moment de déboucher sur le chenal principal de Corner Inlet. Le courant de marée (le flot) et le vent de travers ne nous permettent pas de ralentir ni de faire demi-tour, on sert les fesses pour qu’il n’y ait pas un banc de sable en obstruction !

Le Corner Basin, une vaste étendue d’eau enclavée au Nord du Wilsons Promontory

Granite Island (à gauche) et L’Envol environnés par des eaux peu profondes et un dédale de canaux plus ou moins praticables suivant l’état de la marée.

Un chemin retourné à l’état sauvage

Seuls les 3,5 premiers kilomètres sont encore pistables. Sur certaines sections la végétation a refermé le passage, il ne subsiste qu’un étroit couloir d’environ un mètre de hauteur. Pour se protéger des griffures, pantalon et t-shirt manches longues sont de rigueur.

Port Welshpool, prendre le Lewis Channel au Nord du Corner Basin

Middle Ground

Pour rejoindre Port Albert depuis Port Welshpool, nous avons deux options, soit ressortir en sens inverse par le Corner Inlet, retrouver Bass Strait et ré-entrer par la passe de Port Albert Entrance, un large détour donc et aléatoire car la houle casse généreusement sur cette barre rarement en conditions, ou bien tenter le franchissement du Middle Ground qui comme son nom l’indique découvre à basse mer dans de larges proportions.

Middle Ground Channel n’est pas équipé de balises de chenal ni d’aides à la navigation qui délimiteraient le passage à emprunter. Le sinueux canal est réputé faire des méandres comme une rivière, il est étroit (20 à 30m) et long dans sa partie la plus critique (5 Km). Nous relayons entièrement dans les quatre jeux d’images satellites (Yandex, ArcGIS, Google et Bing) que nous avons chargés la veille en zoom 17 dans SASPlanet. Au niveau du « point haut », les images (en zoom 18) prises à des moments différents ne sont pas toutes d’accord sur la morphologie exacte de la colline, elles illustrent la propension des bancs de sable à se déplacer dans ce plan d’eau sensible aux tempêtes d’Est.

Le trompeur Middle Ground entre Port Welshpool et Port Albert

25 février 2022, nous nous lançons aux premières lueurs de l’aube afin d’atteindre le « point haut » à proximité de la marée haute. Dans ces navigations hasardeuses, Carina est à la table à carte, vissée à l’écran et elle me guide en suivant une route théorique basée sur notre analyse des images satellites ; quant’à moi, je suis à la manœuvre dans le cockpit et j’essaie de corréler ces informations avec un visuel, tout en donnant les corrections nécessaires au pilote. Je suis du regard le sondeur et ses variations – si le fond remonte rapidement c’est que l’on s’éloigne probablement du lit drainé par les cycles ininterrompus des marées.

Là où nous sommes particulièrement culottés, c’est qu’avec cet horaire de marée aux aurores et notre cap plein Est, non seulement nous avons le soleil dans les yeux mais il est aussi bien trop bas pour pouvoir traverser l’épaisseur d’eau et faire apparaître par transparence le canal proprement dit – un dégradé attirant de turquoise et d’émeraude – des eaux moins profondes qui l’encadrent – un marron verdâtre repoussant !

Dernières encablures devant Port Albert appuyées à la rame !

La surface de l’eau fait miroir, alors je me contente de suivre en aveugle l’informatique grâce au GPS. Le passage critique est franchi 30 minutes avant la pleine mer avec 2,2 mètres de profondeur soit avec un petit mètre sous nos quilles, on est large. Pendant que nous suivons scrupuleusement l’image satellite, la trace GPS s’enregistre en haute résolution pour un éventuel usage ultérieur.

En arrivant à Port Albert après plus de cinq heures d’effort et un sillage densifié par une intense concentration, nous sommes fiers d’avoir exhumé le rarement emprunté Middle Ground Channel, une satisfaction magnifiée par le fait d’avoir couvert les 15 milles entre Port Welshpool et Port Albert entièrement sous voiles. La moyenne par contre n’est pas terrible – 2,8 nœuds – mais elle traduit un élément qui était en notre faveur : des vents faibles au portant qui nous ont permis d’être à la fois précis dans notre cheminement et idéalement manœuvrant.

A Port Albert, nous essayons d’abord de mouiller, c’est possible bien que la « rivière » soit étroite et que les locaux occupent presque tout l’espace disponible. Plus problématique, la protection par vents de NE ou d’Est soutenus est déficiente, le fetch important lève des vagues qui ne peuvent pas être correctement amorties par le poids de la chaîne du fait du manque de profondeur. Résultat le mouillage se tend comme un hauban sous les coups de boutoir des rafales. En voulant le rallonger, la tension était telle que je me suis esquinté les mains !

Le wharf ajouré de Port Albert

Suite à cet incident, on décide de venir s’amarrer au wharf. Contrairement à un ponton flottant qui suit les mouvements de la marée, il nous faut disposer les pointes et les gardes assez intelligemment pour leurs permettre de travailler aussi bien à basse qu’à pleine mer.

Nous dégotons une planche de bois pour distribuer horizontalement l’appui des pare-battages sur les planches verticales (et éparses) du quai, merci Andrew pour le prêt de cet accessoire indispensable ! Les vents les plus forts provenant du NE et de l’Est, nous sommes la plupart du temps repoussés du quai, et c’est heureux car avec les vagues que le fetch génère à marée haute ce serait mauvais pour notre nouvelle peinture de coque d’être continuellement drossée contre.

A basse mer, l’amplitude de marée fait office d’escabeau, c’est bien pratique pour inspecter le gréement de plus près. Mauvaise surprise, je suspecte deux torons cassés sur mon galhauban bâbord à sa jonction avec la terminaison Stemball de la barre de flèche numéro un. C’est le moment, après plus de 8 ans en service et quelques 36’000 milles nautiques, de changer le dormant de L’Envol ! Une corvée dont il faudra s’acquitter avant de quitter l’Australie.

Un contretemps qui met encore une fois notre fragilité en lumière et qui questionne notre faculté à atteindre le Cap York, à l’extrémité Nord-Est du pays, dans le timing imparti.

A proximité immédiat de Port Albert, l’Old Port Trail, situé dans l’espace naturel protégé du parc Nooramunga.

Dû à d’incessants, inhabituels et tempétueux vents de NE et d’Est qui rendent sa barre d’entrée (et de sortie) impraticable, nous devenons petit à petit prisonniers de Port Albert.

Déjà 12 jours que nous sommes à Port Albert avec deux espoirs de départ avortés, cette escale qui n’est pas de tout repos est entrain de tourner à l’absurde !

Evasion de Port Albert

8 mars 2022, une courte fenêtre de Sud-Est nous décide à nous rapprocher de la sortie et à mouiller à Clonmel Spit, non loin de Port Albert Entrance. Nous laissons passer le gros du coup de vent durant 24 heures. Le lendemain soir, peu avant la nuit, nous louvoyons laborieusement contre le flot dans 15-20 nœuds de vent réel en direction de la sortie. La pleine mer approche, le vent et le courant empruntent le même lit et la prévision ne donne pas plus de deux mètres de vagues significatives, mais les déferlantes barrent quand même le passage de manière évidente. Il n’y a que quelques centaines de mètres qui nous séparent de Bass Strait mais ils sont simplement infranchissables !

Pas question de rentrer penaud et de se remettre au quai foireux du port, alors nous tournons le dos à Port Albert Entrance, et acceptons l’idée de prendre la longue route à travers Middle Ground de nuit. Nous suivons notre trace GPS à rebours. Nous sommes un peu juste avec l’horaire de la pleine mer mais le flot nous emmène encore et nous avançons bien à 4-5 nœuds au portant. La colline de Middle Ground est avalée sans difficulté particulière.

Coucher de soleil en chemin vers Middle Ground

Nous retrouvons Port Welshpool et le Lewis Channel où le près commence. La renverse a eu lieu et c’est maintenant le jusant qui nous porte, on tire des bords à 40-45 degrés du vent apparent sur le fond du Corner Inlet, la trace est belle.

Quand nous arrivons sur les faibles profondeurs de la barre d’entrée le vent faibli déjà et la houle s’invite dans la danse. Il est minuit, la lune s’est cachée mais la voie lactée nous révèle encore l’écume des déferlantes qui encadrent le passage, les virements de bords se rapprochent avec la relative étroitesse du passage. Durant ce dernier mille nous manquons de puissance pour étaler les vagues et faire un bon près, la qualité des bords se dégrade passant progressivement de 45 à 60 degrés du vent apparent. Carina est malade mais nous sommes enfin sortis de ce guêpier !

Plan d’évasion de Port Albert (SASPlanet, Yandex z13)

Cliquer ici pour voir le plan d’évasion de Port Albert sur notre Google Maps.

Il est 3:20 AM quand nous doublons enfin Port Albert Entrance au large dans Bass Strait. Bilan de ce détour : perte de 8 heures sur le meilleur du créneau de vent avec 38 milles nautiques de surplus dont 15 milles au louvoyage !

Avec souvent seulement 5 nœuds de vent, il nous faudra un total de 38 heures et faire 128 milles nautiques – en place des 83 milles de la route directe – pour rejoindre Lakes Entrance à la vitesse moyenne de 3,4 nœuds (soit à peine 2,2 nœuds de moyenne sur axe). Le hors-bord n’a pas touché l’eau mais au prix de deux heures de dérive voiles affalées la première nuit et de quatre heures dans la pétole de la nuit suivante.

Gippsland Lakes, Lakes Entrance

Cliquer ici pour ouvrir notre Google Maps sur les Gippsland Lakes.

La versatile et redoutée barre à l’entrée de Lakes Entrance

11 mars 2022, nous arrivons synchrones avec le lever du jour et l’étale de pleine mer à la barre d’entrée de Lakes Entrance, mais la houle résiduelle est encore forte et les vagues qui forment sur les hauts-fonds sont impressionnantes. On ne regrette plus cette navigation laborieuse qui a laissé du temps à la houle pour redescendre.

J’attends que les bateaux de pêche sortent et je lance le hors-bord pour un court mais intense run. Le timing n’est probablement pas le meilleur car trois gigantesques vagues nous lèvent successivement le tableau arrière. L’Envol dévale la pente dans un surf dément, l’écume vient lécher le cockpit mais les safrans répondent toujours et nous restons manœuvrant calés sur la trajectoire.

Enfin, nous touchons les eaux lénifiantes des Gippsland Lakes et la pression retombe instantanément.

Coucher de soleil sur les Gippsland Lakes

L’agréable chemin côtier le long du Cunninghame Arm qui relie la Flagstaff Jetty à la ville de Lakes Entrance.

Les Silt Jetties, un rempart naturel qui sépare la Mitchell River du lac King

Le Bluff sur la Mitchell River à proximité d’Eagle Point

Eagle Point et lac King

La réserve naturelle de Macleod Morass, dédiée à la chasse !

L’Envol à Bairnsdale

Le Butter Factory Wharf à Bairnsdale marque la fin de la portion navigable (16,5 Km). Sur les 33 kilomètres de l’aller/retour sur la Mitchell River, seul 300 mètres seront fait au moteur !

18 mars 2022, en route vers Bunga Arm, colonies de cygnes noirs et de pélicans à Crescent Island (Steamer Channel, Gippsland Lakes).

Je me rappelle qu’au début de notre séjour en Australie, on nous a parfois demandé si L’Envol était un trailer sailer, ce concept nous était alors totalement inconnu et on n’a pas su quoi répondre. Nous découvrirons plus tard que c’est la faculté pour un voilier de pouvoir être mis à l’eau ou treuillé au sec sur sa remorque et démâté en moins de cinq minutes !

Parking de voiliers au Gippsland Lakes Yacht Club de Paynesville

En Australie, les trailer sailers sont partout. Ils font de 22 à 26 pieds de longueur (6,7 à 7,9m), donc à peu près comme L’Envol pour les plus grands, mais en plus étroit (2,4m) et avec une dérive rétractable. Leur stabilité est assurée par des ballasts remplis d’eau. Ils ne sont pas très marins et ne sont d’ailleurs pas conçus pour l’océan mais plutôt pour permettre de naviguer les innombrables lacs et rivières (pas forcément connectés à la mer de façon navigable) dont le pays est doté.

Coucher de soleil sur les Gippsland Lakes

Le trailer sailer se passe de peinture antifouling et de place de port, il a juste besoin d’un hors-bord et d’une remorque. Corollaire, on trouve des rampes de mise à l’eau partout en Australie où la marée apporte avec elle les quelques dizaines de centimètres de profondeur que ce concept-boat a besoin pour naviguer.

22 et 23 mars 2022, cap à l’Est dans Bass Strait, contournement de l’angle Sud-Est du continent australien à Gabo Island puis cap au Nord dans la mer de Tasman, c’est le début de la côte Est d’Australie. De Lakes Entrance à Eden, nous couvrons 137 milles nautiques en un peu plus de 28 heures à la vitesse moyenne de 4,8 nœuds.

On se rappelle encore de l’orage impressionnant qui s’est abattu sur nous en début de nuit : grains, pluies diluviennes, éclairs et des vents refusant variables en force et direction qui ont nécessité beaucoup de changements et réductions de voiles !

Nous avons quitté l’Etat du Victoria et nous sommes maintenant dans celui du New South Wales, une page se tourne !

23 mars 2022 – Le port et le mouillage de la ville d’Eden

Cliquer ici pour ouvrir notre Google Maps sur Eden.

Le prochain article déroulera les deux mois et 1’600 milles nautiques du sillage de nos navigations et de nos escales jusqu’à la ville de Cairns dans l’Etat du Queensland.

A suivre…

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La trace GPS du bateau, nos traces GPS à terre (en trek, en stop…) et nos waypoints d’escales en Australie sont visibles et téléchargeables gratuitement à partir de cette carte du voyage interactive. Sur un fond d’images satellites, vous pouvez zoomer, vous déplacer et cliquer sur les traces et les escales de L’Envol pour obtenir plus d’information.

Publié le 31/01/2023 depuis L’Envol, lagon de Knysna, Afrique du Sud, Ouest Indien, GPS 34 2.84 S 23 2.58 E

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Depuis le lagon de Knysna en Afrique du Sud, L’Envol et son équipage vous souhaitent une bonne année 2023 !

Après notre départ de Tasmanie un an plus tôt, le jeu de cache-cache avec les éléments a repris de plus belle. Plus de 10’600 milles nautiques ont été engrangés en 10 mois – un nouveau record pour L’Envol ! Dans ce long sillage de 2022, on a laissé derrière nous : la côte Est d’Australie, l’Indonésie et l’Océan Indien.

Pour ce jour de l’an, on avait prévu de doubler le cap de Bonne Espérance et changer d’océan, mais en sortant du lagon par la passe étroite de Knysna Heads, le silentbloc du moyeu d’hélice du hors-bord s’est mis à patiner et, au lieu d’un changement d’année poétique, il a fallu retourner sur nos pas pour réparer.

2023 démarre sur une autre forme de marathon – celui de l’écriture pour le blog. Avec le bateau transformé en maison d’édition, les quatre dernières semaines ont donné naissance à une douzaine d’articles sur notre site internet. On n’est toujours pas à jour, reste à couvrir nos aventures de 2022, mais vous en aurez un aperçu avec notre carte de vœux.

L’Envol reprendra bientôt le fil du voyage – la bonne saison pour traverser l’Atlantique Sud a déjà commencé.

Avec nos meilleurs vœux pour 2023 !

Christophe et Carina

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Publié le 19/01/2023 depuis L’Envol, lagon de Knysna, Afrique du Sud, Ouest Indien, GPS 34 2.84 S 23 2.58 E

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Paru en septembre 2022 dans le magazine australien AHOY, New Horizons est un article de John Hembrow sur le voyage de L’Envol et son équipage.

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Cairns, Australie, le 5 juillet 2022

Chers amis, chers lecteurs,

L’Envol et son équipage sont heureux de vous annoncer la complétion de leur tour antihoraire d’Australie !

La trace GPS du bateau est visible sur cette carte.

Il nous aura fallu près de trois ans et, mis bout à bout, cumuler plus de 10’000 milles nautiques de navigations côtières pour y parvenir – l’équivalent d’une traversée de l’Océan Pacifique ! Un périple principalement appuyé par le vent dans les voiles puisque seulement trois bidons de 30 litres d’essence furent utilisés pour le moteur hors-bord.

Tout commence à Bundaberg en juin 2019, où notre voilier de 7,7 mètres touche pour la première fois le continent australien. C’est l’hiver austral et les forts vents de Sud prennent toute la place que la saison leur octroie. Malgré l’appel puissant de la Tasmanie, nous ne pouvons pas forcer le passage contre le vent, aussi nous décidons de nous laisser emmener par lui vers le Nord et découvrir de quoi est faite la Grande Barrière de Corail. A ce moment, je me rappelle que nous ne savions pas grand chose des trésors que recèle la côte australienne.

En route, nous apprenons l’existence et découvrons quelques photos du Kimberley dans le lointain Ouest-australien – à partir de là, l’idée de faire demi-tour nous a quitté. Sans l’avoir anticipé ou même voulu, nous voilà lancé dans une digression de 7’000 milles nautiques autour d’Australie. L’Envol atterri néanmoins sur l’île de Tasmanie la même année. Fatigués de naviguer contre la montre, nous accueillons avec un certain soulagement la fermeture des frontières du à la pandémie de Covid-19.

Notre maison est là où le bateau est, mais après deux années à l’abri du virus, enveloppé comme un cocon par la gentillesse des tasmaniens, nous sommes en voie de sédentarisation avancée. La vie devient confortable comme jamais auparavant, alors allons-nous nous laisser séduire ou passer le test d’identité ? Nous établissons d’ailleurs un nouveau record d’immobilité – une année et deux mois sur la rivière Tamar !

Malgré tout, en janvier 2022, alors que la plupart des états rouvrent leur frontière, nous disons au revoir aux amis et familles adoptives et nous renaissons navigateurs et nomades, L’Envol, alors âgé de 8 ans, prend lui aussi un nouveau départ. Il est tout fier d’arborer sa nouvelle peinture de coque et son pimpant antifouling, l’étanchéité des fenêtres de la casquette refaite, son circuit électrique adapté pour accueillir une légère et efficace batterie au lithium, l’ancre rouillée regalvanisée et 70 mètres de chaîne allégée qui viendront plus tard compléter son équipement à Sydney.

Avec maintenant un autre 2’500 milles nautiques dans le sillage, et beaucoup de pluies inhabituellement torrentielles pour remplir nos seaux, nous avons acquéri un nouveau savoir-faire : le franchissement de barres, tandis que nous cherchions refuge dans les rivières du New South Wales.

Prisonniers de Port Albert, Victoria

Un des nombreux franchissements de barres dans l’Etat du New South Wales

Le plus gros challenge aura été l’astreinte de notre progression à un calendrier, pas seulement celui des saisons mais aussi de l’administration. L’exemple le plus récent est le permis de naviguer de trois ans alloué au bateau expirant mi-juin. Nous avions à mettre les bouchées doubles pour reprendre le plus possible de Nord, éventuellement atteindre le cap York et sauter dans l’inconnu : l’Asie du Sud-Est.

On vous écrit de la ville tropicale de Cairns, 450 milles nautiques au Sud du cap York, où L’Envol s’est arrêté pour un dernier chantier d’importance, remplacer son dormant – 10 câbles qui ne font rien de moins que de maintenir le mât bien droit ! Ce travail qui devait prendre une semaine s’est étendu au mois, dilué dans l’attente impatiente de quatre différents paquets de pièces de rechange. Par chance, la police des frontières était d’accord pour donner à L’Envol la permission spéciale de rester ici jusqu’à la fin des travaux. Et maintenant, enfin, nous sommes prêts à partir !

Adieu Australie ! Tu es devenue si familière que c’est un peu comme partir de chez soi. Une fois encore et aussi longtemps que nous trouverons du sens dans le mouvement, les rencontres éphémères et les nouveaux horizons, nous abandonnerons notre zone de confort pour suivre ce désir insatiable d’inconnu, même si nous ne savons pas exactement où nous allons et pourquoi. Puisses les non-destinations et les décisions spontanées, lesquelles ont forgé ce voyage, continuer de nous emmener là où nous devons être. Nous n’oublierons jamais comment, dans la diversité de tes paysages côtiers, naturellement adaptés à l’exploration et au mouillage, ainsi que dans l’hospitalité de tes gens, tu chéris les marins. Puisses beaucoup d’autres avoir la chance de faire ta connaissance tel que nous l’avons eu.

A suivre…

Christophe et Carina

PS : Ce tour d’Australie a fait l’objet d’un appel aux dons

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Publié le 5/07/2022 depuis la ville de Cairns, Queensland, Australie, GPS 16 55.15 S 145 46.9 E

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L’équipe d’ABC News sur L’Envol (Photo Selina Ross)

Un grand merci à Selina Ross – journaliste chez ABC (Australian Broadcasting Corporation) à Hobart – pour son article sur notre confinement en Tasmanie :

www.abc.net.au/news/2020-08-23/sailors-happy-to-be-stranded-in-tasmania-coronavirus/12577542

Sur leur Facebook :
www.facebook.com/abchobart/posts/10159360317629218

A la TV sur ABC News TAS, le dimanche 23/8/2020

Sur leur Chaîne YouTube :
www.youtube.com/watch?v=UYLcIPJ8FJI

L’article au format PDF :

PDF

Stats Australie :

Position : Strahan, Macquarie Harbour, île de Tasmanie
Arrivée : 28/12/2019
Distance parcourue : 6’851 Mn
Temps passé : 196 jours
Moteur : 147 Mn
Mouillages : 108
Visa restant : 170 jours

Les horaires sont en heure locale de l’état de Victoria (UTC+10:00) puis de l’état de Tasmania (même fuseau horaire UTC+10:00), formatés sur 24 heures

Préambule

Nous sommes à Portland. Les 20 et 21/12 prochains un front froid à notre Sud affectera la côte Ouest de Tasmanie et un creux barométrique ou talweg (trough en anglais) traversera notre zone côtière puis le détroit de Bass. Il nous ouvre une fenêtre de 36 heures, bornée en début de créneau par un vent d’Est frais contraire à notre progression et en fin de créneau par l’arrivée sur la côte d’une grosse houle de SW (5m) générée par le passage du front froid. Les périodes qui précédent et succèdent au passage du creux sont exploitables. Dans l’intervalle perturbé nous devrons être abrités car des rafales tempétueuses et une activité kéraunique sont à craindre.

Durant la première période le vent d’Est bascule à l’Ouest dans une rotation par le Nord offrant quelques heures de vents maniables le 20/12. Le passage du creux, pendant lequel le vent bascule au SW, dure une petite dizaine d’heures dans la soirée et la nuit. Ensuite la houle met plus de 20 heures à nous parvenir dans la nuit du 21/12 mais nous devons atterrir à Apollo Bay de jour car la houle peut casser dans l’entrée du port et un banc de sable obstrue en partie le passage.

Port Fairy à quelques 30 milles de Portland, situé dans une rivière étroite, bordée d’arbres, est l’endroit parfait pour laisser passer le creux et nous avons tout juste le temps pour l’atteindre avant les événements. Il faudra par contre en repartir de nuit car la distance à couvrir jusqu’à Apollo Bay est conséquente, 80 milles, et que nous devons y atterrir de jour.

J1, 20/12 à 19:00 – Passage du creux

L’image Grib synoptique du 20/12 à 19:00 met bien en évidence la convergence des vents sur notre zone côtière (à ce moment L’Envol est en standby à Port Fairy) :

A 19:00, les deux flux d’air se rencontrent frontalement dans le détroit de Bass – un couloir qui participe à l’accélération des vents – générant un mouvement vertical ascendant de l’air et une pression plus basse à cet endroit. Ce creux barométrique est matérialisé par une déformation ponctuelle dans la rotondité habituellement homogène des courbes isobariques de la dépression. Dans notre cas, il s’étire sur un axe Nord-Sud. A l’image d’une vallée géographique (talweg), la pression décroit en se rapprochant du centre de la dépression. Dans le zoom de détail, le creux est mis en évidence par la lettre « L » (Low) et le serpentin bleu qui passe sur Grassy (King Island). Le creux, tout comme la dépression dont il est une excroissance, se déplace vers l’Est.

J1, 20/12 à 19:00 – Zoom de détail

Dans le vif

Jour 1

> Vendredi 20 décembre 2019
> 6 heures 10 de navigation
> 33 Mn sur la route directe
> 5,3 Nds de vitesse moyenne
> 1,3 Mn au moteur

Le matin, le vent tarde à venir mais à 10:30, 15 nœuds de Nord débarquent subitement. Alors que nous sommes encore dans les manœuvres de départ, c’est 25 nœuds qui soufflent sur le plan d’eau. Les 2 ris dans la GV bordée plat m’aident à remonter la chaîne : le bateau tirant seul des bords autour de son mouillage, je profite du soulagement de la chaîne entre deux changements d’amure pour la brasser à toute vitesse dans la baille à mouillage. J’avale les derniers mètres de façon à déraper bâbord amure sur notre futur cap.

Résumé météo

Départ à 11:00. Un court bord de près serré pour sortir du port et nous pouvons abattre au travers. Cap à l’Est bâbord amure dans du NNW teigneux en provenance du continent. La proximité de la terre nous donne des rafales à 27 nœuds. Puis en nous éloignant au large dans la traversée de la baie de Portland, les conditions se tassent un peu. Le vent encore Est durant la nuit a entamé sa rotation à l’Ouest. Les vagues restent sous contrôle car nous sommes sous le vent de la côte.

15:00, la baie est presque franchie, le vent tempétueux a repris mais il a tourné NW et nous sommes passés au largue. Peu avant Boulder Point, nous touchons 28 nœuds. Cet air sec, arraché au désert, qui nous parvient en bouffées ardentes (+40°C), nous donne l’impression de naviguer dans un toaster ! Il ne vient pas seul mais accompagné de centaines de mouches qui harcèlent nos voies respiratoires. Je défends notre territoire, le bout dans une main, un journal roulé dans l’autre.

Anticipant notre retour près du relief, le troisième ris est pris. Un peu plus abattus, nous touchons 30 nœuds réels, culminant à 35 nœuds dans les surventes. Contournant Griffith Island sur un cap au NE on retrouve brièvement le près (bâbord amure). Nous remontons ensuite la rivière Moyne au moteur dans un étroit canal d’une cinquantaine de mètres avant de s’amarrer au quai de la rive Ouest non loin du petit centre ville de Port Fairy. Il est 17:10, nous savourons la tranquillité des lieux.

L’Envol amarré au quai de la rive Ouest de Moyne River (Port Fairy)

Comme prévu, en soirée le vent bascule au SW dans un ciel zébré d’éclairs. Il ne faudra que quelques minutes à cet air frais, en provenance directe d’Antarctique, pour diluer et remplacer la suffocante chaleur environnante. Nous perdons 20 degrés dans l’opération et Port Fairy enregistre son jour le plus chaud. Amarrés en contrebas du quai, toutes les vilénies au vent s’invitent à bord. La place, la route et plus loin encore sont ratissées par le vent délestant feuilles, branches et gravillons sur le pont et dans le cockpit tandis qu’une poussière sombre recouvre peu à peu L’Envol.

Le Harbour Master nous apporte la bonne nouvelle, il est possible de s’amarrer sans frais (une nuit) de l’autre côté du canal et profiter d’un bloc sanitaire avec douche chaude et machine à laver gratuite ! On s’empresse de changer de rive pendant la tombée de la nuit. Amarrés sous le vent du canal et non plus de la terre nous pouvons rincer le pont du bateau qui fait grise mine. Il est tard quand nous prenons du repos, un repos limité a une petite heure car le réveil nous tire d’une douce torpeur à 2:00 du matin.

J1-4 Départ de Portland, Port Fairy, Apollo Bay

Jour 2

> Samedi 21 décembre 2019
> 13 heures de navigation
> 80 Mn sur la route directe
> 6,1 Nds de vitesse moyenne
> 0,8 Mn au moteur

A 2:35 du matin, nous sommes en marche dans le canal. Sortis de la protection offerte par les grands pins, nous touchons du vent portant, nous saluons sous voiles la sortie du canal, laissant ses feux verts et rouges dans le sillage.

Résumé météo

Jusqu’au cap Otway, un long bord de 65 milles entre petit largue et largue nous attend, une navigation rapide à l’ESE tribord amure dans un vent soutenu de SSW, 2 ris dans la GV. 13:40, pourtant à 1,5 mille de la côte, le rebond de la houle sur les falaises du cap Otway génère encore de grosses vagues et une mer confuse. Après l’avoir arrondi, nous poursuivons au NE les voiles en ciseaux à 170 degrés du vent apparent, tribord puis bâbord amure suite à un empannage.

Tournant Point Bunbury et ses récifs à distance respectable, nous nous présentons à l’entrée d’Apollo Bay sur l’axe recommandé (l’alignement reporté sur la carte est caduc) : la rivière encaissée de Wild Dog Creek sur l’arrière alignée avec la rampe de mise à l’eau dans le port. Un cap au 187 qui doit serrer à tribord la jetée du port. 15:40, nous prenons ce que nous pensons être la bouée de John et Chris.

Le petit port d’Apollo Bay

Dans un refrain connu, on sort l’annexe de sa soute, on la gonfle et on débarque au Yacht Club. Les voileux du coin sont là d’autant plus que la régate du jour a été annulée, trop de vent. Mick nous coach pour la suite, il nous parle de ses mouillages préférés en Tasmanie, son amour inconditionnel pour cette île sauvage au climat difficile transparaît dans ses propos. Nous n’en sommes plus très loin, King Island, aux avant-postes, n’est qu’à 85 milles d’ici !

Anton nous propose de prendre une douche chez lui où nous faisons la connaissance de Kelly, sa femme, et ses deux enfants. Nous sommes invités à manger ! Puis Anton nous emmène au Marriner’s Lookout, un promontoire d’où nous pouvons embraser du regard toute la majesté du paysage : l’océan sur l’horizon, la houle creusant ses sillons, les vagues déroulant sur la grève en rangs parallèles, la Great Ocean Road soulignant le découpage de la côte, la ville et ses alpages verdoyants adossant d’arborées collines avec, sur l’une d’entre elles, des silhouettes immobiles dédoublées de leur ombre siamoise – c’est nous, contemplant l’infini au loin et sa tangible réalité en contrebas.

Morgane, la fille de Kelly, nous dévoile ses topos de randos sur la Tasmanie. Nous les prendrons en photos à moindre frais, c’est aussi autant de poids de gagné. Les livres sont en nombre limité à bord de L’Envol : une vieille édition du Cours des Glénans, La Longue Route, quelques petits livres de cuisine et atlas, un dictionnaire de français au format poche, deux minis Harrap’s espagnol et anglais, surtout des carnets de notes et de croquis de Carina.

Controverse du cray pot

Depuis Portland, à Port Fairy et ici à Apollo Bay, le thème de l’eau potable est un problème récurent. L’eau distribuée au robinet sur cette partie de côte a un goût affreux qui la rend impropre à la consommation. Les locaux collectent de l’eau de pluie ou achètent de l’eau en bouteille. Nous avons pour le moment assez de stock pour repousser cette corvée à plus tard.

Cette journée dense s’achève bientôt, nous sommes contents de retrouver L’Envol. Reste encore un dernier problème, avec les plantes marines qui prolifèrent sur le fond, il est difficile d’apprécier la profondeur réelle, le sondeur lui est pessimiste, on risque d’échouer à la prochaine marée basse. La nuit est tombée, le vent aussi, on en profite pour déplacer le bateau sur une bouée au centre du port.

Jour 3-4

> Dimanche 22 et lundi 23 décembre 2019
> 48 heures au mouillage

La forte houle (5m) casse dans le passage

Nous sommes coupés du monde pour quelques jours, la houle casse dans l’entrée du port sursoyant à tout trafic.

Dimanche nous nous prélassons. Lundi, nous rencontrons John et Chris, un couple de retraités charmants qui possèdent un petit voilier dans la marina. Chris nous emmène avec elle à la ville voisine de Colac distante de 70 kilomètres pour un avitaillement en nourriture. Le coût de la vie à Apollo Bay, une ville très touristique, est trop élevé pour envisager de le faire au supermarché local. Nous profitons aussi d’une dernière douche chaude chez eux car demain 24/12 avec la houle qui se sera lissée, un flux d’Est maniable pourrait nous transporter à travers le détroit de Bass jusqu’à King Island.

Bonne nouvelle, le responsable du port nous offre en cadeaux de Noël deux nuits sur les trois passées sur la bouée, ramenant à un tarif raisonnable (36 $) ce stop stratégiquement incontournable. Le port semble avoir d’importants frais pour éviter l’ensablement, lundi la drague était en service toute la journée pompant dans l’entrée le sable que les vagues déposent.

Jour 5

> Mardi 24 décembre 2019
> 17 heures 30 de navigation
> 91 Mn dont 85 Mn sur la route directe
> 5,2 Nds de vitesse moyenne
> 0,5 Mn au moteur

J5-7 Apollo Bay, Grassy (King Island)

Pour ce Noël que nous allons passer en mer, nous naviguerons dans le flux d’Est du flanc Nord d’un anticyclone transitant sous la Tasmanie. Nous devrons être arrivés à King Island avant le matin du 25/12 pour deux raisons :

Les locaux se méfient des créneaux d’Est, le venturi du détroit de Bass pouvant engendrer des conditions fortes. D’autre part ce régime de vent signifie une navigation au près serré, une allure difficile.

Résumé météo

Les vents rencontrés se sont avérés plus pointus que le Grib ne le laissait supposer

Départ à 10:45. Nous sortons du port sous voiles, serrant la jetée à bâbord dans un passage encore rétréci par l’emprise de la drague déjà en service à tribord. Jusqu’à midi, nous louvoyons dans des vents légers d’ESE. Ensuite, le vent adonne un peu et nous pouvons prendre un cap direct (157°) au SSE. Nous sommes bâbord amure au près serré.

Foucade escorte

De 13:30 à 17:30, le vent tourne Est et fraîchit progressivement. Nous poursuivons à la même allure sur un cap évoluant au 146, délaissant la route directe afin de gagner au vent, en prévision du maximum de brise de l’après-midi. A 16:00, nous prenons 2 ris dans 16 nœuds de vent réel. A 17:30, le vent se renforce encore. Notre laisse de chien nous a déjà permis de reprendre près de 4 milles dans l’Est, signifiant si nous abattions sur la route directe, un cap au 164, nous avons gagné 7 degrés, toute la différence entre près serré et début du bon plein ! Nous puisons dans la cagnotte angulaire suffisamment pour infléchir notre trajectoire vers notre but, la côte Est de King Island. L’Envol accélère à plus de 6 nœuds.

A 18:45, nous touchons 20 nœuds, la trinquette est envoyée en place du génois, nous sommes au bon plein. A 17 milles de Lavinia Point, l’angle NE de l’île, nous sommes de retour sur notre route directe, cap au 167. Nous avons grappillé au total une dizaine de degrés au vent.

A 22:30, en approche de la côte Est de King Island, nous abattons plein Sud pour la longer à distance. Nous passons au petit largue. La mer maniable jusqu’ici devient désagréable le long de l’île, probablement un effet du rebond des vagues et du courant de marée encore contraire à notre progression (le flot). L’Envol ralentie sensiblement. Nous évoluons à quelques 3 milles de la côte durant une vingtaine de milles. A mi-course, nous laissons à tribord Sea Elephant Reef et le phare de Councillor Island. La marée a changé sa course et le jusant nous emmène maintenant à plus de 6 nœuds.

A 2:00, nous commençons le contournement du coude SE de l’île dans une large parabole adonnante ayant pour cible Grassy Harbour. Nous prenons une bouée dans le port à 4:10. Repos.

Jour 6-7

> Mercredi 25 et jeudi 26 décembre 2019
> 48 heures au mouillage

En touchant King Island, nous avons quitté l’état de Victoria pour celui de Tasmania, l’heure locale reste en UTC+10:00, majorée de l’heure d’été.

La nuit courte se prolonge dans la matinée. Sortis du lit breton, nous ouvrons impatiemment nos cadeaux mettant fin à de nombreuses spéculations. Nous découvrons des sablés gourmands, l’un en forme de sapin de Noël et l’autre à l’effigie de Rudolphe (le renne du Père Noël), merci Wendy et Jonathan pour cette charmante attention !

L’ex-mine de Grassy, au fond le port

Le petit port excentré de Grassy est désert. A quelques kilomètres, le village proprement dit a subi un exode massif depuis l’arrêt de l’activité minière. Il dispose néanmoins d’un bloc sanitaire fonctionnel avec une douche chaude bien qu’il émane de l’eau jaunâtre une odeur entêtante de souffre. On ne se laissera pas intimider pour autant. Dommage, l’eau délivrée au robinet n’est toujours pas potable. On s’en servira pour rincer le bateau, une habitude que nous avons prise sur la côte Ouest pour diluer la gangue de sel formée autour de l’accastillage par les embruns d’étrave du près et les vagues submergeantes du travers.

Tant pis pour les kangourous !

Nous visitons en stop la côte Ouest. Commençant à pied, nous constatons les ravages nocturnes de la circulation sur la population de kangourous. Le bas-côté est jonché de cadavres, les plus récents dégageant un fumet pestilentiel. En voiture nous traversons des alpages avec des vaches et des forêts mais point de montagnes. King Island est connue pour ses fromages et sa fruitière mais nous n’aurons pas le temps de passer la voir. Nous déambulons dans le port de Currie, une base arrière pour de nombreux bateaux de pêche aux homards. Puis après quelques courses au village et la mise à jour de la trace du bateau sur le site internet grâce au wifi de la bibliothèque, nous rentrons par le même chemin.

Pour rejoindre Hells Gates sur la côte Ouest de la grande île de Tasmanie nous avons 140 milles à couvrir dans les quarantièmes. Le bulletin météo local et le fichier Grib ne sont pas d’accord mais nous décidons quand même de saisir le créneau car c’est le seul avant longtemps. Dans la version pessimiste nous pourrions être confrontés à une quarantaine de nœuds (au près) puis à pétole dans les derniers 40 milles !

Jour 8

> Vendredi 27 décembre 2019
> 24h de navigation
> 120 Mn dont 117 Mn sur la route directe
> 5 Nds de vitesse moyenne
> 9,4 Mn au moteur

J8 En route vers l’île de Tasmanie

Départ à 10:50, cap au SSE au près serré bâbord amure. Le détroit de Bass est franchi dans des conditions encore maniables alors que le vent commence à forcir dans l’après-midi et que sa rotation au NE se fait toujours attendre. Afin de diminuer le fetch des vagues et d’éviter la zone de vent critique nous visons la protection de la côte de Tasmanie dans une trajectoire en laisse de chien. Ainsi nous nous écartons de la route directe pour nous constituer une petite réserve angulaire au vent.

En soirée, le vent monte encore et nous abattons de 5 degrés. Nous persévérons à 47 degrés du vent apparent sous 2 ris avec le génois enroulé d’un tiers. La trinquette est prête à l’envoi, arisée, gréée sur l’étai largable déjà partiellement étarqué. La côte se rapproche, nous sommes à 16 milles sous le vent de l’île Hunter au NW de la Tasmanie. Malgré la houle de SW par tribord et la mer du vent par bâbord, la mer reste belle. Le vent forcit en rafales (25 Nds) tout en adonnant, nous abattons passant progressivement du près au travers. En conséquence, L’Envol s’ébroue et accélère à plus de 7 nœuds, un rythme que nous tiendrons durant quatre heures.

Nous avançons bien toute la nuit avec un max à 35 nœuds avant le Sandy Cape mais comme prévu, le vent tombe une dizaine de milles après et le moteur est mis à contribution. En début de matinée, il nous revient par l’WNW, faible et mal établi, nous permettant néanmoins de poursuivre sous voiles (tribord amure). La trinquette n’aura pas servie, nous la ramenons à son emplacement habituel, au pied de mât, le long de la capote rigide.

Résumé météo

Jour 9

> Samedi 28 décembre 2019
> 10 heures 45 de navigation
> 33 Mn sur la route directe
> 3,1 Nds de vitesse moyenne
> 3,6 Mn au moteur

J9 Hells Gates, Macquarie Harbour, Strahan (île de Tasmanie)

Cap au SE tribord amure. Le vent tourne W puis WSW, prend un peu de vigueur vers midi puis retombe en début d’après-midi. Tant mieux, il nous faut laisser passer du temps afin de franchir Hells Gates le plus proche possible de l’étale. Sujette à un continuel courant sortant, cette impressionnante étroiture donne accès à un vaste plan d’eau, le Macquarie Harbour. Nous sommes encore à plusieurs milles au large et le courant se fait déjà sentir.

Entrance Island, son phare, Hells Gates

La fin d’après-midi s’écoule au ralenti, à moins d’un nœud. A quelques centaines de mètres des portes nous ne progressons plus sous voiles, le moteur vient les complémenter. Dans Hells Gates, la veine de courant est en travers du passage, le clapot qu’elle génère lui donne une allure de rapide. Moteur à fond, les voiles appuyées par le travers dans ce goulet venteux, nous traversons sans difficulté les 3 nœuds estimés de courant.

Hells Gates

Le chenal qui suit draine des eaux plus calmes. Avant d’en sortir et de prendre un cap au Nord vers le village de Strahan nous repassons sous voiles seules. Final au travers bâbord amure dans Macquarie Harbour. 21:30, l’ancre touche le fond de Risby Cove juste avant la tombée de la nuit.

Dans le même temps, les premiers concurrents de la Sydney – Hobart arrivent sur la côte Est. Cette régate précoce en saison fait office de marqueur du début de l’été. C’est traditionnellement dans son sillage que la saison de voile s’ouvre en Tasmanie !

A suivre…

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La trace GPS du bateau, nos traces GPS à terre (en trek, en stop…) et nos waypoints d’escales en Australie sont visibles et téléchargeables gratuitement à partir de cette carte du voyage interactive. Sur un fond d’images satellites, vous pouvez zoomer, vous déplacer et cliquer sur les traces et les escales de L’Envol pour obtenir plus d’information.

Publié le 21/02/2020 depuis le mouillage de Risby Cove, village de Strahan, Macquarie Harbour, île de Tasmanie, Tasmania, Australie, GPS 42 9.26 S 145 19.91 E

Envie de nous donner un coup de main ? Visites la page de financement participatif de L’Envol : www.intothewind.fr/crowd-funding/

Stats Australie :

Position : Portland
Arrivée : 15/12/2019
Distance parcourue : 6’495 Mn
Temps passé : 183 jours
Moteur : 131 Mn
Mouillages : 104
Visa restant : 183 jours

Les horaires sont en heure locale du South Australia (UTC+9:30) puis de l’état de Victoria (UTC+10:00), formatés sur 24 heures

Dans le vif

Jour 1

> Dimanche 8 décembre 2019
> 9 heures 10 de navigation
> 30 Mn dont 25 Mn sur la route directe
> 3,3 Nds de vitesse moyenne
> 20 mètres au moteur

Adieu les amis ! On largue les amarres du ponton de Wendy et Jonathan peu avant midi pour 25 milles jusqu’à Thistle Island. Alors que le fichier Grib nous prédisait une fin de flux de NE, la journée nous offre des vents passablement lunatiques, variables en force et en direction. Beaucoup de manœuvres sont exécutées pour coller aux différentes allures qui se succèdent avec frénésie. Entre Black et Porter Rocks, 3 milles au Nord de Thistle Island, on dérive plus qu’on ne progresse parcourant 1,5 mille en une heure et demie. Nous affalons et renvoyons toute la panoplie par deux fois.

Puis le vent de SW, dans un grand coup de balais, chasse ces airs indécis du golfe Spencer. On ne l’attendait qu’à minuit passée mais à 19:15, c’est déjà 17 nœuds qui nous appuient fermement jusqu’à la Whaler’s Bay, 7 milles au SSE. Au travers tribord amure, sous un puis 2 ris dans la GV, le mouillage est vite atteint. Le temps d’un aller-retour dans la baie pour trouver l’emplacement sableux idéal pour notre ancre et nous sommes mouillés avant la nuit.

Jour 2

> Lundi 9 décembre 2019
> 6 heures 20 de navigation
> 36 Mn sur la route directe
> 5,7 Nds de vitesse moyenne
> Pas de moteur

Comme souvent dans l’entre-deux existentiel du jour naissant, le vent pousse la chanson, 30 nœuds secouent le mouillage, nous délayons le départ jusqu’à 9:40.

Départ de Whaler’s Bay (Thistle Island)

A l’origine, nous voulions rejoindre à notre Sud la deuxième plus grande île d’Australie après la Tasmanie – la plébiscitée Kangaroo Island – mais le cap plus pointu, le vent tournant au Sud en cours de journée et la distance à couvrir doublée nous prédisaient du louvoyage dans Investigator Strait et un atterrissage de nuit dans Snug Cove. On a choisi d’escompter la visite de cette île en la repoussant à un hypothétique « plus tard ».

Cap à l’ESE, nous traversons le golfe Spencer sous un ciel gris, délestant avec parcimonie quelques gouttes de pluie. L’allure est rapide entre petit largue et largue, nous sommes tribord amure sous GV réduite à 2 ris, notre configuration favorite. Nous visons les îles Gambier à mi-chemin, laissant à bâbord la petite North Island, on longe à tribord sa grande sœur Wedge Island. Durant les 2 milles de l’opération nous sommes coupés des vagues mais pas du vent, une situation excellente. 16:00, slalomant entre les bateaux de pêche aux homards, nous prenons une bouée dans la baie de Pondalowie, sur le flanc Ouest de la péninsule Yorke.

J1-5 Port Lincoln, Thistle Island, Pondalowie Bay, Investigator Strait, Backstairs Passage

Jour 3-4

> Mardi 10 et mercredi 11 décembre 2019
> 48 heures au mouillage

Baie de Pondalowie (péninsule Yorke)

On comprend vite que les vents impétueux nous barrent durablement l’accès à Kangaroo Island. Sans regret, nous passons deux jours reposant dans ce mouillage bien protégé, un des rares offrant une protection complète, sauf peut être du quatrième quadrant (NW), une direction inhabituelle – une aubaine qui nous permettrait de poursuivre au portant.

Nous sommes assujettis au flux de Sud à SE du flanc Est d’un anticyclone centré sur la Bight. Jeudi 12/12, une dépression évoluant au Sud de la Tasmanie infléchira au SW les vents dans notre zone. Orientée dans le même axe, la péninsule Fleurieu à l’Est du golfe St Vincent dévie les vents de SW au SSW à son Nord et à l’WSW à son Sud, donc un vent plus pointu dans Investigator Strait et plus arrivé ensuite. Backstairs Passage est le nom donné à l’étroiture de 7 milles entre la péninsule Fleurieu et la péninsule Dudley qui forme l’extrémité Est de l’île de Kangaroo, il entérine le franchissement de cette ligne de démarcation naturelle des vents, c’est pourquoi attendre une fenêtre météo à sa proximité immédiate est un choix judicieux.

A une dizaine de milles de ce passage, sur l’île de Kangaroo, il y a le mouillage d’American River ou plus proche, si les conditions le permettent, devant le village de Penneshaw où le ferry débarque. Un avantage consubstantiel à ces mouillages est de pouvoir choisir avec précision l’heure de départ afin de profiter du jusant dans Backstairs Passage conjointement avec les premiers vents favorables.

Dommage mais Éole en a décidé autrement ne nous laissant pas la possibilité de nous rapprocher davantage – la fenêtre est déjà là et nous devons la prendre là où nous sommes – tant pis pour Kangaroo ! Conséquence, les 70 milles entre la baie de Pondalowie et le Backstairs Passage pourraient se révéler contrariants.

Résumé météo

Jour 5

> Jeudi 12 décembre 2019
> 24h de navigation
> 86 Mn dont 80 Mn sur la route directe
> 3,6 Nds de vitesse moyenne
> 2,8 Mn au moteur

En fait le créneau de Sud-SW pourrait bien tenir 4 jours nous permettant d’espérer rejoindre directement King Island, une île située à 50 milles au NW de la Tasmanie !

Départ à 6:40 du matin. Cap à l’ESE dans Investigator Strait au près serré tribord amure. Le vent nous quitte au milieu et nous dérivons pendant 2 heures avant qu’il nous revienne par le NW ! Pendant 2 heures, nous poursuivons les voiles en ciseaux bâbord amure dans une mer désordonnée pénible pour le gréement et l’équipage. Puis aussi soudainement le vent reprend sa position au Sud, hésitant entre SSE et SSW. En soirée, il fraîchit et 2 ris sont pris dans la GV. Nous sommes au près serré en route directe (tribord amure).

En approche de la péninsule Dudley, le vent tombe sous les 10 nœuds. Conséquence immédiate de ses sautes d’humeur, on se retrouve contre la marée dans Backstairs Passage. C’est la pleine lune, nous sommes en vives-eaux. Nous luttons toute la nuit contre 2 nœuds de courant et plus, n’avançant que très lentement. Par trois fois le vent faiblit et nous reculons, le moteur est alors brièvement mis à contribution pour mettre du vent apparent dans les voiles.

Au final, entre minuit et 6 heures du matin, nous ne progresserons que de 11 milles à 1,8 nœud de moyenne ! Et sur les dernières 24 heures, on ne couvrira que 80 milles sur la route directe, prenant une trentaine de milles de retard sur la fenêtre météo. Dommage pour King Island mais dorénavant, un atterrissage à Portland paraît plus vraisemblable (150 milles séparent ces deux options).

Jour 6

> Vendredi 13 décembre 2019
> 24h de navigation
> 124 Mn sur la route directe
> 5,2 Nds de vitesse moyenne
> Pas de moteur

J6 En route vers Portland

Cap au SE tribord amure. Après le Backstairs Passage et avant le cap Jaffa, les 24 prochaines heures de navigation se déroulent bien au large du continent. Le vent prend de la vigueur graduellement tout en adonnant simultanément : un mal pour un bien, la situation reste confortable. Dans l’après-midi, 2 ris sont pris dans la GV, nous sommes entre bon plein et petit largue. La nuit le ciel se dégage, le vent faiblit et tourne sur le travers.

Jour 7

> Samedi 14 décembre 2019
> 21 heures 30 de navigation
> 119 Mn dont 115 Mn sur la route directe
> 5,5 Nds de vitesse moyenne
> Pas de moteur

J7-12 Portland

Cap au SE tribord amure. Les ris sont lâchés. Le vent poursuit sa rotation. A midi nous passons les voiles en ciseaux avec la trinquette sous le vent en complément du génois tangoné. Tout dessus L’Envol progresse bien malgré la baisse du vent apparent.

En approche du cap Banks, avant Carpenter Rocks, le slalom entre les bouées de cray pots commence, pas facile de les voir avec les deux voiles d’avant grandes ouvertes et la mer formée. Nous en prenons deux coup sur coup dans les appendices. Le génois est enroulé pour ralentir le bateau et le bout se dégage de lui-même assez facilement, j’espère seulement que la peinture antifouling n’aura pas trop souffert. Durant une trentaine de milles, la côte fait un coude, nous la serrons entre 1 et 2 milles, probablement d’un peu trop près. Une veille attentive de Carina nous permet néanmoins d’éviter les suivants. Quelques milles après Port MacDonnell la densité de cray pots diminue tandis que la côte s’éloigne laissant la place à la Discovery Bay, tant mieux car la nuit tombe.

Le vent reprend de la vigueur, 2 ris sont pris dans la GV. A 1 heure du matin, au cap Nelson, le dernier Grib nous enlève tout espoir d’arriver avant la pétole à King Island. Nous empannons en direction de Portland Harbour, atteint en fin de nuit à 4:10.

Jour 8-12

> Du dimanche 15 au jeudi 19 décembre 2019
> 5 jours au mouillage

Nous avons quitté l’état du South Australia pour celui de Victoria, l’heure locale passe en UTC+10:00, majorée de l’heure d’été, en conséquence les horloges du bord prennent 30 minutes.

Portland s’avère très accueillante, devançant nos espérances, on nous apporte les clés du Yacht Club directement à bord, nous pouvons disposer des douches, des sanitaires, de la cuisine et de son frigo !

Ian, membre du club et retraité, nous promène dans les environs en voiture, s’improvisant guide touristique pour l’occasion. Portland exporte un aluminium très pur ainsi que du bois en troncs ou en copeaux pour l’industrie du papier.

Réglage du ralenti, tout est en ordre !

Il nous aidera dans notre quête pour remplacer la vis de purge du carburateur de notre hors-bord, cisaillée par un couple de serrage excessif. Une visite au motoriste local ne donne rien, non plus que la quincaillerie spécialisée ; je découvre finalement dans mon assortiment limité de vis et boulons, la perle rare en laiton qui convient parfaitement pour cet usage !

Nous faisons la connaissance de Ted et Carmel, un couple qui a beaucoup baroudé sur les océans, Patagonie, Alaska, îles du Pacifique… Ils nous invitent à dîner chez eux avec un couple de leurs amis, Elmar et Alison. Coïncidence, les parents d’Elmar sont des immigrés d’Estonie ! Ted nous incite à profiter de la côte plutôt que de tirer droit sur King Island, Port Fairy et Apollo Bay méritent une escale. Il nous met en relation avec John et Chris d’Apollo Bay, ces derniers nous proposent leur bouée laissée vacante.

A suivre…

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La trace GPS du bateau, nos traces GPS à terre (en trek, en stop…) et nos waypoints d’escales en Australie sont visibles et téléchargeables gratuitement à partir de cette carte du voyage interactive. Sur un fond d’images satellites, vous pouvez zoomer, vous déplacer et cliquer sur les traces et les escales de L’Envol pour obtenir plus d’information.

Publié le 16/02/2020 depuis le mouillage de Risby Cove, village de Strahan, Macquarie Harbour, île de Tasmanie, Tasmania, Australie, GPS 42 9.26 S 145 19.91 E

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