La version française de cet article, par Christophe

The South Pacific Ocean, especially its western part, offers sailors an incredible amount of possible routes and stops. In this maze of islands one will inevitably encounter «crossroads» with the important question of which way to go:

• Once in French Polynesia, would you venture off the beaten track to sail south to the Australs, and if so, would you dare visit Rapa in the windswept 30s?
• On a westbound ride with the tradewinds, how would you sail to Fiji: via the Southern Cooks, Niue and Tonga or via the Northern Cooks, Samoa and Wallis?
• In the SW Pacific where would you spend the cyclone season: in New Caledonia, which has such a convenient location in the «soft» latitudes, though would become a potential danger zone from January till April, or in New Zealand, which although is out of the cyclone belt, expects you to brave a long windward sail with the risk of getting pasted on the way?

These aids to navigation and anchorage waypoints cover in a non-exhaustive manner the sailing passage from South America to Australasia (the Trans-Pacific) which is also affectionately known as the Coconut Milk Run. They are a compilation of information gathered from different cruising guides, blogs, word of mouth, etc. and are a fruit of three years and 15 000 nautical miles left in our ship’s wake.

Creating these .gpx files has been a step-by-step process as our voyage across the Pacifc unrolled. Although we visited just a fraction of those places on SY L’Envol, having these waypoints on our electronic charts of OpenCPN and SASPlanet was a huge advantage to any number of books sitting on the shelf. It happened several times, that already underway we would change our course and head somewhere we had not even planned to go.

After our Pacific Puddle Jump, Christophe continued work on the waypoint cloud regrouping the navigation aids and anchorage waypoints into different geographical zones. Some of them include comments in French, others in English, others are simply called by the name of the yacht that explored the spot and passed us the information. On one hand it is a raw and eclectic collection, on the other it is a ready-made data-base of cruising opportunities in the South Pacific and a smart planning tool for sailors.

Note: the Name of the waypoint will be shown on the screen. These are usually keywords and give a general overview of the available information. Many places, however, will have more information which can be accessed by opening the Properties window of the waypoint and reading the Description.

This collection of South Pacific is made of five files:

1- «WPTS Géographie.gpx» (90 KB), is a .gpx file which includes 218 waypoints in the Pacific (and elsewhere). It allows sailors to have an overview of possible destinations as a handy snapshot on their screen. Especially helpful with vector charts which, when zooming out, lose detail.

2- «WPTS Pacifique SE.gpx» (379 KB), is a .gpx file which includes 815 waypoints that cover the area between Chile and Tonga:
-Robinson Crusoe Island
-Easter Island
-Pitcairn Island
-French Polynesia (all archipelagos)
-Samoa
-Tonga (including waypoints of 60 uncharted reefs in the archipelago)
-Wallis and Futuna

To find out about SY L’Envol’s experience in South Pacific:
www.intothewind.fr/category/transpacifique/

3- «WPTS Fidji.gpx» (126 KB), is a .gpx file which includes 293 waypoints in this complex constellation of island groups that the Fiji are made of. Here exploring possibilities galore but one also has to be weary of hazards like reefs and coral bommies. When there are still many uncharted areas and vector charts can often be wrong, double-checking the accuracy of the planned route and anchorage waypoints with a set of comparative satellite images has to become a habit, especially in Fiji. This is where the open-source free software, SASPlanet, steps in. Russian-made but with English language interface, it offers a possibility to access and download satellite images from different servers like: Bing, ArcGIS, Google and Yandex and many others, but these are personal favourites. Navionics and OpenTopoMaps are also available.

To find out about SY L’Envol’s experience in Fiji:
www.intothewind.fr/tag/fidji/

4- «WPTS NZ.gpx» (127 KB), is a .gpx file which includes 297 navigation aids and anchorage waypoints covering the North Island, the South Island and Stewart Island adding up to over 1000 nautical miles of wild coastline with all its nooks and crannies. Three main cruising grounds of Bay of Islands (Opua), Hauraki Gulf (Auckland) and the Marlborough Sounds (Cook Strait) have deserved special attention.

To find out about SY L’Envol’s experience in New Zealand:
www.intothewind.fr/tag/nouvelle-zelande/

5- «WPTS NC.gpx» (177 KB), is a .gpx file which includes 426 navigation aids and anchorage waypoints in New Caledonia. From the Isle of Pines in the south, to the Belep Islands in the north, passing along the picturesque coast of Grande Terre, there are 300 nautical miles one can cruise inside the sheltered lagoon waters. Another fascinating cruising ground are the Loyalties: Mare, Lifou and Ouvea, unique in many ways but especially because of their geology. The three are raised atolls and there are very few of such islands in the world. Passing a cyclone season in New Caledonia may not be as outrageous as one may think: there are several cyclone holes and mangroves where one can take the boat to in case of an alert. Access to those places (including Port Laguerre and La Foa River) will also be given in this file.

To find out about SY L’Envol’s experience in New Caledonia:
www.intothewind.fr/tag/nouvelle-caledonie/

How to install

These .gpx files could be used in any software which can import a .gpx file.
If using OpenCPN, simply save the .gpx files in its «Layers» folder:

C:\Documents and Settings\All Users\Application Data\opencpn\Layers
or
C:\Documents and Settings\Administrator\Application Data\opencpn\Layers

Price: €35. To receive by e-mail this collection of five .gpx files amounting to 2049 navigation aids and anchorage waypoints, click on the «Donate» button below and proceed to payment via Paypal.

Thank you for supporting SY L’Envol’s journey!

All contributions received through this page will be added to the running crowdfunding project and visible here:
www.intothewind.fr/crowdfunding/

Free: our ship’s track and 175 anchorages in South Pacific (but also elsewhere) are FREE to download (as .kml files) here:
www.intothewind.fr/map-of-the-voyage/

Christophe + Carina
SY L’Envol

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Other .gpx files:

English version of this article, by Carina

L’Océan Pacifique Sud offre la possibilité d’une multitude d’escales, particulièrement sur son versant Ouest. Pas facile de s’y retrouver dans ce dédale d’îles. Etrangement, le choix de la route nous mène à nous poser des questions auxquelles on ne s’attend pas : quels sont mes critères de choix en incertitude ?

• Pour découvrir les îles Australes de Polynésie française, tenterez-vous la digression Sud dans les trentièmes vers Rapa ?
• Pour toucher les Fidji, prendrez-vous, après les dernières îles Sous le Vent de la Société, un cap vers l’Ouest sur les Samoa et Wallis à travers les Cook du Nord ou choisirez-vous plutôt Niue et les Tonga à travers les Cook du Sud ?
• Pour passer la saison cyclonique du Sud-Ouest Pacifique s’étendant généralement de janvier à avril, irez-vous en Nouvelle-Calédonie, idéalement située dans les alizés mais sujette à un impact potentiel ou en Nouvelle-Zélande, hors zone cyclonique mais qui suppose une navigation – 1’000 milles de près – exposée vers et dans le grand Sud ?

Ces waypoints couvrent de façon non exhaustive ce vaste Océan à l’exception de l’Australie. Ils compilent l’ensemble des informations, guides – souvent anglophones – que nous avons dû digérer pour comprendre la géographie complexe de ces 7’500 milles qui séparent le canal de Panama du détroit de Torrès, une route affectueusement surnommée le « Coconut Milk Run » par les anglo-saxons. Ils sont le fruit de plus de trois ans de voyage, 175 mouillages et d’un sillage de 15’000 milles nautiques.

Ce travail de collection s’est fait au fur et à mesure de notre avancée dans le Pacifique Sud et bien que nous n’ayons visité qu’une fraction de ces lieux avec notre voilier L’Envol, le fait d’avoir ces waypoints affichés dans les logiciels OpenCPN (navigation) et SASPlanet (images satellites) nous a donné une réactivité dans nos prises de décision qu’une documentation papier ne nous aurait pas permise.

La traversée du Pacifique accomplie, le tri du nuage de waypoints a permis d’aboutir à la création de fichiers GPX regroupant par zones géographiques nos waypoints d’escales, mouillages potentiels et aides à la navigation, des milliers d’entrées qui en font un outil de planification efficace pour les navigateurs désirant entreprendre un voyage transpacifique.

Note : le Nom des waypoints est affiché à l’écran. On y trouve généralement résumé l’essentiel des infos disponibles. Pour en savoir plus, ouvrez la boite de dialogue des Propriétés d’un waypoint et regardez dans le champ Description.

La collection du Pacifique Sud comprend cinq fichiers distincts :

1- « WPTS Géographie.gpx » (90 Ko), est un fichier GPX compilant 218 waypoints de destinations potentielles dans l’Océan Pacifique (et aussi ailleurs) qui permet d’embraser d’un regard le champ des possibles. Très pratique avec les cartes vectorielles dont l’information disparaît de l’écran justement quand on cherche à avoir une vision d’ensemble !

2- « WPTS Pacifique SE.gpx » (379 Ko), est un fichier GPX compilant 815 waypoints d’informations et de mouillages entre l’île de Robinson Crusoe, la plus proche du Chili et celle de Wallis, à l’orée des Fidji. Entre les deux, d’Est en Ouest et de façon non exhaustive : l’île de Pâques, Pitcairn, la Polynésie française avec – l’archipel des Gambier, les îles Marquises, une sélection d’atolls des Tuamotu, les îles de la Société, îles du Vent et Sous le Vent – mais aussi les Samoa et les Tonga. Les coordonnés de 60 waypoints délimitant des hauts-fonds non cartographiés entre les Tonga et l’Est des Fidji ont été ajoutés, une zone délicate à naviguer car des volcans sous-marins en activité y font apparaître de nouveaux récifs régulièrement !

Pour en lire plus sur notre expérience dans le Pacifique Sud :
www.intothewind.fr/category/transpacifique/

3- « WPTS Fidji.gpx » (126 Ko), est un fichier GPX compilant 293 waypoints d’informations et de mouillages sur les îles Fidji. Dans cet archipel formé d’une constellation alambiquée d’îles et de récifs, les îles de Vanua Levu et Viti Levu sont les deux plus imposantes. Du fait des fréquents décalages de carte et des nombreux récifs coralliens non cartographiés qui jonchent son territoire, aborder les Fidji, comme précédemment les Tuamotu, nécessite une solution d’imagerie satellite. Le logiciel russe SASPlanet avec son interface en anglais, gratuit et en constant développement, répond parfaitement à cet usage. Il offre la possibilité de se ménager un cache d’images satellites en provenance de différents serveurs : Bing, ArcGIS, Google et Yandex sont nos préférés. Les cartes Navionics et OpenTopoMap (trek) sont aussi dispos et bien d’autres.

Pour en lire plus sur notre expérience dans les îles Fidji :
www.intothewind.fr/tag/fidji/

4- « WPTS NZ.gpx » (127 Ko), est un fichier GPX compilant 297 waypoints d’informations et de mouillages sur la Nouvelle-Zélande. De l’île du Nord à l’île Stewart en passant par l’île du Sud, c’est-à-dire des latitudes 34 à 47 Sud, plus de 1’000 milles de côte sauvage s’étirent, une distance considérable ! Les trois principaux bassins de navigation qui intéressent le plaisancier font l’objet d’une attention particulière : la Bay of Islands (Opua) jusqu’au North Cape, l’Hauraki Gulf (Auckland) et les Marlborough Sounds (détroit de Cook).

Pour en lire plus sur notre expérience en Nouvelle-Zélande :
www.intothewind.fr/tag/nouvelle-zelande/

5- « WPTS NC.gpx » (177 Ko), est un fichier GPX compilant 426 waypoints d’informations et de mouillages sur la Nouvelle-Calédonie. De l’île des Pins au Sud aux îles Belep au Nord en passant par la Grande Terre, c’est 300 milles de côte en grande partie dans la protection du lagon. Cinquante milles au NE du « Caillou », les superbes îles Loyauté : Maré, Lifou et Ouvéa s’égrènent d’Est en Ouest. Ces trois îles sont des atolls de corail surélevés, une curiosité géologique que l’on rencontre peu dans le monde. En cas d’alerte cyclonique, des waypoints vous guideront dans la mangrove pour vous amarrer aux racines des palétuviers de Port Laguerre ou de la rivière La Foa.

Pour en lire plus sur notre expérience en Nouvelle-Calédonie :
www.intothewind.fr/tag/nouvelle-caledonie/

Instructions d’installation

Ces fichiers GPX peuvent être importés dans n’importe quel logiciel de navigation.
Pour les charger dans OpenCPN, déposer simplement les fichiers GPX dans son dossier « Layers » que l’on trouve habituellement à ces adresses :

C:\Documents and Settings\All Users\Application Data\opencpn\Layers
ou
C:\Documents and Settings\Administrator\Application Data\opencpn\Layers

Prix collection : 35 €. Pour recevoir par e-mail ces cinq fichiers GPX, procédez à un paiement Paypal à l’aide du bouton « Faire un don » ci-dessous.

Merci de soutenir le voyage de L’Envol !

Toutes les sommes collectées dans la Boutique sont intégrées à l’appel aux dons en cours, visible ici :
www.intothewind.fr/crowd-funding/

Gratuit : la trace GPS du bateau et nos 175 waypoints de mouillage dans le Pacifique Sud (et aussi ailleurs) sont téléchargeables (sous forme de fichiers KML) gratuitement ici :
www.intothewind.fr/carte-du-voyage/

Christophe + Carina
Voilier L’Envol

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Plus de fichiers GPX :

En arrivant le 15 juin 2019 en Australie à Bundaberg dans l’État du Queensland, notre transpacifique initiée le 22 février 2016 au Chili à Valdivia est officiellement terminée. Il nous aura fallu trois ans, trois mois, trois semaines et trois jours pour franchir ce grand Océan !

Nous avons couru quelques 15’000 milles (la route directe du Chili à l’Australie en passant par Tahiti totalise 7’500 milles) dont seulement 290 milles de moteur (1,9%), effectué 3’316 heures de navigation à la vitesse moyenne de 4,52 Nds. Un périple réalisé majoritairement à la voile (98,1%). Nous étions 21,9% du temps en navigation et 78,1% du temps au mouillage, profitant de la terre. Un ratio qui permet de faire oublier l’inconfort relatif d’un petit bateau durant les grandes traversées au large.

Les étapes :

du 22/02/2016 (Valdivia, Chili) au 15/06/2019 (Bundaberg, Australie)
10’070 milles parcourus en 12 étapes dont 114 Mn de moteur
2’038 heures de navigation réparties sur 92 jours navigués
98,9% à la voile
vitesse moyenne : 4,94 Nds

Jour 1 à 4 : étape I du Chili à l’île Robinson Crusoe (îles Juan Fernández)
Jour 5 à 22 : étape II de l’île Robinson Crusoe à l’île de Pâques
Jour 23 à 37 : étape III de l’île de Pâques aux îles Gambier (via l’île de Pitcairn)
Jour 38 à 47 : étape IV des îles Gambier aux îles Marquises
Jour 48 à 51 : étape V des îles Marquises aux îles Tuamotu
Jour 52 à 53 : étape VI des îles Tuamotu aux îles de la Société (îles du Vent) (via l’île de Makatea)
Jour 54 à 62 : étape VII des îles de la Société (îles Sous le Vent) aux îles Samoa
Jour 63 à 65 : étape VIII des îles Samoa à l’île de Wallis
Jour 66 à 68 : étape IX de l’île de Wallis aux îles Fidji
Jour 69 à 76 : étape X des îles Fidji à la Nouvelle-Zélande
Jour 77 à 85 : étape XI de la Nouvelle-Zélande à la Nouvelle-Calédonie
Jour 86 à 92 : étape XII de la Nouvelle-Calédonie à l’Australie

Les escales :

4’926 milles parcourus
176 Mn de moteur (dont 98 Mn en Nouvelle-Zélande)
1’278 heures de navigation
180 mouillages
96,4% à la voile
vitesse moyenne : 3,85 Nds

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Références

• Pour les navigateurs désirant entreprendre un voyage transpacifique 2’049 waypoints de mouillages et d’aides à la navigation sont disponibles dans notre Boutique.



• La trace GPS du bateau, nos traces GPS à terre (en trek, en stop…) et nos waypoints d’escales dans le Pacifique Sud sont visibles et téléchargeables gratuitement à partir de cette carte du voyage interactive. Sur un fond d’images satellites, vous pouvez zoomer, vous déplacer et cliquer sur les traces et les escales de L’Envol pour obtenir plus d’information.
• L’histoire de notre transpacifique en 40 articles :
  www.intothewind.fr/category/transpacifique/

Publié le 26/07/2019 de la ville de Airlie Beach, Queensland, Australie, GPS 20 16.07 S 148 43 E
Article mis à jour le 7/07/2023 depuis L’Envol, rio Paraiba, village de Jacaré, proche villes de Cabedelo et de Joao Pessoa, Brésil, GPS 7 2.2 S 34 51.46 W

Envie de nous donner un coup de main ? Visites la page de financement participatif de L’Envol : www.intothewind.fr/crowd-funding/

Sent from Kerikeri, New Zealand, on the 24th of December 2017.

Back to Carina’s letters

Les deux îles principales des Samoa sont l’île d’Upolu qui abrite la capitale Apia et l’île de Savai’i, plus sauvage et moins habitée, présentée comme une beauté préservée à découvrir sans faute. Plus à l’Est, l’île de Tutuila abrite les Samoa Américaines dont Pago Pago est la capitale, nous sommes passés au large sans y faire relâche.

Les formalités d’entrée aux Samoa se font au sein de la marina d’Apia, les officiels ne semblent pas posséder de bateau leur permettant de visiter les voiliers au mouillage. Nous avons été prévenu que la représentante des Douanes cherche à obtenir sinon un cadeau, au moins une collation des nouveaux arrivants.

Carina, très diplomatiquement, lui demande de se déchausser avant de monter à bord, elle choisit de rester sur le ponton. Sa jeune collègue obtempère. Petit coup de pression de sa part quand elle nous réclame l’original de notre clearance de sortie de Polynésie française. Nous avons fait notre sortie à Bora Bora et notre clearance a été traitée par Papeete (Tahiti) par un échange de mail, procédure standard. Mais c’est une posture de forme de sa part, alors nous faisons mine de chercher fébrilement l’original, lui faisant ainsi allégeance et reconnaissant son pouvoir (de nuisance).

Il faut dire qu’elle a déjà obtenue d’un bateau suédois des corn flakes, repris deux fois ; d’un bateau hollandais, des mueslis, jetés par-dessus-bord ; d’un catamaran français, des canettes de Coca pour elle et son équipe, soit 6 personnes ! Autre lubie, la traduction anglaise de l’acte de francisation du bateau. La tentative d’intimidation s’achève pendant le remplissage des formulaires quand elle lance un « what’s cooking ? ». Carina noie le poisson tandis que nos crêpes refroidissent. Ses extravagantes exigences semblent proportionnelles à la taille du bateau, notre petit voilier passera-t-il entre les mailles du filet ?

A mon grand soulagement, ces formalités pénibles et humiliantes sont expédiées assez rapidement, nous retrouvons notre liberté d’être et d’agir. Après la simplicité administrative et l’accueil chaleureux expérimentés en Polynésie française, les Samoa semblent, de prime abord, inhospitalières. Le lendemain, nous quittons la marina pour établir nos quartiers dans la baie d’Apia.

40 rameurs, ça dépote !

Après 2 mois de navigation dans les îles de la Société, truffées de petits villages, la ville d’Apia et ses 40’000 habitants nous semble grande, bruyante et la quantité de taxis disproportionnée. Ils compliquent le stop et leurs façons intrusives d’interpeler le touriste à coup de klaxon est particulièrement horripilantes.

Upolu en stop

Malgré tout, le stop marche bien, nous rencontrons des gens très sympathiques, amoureux de leur île. Avec leur aide, nous partons à la découverte d’Upolu. Nous gravissons la colline où repose Robert Louis Stevenson (auteur du roman Dr Jekyll et Mr Hyde), à Togitogiga Waterfall, nous profitons d’une baignade rafraichissante dans une rivière embalconnée de cascades, nous tentons de rejoindre, sans succès, les grottes de Peapea perdues dans la jungle. Le gardien du parc national n’était pas très loquasse, seule nos signatures dans son registre semblaient l’intéresser, pas moyen d’avoir la moindre information sur le sentier à emprunter, il semble que prendre un guide soit la seule option !

Ma Tree dans le parc national du O Le Pupu-Pu’e

En Polynésie française, la nourriture était hors de prix, certains légumes, comme les tomates à sept euros le kilo nous étaient proscrites. Aux Samoa, le coût de la vie est faible et nous mangeons bien, délaissant les boîtes de conserve et faisant le plein de vitamines.

En revanche, pas facile de trouver un endroit où se connecter à internet. Nous finissons par découvrir sur le front de mer, juste en face du mouillage, le bon plan de l’hôtel Sheraton. Confortablement installé dans le lounge, nous profitons d’un internet gratuit.

Dix jours passent, Upolu ne nous séduit pas, elle manque de caractère, les puissances étrangères l’assistent dans ses moindres constructions avec en contrepartie, des droits au pillage, notamment forestier et pêche. Ici comme ailleurs, la course aux ressources justifie tout les excès !

Un créneau correcte se dessine pour rallier l’île de Savai’i, 45 milles au NW. Cette dernière ne dispose pas de port de sortie officiel mais l’administration nous délivre notre clearance par anticipation avec un permis de croisière émanant directement du cabinet du premier ministre ! En compagnie d’un autre voilier français avec à son bord, Gérald, Sandrine et leurs enfants adolescents, nous jetons l’ancre dans la baie de Matautu au début de la côte Nord de Savai’i.

Désillusion, nous nous rendons vite compte que chaque curiosité naturelle est une attraction touristique, encadrée, grillagée, aseptisée et payante ! Savai’i est un gigantesque parc d’attraction. Le prospectus répète inlassablement le même refrain : « fee requiered ».

« Le parc d’attraction »

Nous voulions gravir gratuitement et en autonomie son point culminant, le mont Silisili, 1’866m, mais malgré une rencontre avec le chef du village qui gère son accès, il ne sera pas possible de s’affranchir des droits d’ascension. Encore une fois, nous passons notre chemin, pas question de participer à une logique de nature payante.

Tour de Savai’i en benne

En remplacement, nous ferons le tour de l’île en stop, vivant quelques situations bien cocasses, comme dans la benne de ce petit camion tentant de nous protéger avec des cartons des pluies tropicales qui croisent notre route.

Le mode de vie Samoa est organisé autour du fale, un toit sur colonnades (sans mur), sous lequel la famille vit et dort à l’air libre sur de minces paillasses. Pas de télé, pas de frigo, une nourriture saine. Une vie simple et sobre où la culture polynésienne est bien préservée et pas encore trop polluée par le modèle occidental. Le fale est aussi un lieu de rassemblement et d’accueil. Les alentours sont toujours propres. Des adultes aux enfants, chacun participe à l’entretien des lieux, débroussaillage, ramassage des feuilles, plantage d’une jolie clôture végétale. A côté du fale, une maison « normale » est construite pour les jours ventés et pluvieux, la tradition cède du terrain…

Pas facile de se reposer dans ce mouillage, le fond de sable est de bonne tenue, pas de fetch ni d’entrée de houle mais le coup de Maramu qui sévit fait siffler le gréement, éviter le bateau et nous maintient éveillé aux aguets. Après cinq jours de ce traitement, nous levons le camp avec la fin prévue des hostilités, cap est mis sur les îles Wallis, 225 milles à l’Ouest.

Originellement nous voulions poursuivre sur Niuatoputapu aux Tonga, 180 milles au SSW, comme indiqué dans notre clearance. Gérald et Sandrine en venaient, leur description ne nous a pas donné envie de tirer ce long bord de près. Les Tonga semblent une destination galvaudée, avec des formalités d’entrée plus compliquées et plus coûteuses. Nous allons plutôt emboîter leurs pas en renouant avec l’influence française cette fois en Mélanésie, c’est parti pour Wallis, une route moins fréquentée des voiliers !

Les mouillages de L’Envol aux Samoa :

- Apia (marina), île de Upolu GPS 13 49.66 S 171 45.57 W
- Apia (mouillage), île de Upolu GPS 13 49.82 S 171 45.74 W
- Baie de Matautu, île de Savai’i GPS 13 26.81 S 172 21.89 W

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La trace GPS du bateau, nos traces GPS à terre (en trek, en stop…) et nos waypoints d’escales dans les îles Samoa sont visibles et téléchargeables gratuitement à partir de cette carte du voyage interactive. Sur un fond d’images satellites, vous pouvez zoomer, vous déplacer et cliquer sur les traces et les escales de L’Envol pour obtenir plus d’information.

Publié le 5/12/2017 de la bibliothèque de Paihia, Bay of Islands, île du Nord, Nouvelle-Zélande, GPS 35 16.96 S 174 5.44 E

Envie de nous donner un coup de main ? Visites la page de financement participatif de L’Envol : www.intothewind.fr/crowd-funding/

Sent from Apia, Samoa, on the 21st of August 2017.

Back to Carina’s letters

Après plus de deux mois de navigation dans les îles de la Société, nous sortons le 7 août de l’atoll de Mopélia – dernière terre de Polynésie française – pour une longue migration vers l’Ouest. Notre objectif est de rallier directement Apia dans les îles Samoa sans s’arrêter à l’atoll de Suvarov à mi-chemin (îles Cook). Pour plusieurs raisons, cette étape nous réserve quelques difficultés.

Septième étape de la transpacifique de la Société aux Samoa

Le temps passé en mer

Depuis le début de son périple, L’Envol a réalisé (seulement) sept navigations de plus de cinq jours. Cette étape s’inscrit en cinquième position :

1- Juan Fernández – île de Pâques : 1’860 Mn, 17 jours (transpacifique)
2- Cap Vert – Salvador de Bahia : 2’069 Mn, 16 jours (transatlantique)
3- Ile de Pâques – Pitcairn : 1’198 Mn, 10 jours (transpacifique)
4- Canaries – Cap Vert : 1’024 Mn, 8 jours (Atlantique Nord)

5- Mopélia – Apia : 1’068 Mn, 8 jours (transpacifique)

6- Concarneau – Vigo : 626 Mn, 6 jours (golfe de Gascogne)
7- Mar del Plata – Caleta Horno : 622 Mn, 6 jours (Atlantique Sud)

Dans le Sud Est Pacifique les terres sont rares et les conditions météo ne permettent pas toujours de s’arrêter. Juan Fernández, l’île de Pâques et à fortiori Pitcairn sont des escales aléatoires, nous avons eu de la chance de pouvoir scinder la route ainsi. Il est prudent sinon nécessaire d’être autonome des côtes du Chili aux Gambier – 3’300 Mn loxodromiques – soit un cumul (dans notre cas) de 36 jours de navigation pour 4’020 Mn réalisés. Néanmoins, beaucoup de voiliers rapportent plus de 40 jours passés en mer ! A contrario, dans le Sud Ouest Pacifique, les options d’escales sont nombreuses et la difficulté c’est de choisir !

L’alizé sur notre cap

Lors d’un tour du monde d’Est en Ouest, l’allure dominante est (très) proche du vent arrière. Généralement bâbord amure, à tel point que l’on pourrait presque envisager de se passer des haubans tribord. Pour cette septième étape de la transpacifique, notre cap coïncide intimement avec la trajectoire du vent, l’alizé est musclé (25-30 nœuds) et la mer du vent formée. La configuration standard, les voiles en ciseaux, génois tangonné au vent, nous obligerait – afin de parer un empannage intempestif – à nous écarter beaucoup trop de notre route.

Nous mettons alors en œuvre une idée qui nous trotte dans la tête depuis le début du Pacifique : faire sortir le papillon de sa chrysalide. La grand-voile est affalée et ferlée sur la bôme, le génois enroulé d’un tiers reste tangonné, la trinquette est envoyée sur son étai largable sans tangon. Un baby-stay et deux pseudo-bastaques en vis-à-vis tiennent le mât aux deux tiers supérieurs.

Go West !

Dans cette configuration, L’Envol file plein vent arrière à cinq parfois sept nœuds, les vagues s’invitent dans le cockpit mais l’allure est stable (pas de départ au lof) et le pilote fiable. On troque quand même un stress pour un autre, plus de soucis d’empannage mais un mât qui salue chaque coup de roulis en se cintrant latéralement. L’œil rivé dans la gorge de mât, j’observe le phénomène un peu inquiet. C’est une belle illustration du rôle des coulisseaux et de la grand-voile dans son maintien.

L’escale à Suvarov, au Nord de la route directe, nous aurait simplifiée la vie : un premier bord tribord amure les voiles en ciseaux nous amenait à cet atoll puis un deuxième bord bâbord amure les voiles toujours en ciseaux nous emmenait à Apia.

Des vents évanescents

Le 14 août, le vent tombe à six nœuds. Si près du but après sept jours en mer, c’est trop bête. Nous sommes en ciseaux au grand largue bâbord amure, la mer plate nous permet d’exploiter ce peu de vent avec la grand-voile haute et le génois entièrement déroulé.

Pourquoi ne pas établir la trinquette dans le trou sous le vent ? A cette allure particulière elle ne sera pas déventée par la grand-voile. L’Envol maintenant toilé dans tout les sens comme un vieux galion, prend son élan et accélère imperceptiblement.

« Tout dessus » !

Le 15 août, après huit jours et quatre heures de navigation bien ventée nous atterrissons sans encombre à Apia, sur la côte Nord de l’île d’Upolu aux Samoa.

L’Envol dans la marina d’Apia

Cette étape aura été particulièrement riche d’enseignements. Sur le plan météo, afin de bien choisir un créneau non affecté par les désagréments d’une « South Pacific Convergency Zone » active sur notre route. Sur le plan des techniques de navigation, avec l’apprentissage d’une nouvelle formule en papillon dédiée au vent arrière par mer formée et vent fort où un empannage aurait des conséquences graves ; avec l’optimisation du grand largue dans les vents faibles, dans une formule « tout dessus », soit un peu plus de 51 mètres carré de toile, grand-voile, génois et trinquette de conserves.

Addendum :

Pendant la traversée Samoa – Wallis, la formule « tout dessus » sera améliorée avec l’utilisation de la gaffe comme tangon. Pour gagner du poids, toute chose embarquée doit avoir au moins deux usages !

La gaffe fait des heures sup’

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La trace GPS du bateau, nos traces GPS à terre (en trek, en stop…) et nos waypoints d’escales dans le Pacifique Sud sont visibles et téléchargeables gratuitement à partir de cette carte du voyage interactive. Sur un fond d’images satellites, vous pouvez zoomer, vous déplacer et cliquer sur les traces et les escales de L’Envol pour obtenir plus d’information.

Publié le 30/10/2017 du mouillage de Nakama Creek, ville de Savusavu, île de Vanua Levu, îles Fidji, GPS 16 46.61 S 179 20.32 E

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